Первый USS Thatcher (DD–162) был эсминцем класса Wickes в составе ВМС США , позднее переданным Королевскому канадскому флоту как HMCS Niagara .
Названный в честь адмирала Генри К. Тэтчера , он был заложен 8 июня 1918 года в Куинси, штат Массачусетс , на заводе Fore River компании Bethlehem Shipbuilding Corporation . Корабль был спущен на воду 31 августа 1918 года; спонсировался мисс Дорис Бентли, внучатой племянницей контр-адмирала Тэтчера. Thatcher был введен в эксплуатацию 14 января 1919 года. 25 января лейтенант-коммандер Фрэнсис У. Роквелл принял командование.
После обкатки Thatcher действовал с Атлантическим флотом до осени 1919 года. Во время трансатлантических полетов NC-boat в мае 1919 года эсминец действовал на пикетной станции номер 9 — одной из 21 станций, растянутых от Ньюфаундленда до Азорских островов — между ее однотипными судами Walker и Crosby . Находясь в море, он обеспечивал визуальные и радиопеленгы для летающих лодок, когда они проходили над головой по пути в Лиссабон , Португалия.
После завершения этой миссии эсминец, переклассифицированный в DD-162 17 июля 1920 года, возобновил свои обычные учебные операции у восточного побережья, прежде чем осенью 1921 года отправиться на запад, чтобы присоединиться к Тихоокеанскому флоту . Он действовал из Сан-Диего , проводя учения и учебные походы у западного побережья, пока не был выведен из эксплуатации в Сан-Диего 7 июня 1922 года.
Thatcher оставался на приколе в Сан-Диего все лето 1939 года. Война в Европе началась 1 сентября 1939 года, когда немецкие войска вторглись в Польшу . Thatcher был повторно введен в строй в Сан-Диего 18 декабря 1939 года и проводил пробные и учебные маневры у западного побережья, пока не был переведен в Атлантику следующей весной. Пройдя Панамский канал 1 апреля 1940 года, за месяц до того, как ситуация в Европе стала критической, когда Германия начала свой блицкриг против Франции и Нидерландов , Thatcher впоследствии проводил патрулирование нейтралитета и учебные круизы у восточного побережья и в Мексиканском заливе в течение лета 1940 года.
Ситуация в Европе резко изменилась с падением Франции в июне 1940 года. Британские эсминцы после Норвежской кампании и эвакуации Дюнкерка оказались разбросанными — особенно после того, как Италия вступила в войну на стороне Германии. Премьер-министр Уинстон Черчилль обратился за помощью к Соединенным Штатам.
В ответ Франклин Д. Рузвельт издал указ, разрешающий передачу 50 устаревших эсминцев британцам в обмен на 99-летнюю аренду стратегических баз в Западном полушарии . Соответственно, Thatcher был выведен из состава Атлантической эскадры и ее операций с 69-м дивизионом эсминцев для передачи Королевскому канадскому флоту, которому были выделены шесть из «50 кораблей, спасших мир», как стали называть эти суда.
Таким образом, Thatcher и ее пять сестер прибыли в Галифакс, Новая Шотландия , 20 сентября — третья группа «флеш-декеров», переведенных туда. Выведенный из эксплуатации 24 сентября 1940 года, Thatcher был вычеркнут из списка ВМС 8 января 1941 года.
Переименован в HMCS Niagara в соответствии с канадской практикой называть эсминцы в честь канадских рек (но с уважением к американскому происхождению), в честь реки Ниагара, образующей границу между Нью-Йорком и Онтарио . [1] Niagara покинула Галифакс 30 ноября; проследовала на восток через Сент-Джонс, Ньюфаундленд ; и прибыла на Британские острова 11 декабря. В начале 1941 года эсминец был приписан к 4-й группе эскорта, командованию западных подходов, и базировался в Гриноке , Шотландия. Впоследствии переведенная в эскортные силы Ньюфаундленда, Niagara выполняла обязанности по эскорту конвоев до лета 1941 года. Во время работы в этих силах она приняла участие в захвате немецкой подводной лодки U -570 .
Бомбардировщик Lockheed Hudson , летевший из Калдадарнеса , в 30 милях (48 км) к юго-востоку от Рейкьявика , Исландия , обнаружил U-570, идущую на поверхности у исландского побережья 27 августа 1941 года. Hudson атаковал подводную лодку глубинными бомбами , повредив вражеское судно настолько сильно, что оно не смогло погружаться. Вскоре некоторые из немецкого экипажа появились на палубе, демонстрируя большую белую ткань — возможно, простыню — указывая на то, что они сдались. Очевидно, неспособный захватить подводную лодку сам, Hudson по радио запросил помощь.
Niagara поспешила к месту и прибыла в 08:20 28 августа 1941 года. Первоначально плохая погода мешала операции, но в конце концов, к 18:00, Niagara разместила призовой экипаж на борту подлодки и взяла U-570 на буксир. Во время операции она также взяла на борт 43 человека экипажа вражеского судна. Отбуксированная в Торлаукшёфн , Исландия, подводная лодка в конечном итоге вошла в состав Королевского флота как HMS Graph .
В январе 1942 года «Ниагара» сопровождала потрепанное штормом датское торговое судно «Тритон» в Белфаст , Северная Ирландия , после того как грузовое судно было сильно потрепано штормом в море. В марте эсминец спас выживших с американского торгового судна « Индепенденс Холл » , которое село на мель у острова Сейбл , Новая Шотландия, и разломилось пополам. В следующем месяце она подобрала две лодки с выжившими с затонувшего парохода « Рио Бланко» , который был торпедирован U-160 1 апреля 1942 года в 40 морских милях (74 км) к востоку от мыса Хаттерас, Северная Каролина .
Эсминец впоследствии прошел ремонт котла в Пикту, Новая Шотландия с мая по август 1942 года, прежде чем возобновить операции по сопровождению прибрежных конвоев между Галифаксом и Нью-Йорком и эскортные обязанности в западной части Атлантического океана. Еще один ремонт в Пикту состоялся в июне и октябре 1943 года, прежде чем он продолжил свои миссии по сопровождению прибрежных конвоев до 1944 года.
Niagara стала торпедным кораблем — сначала в Галифаксе, а затем в Сент-Джоне, Нью-Брансуик — с весны 1945 года до конца Второй мировой войны в середине августа 1945 года, обучая торпедистов. Выведенная из эксплуатации 15 сентября 1945 года, Niagara была передана War Assets Corporation 27 мая 1946 года и вскоре после этого разобрана на металлолом.
В этой статье используется текст из общедоступного словаря «Американские боевые корабли» . Запись можно найти здесь.