HMS Gambia ( вымпел номер 48, позднее C48) был лёгким крейсером класса «Фиджи» Королевского флота . Он находился на службе Королевского флота Новой Зеландии (RNZN) как HMNZS Gambia с 1943 по 1946 год. Он был назван в честь тогдашней коронной колонии Гамбия и был единственным кораблём Королевского флота, носившим это имя.
«Гамбия» была задумана в 1938 Naval Estimates и заложена 24 июля 1939 года на верфи Swan Hunter в Уолсенде . Она была спущена на воду 30 ноября 1940 года леди Хилбери и введена в эксплуатацию 21 февраля 1942 года.
Крейсер нёс активную службу в Ост-Индии в составе Британского восточного флота и участвовал в битве за Мадагаскар в сентябре 1942 года. Затем он выполнял обязанности по защите торговли в Индийском океане , но вернулся в родные воды, по пути зайдя на территорию Гамбии , где западноафриканские вожди в полном облачении привели тысячи своих подданных посетить корабль, названный в честь их колонии.
С июня по сентябрь судно проходило переоборудование в Ливерпуле.
Поскольку два других крейсера Новой Зеландии того времени, HMNZS Leander и HMNZS Achilles , получили повреждения, в ходе переговоров с Королевским военно-морским адмиралтейством было решено , что «Гамбия» будет вновь введена в эксплуатацию под названием HMNZS Gambia для использования Королевским военно-морским флотом Новой Зеландии.
В официальной истории Новой Зеландии говорится: «... HMNZS Gambia был введен в эксплуатацию в Ливерпуле 22 сентября 1943 года под командованием капитана Уильяма-Поулетта, DSC, RN. Несколько офицеров и три четверти рядовых были новозеландцами». [1] 3 октября 1943 года Верховный комиссар Новой Зеландии посетил Gambia и обратился к экипажу корабля. После ходовых испытаний, обкатки и десяти дней присоединения к 1-й крейсерской эскадре в Скапа-Флоу , он прибыл в Плимут «... 5 декабря 1943 года для работы с кораблями HM Glasgow и Enterprise по приказу главнокомандующего Плимута ». [1] С этими кораблями он начал патрулирование антиблокадных кораблей в Бискайском заливе в декабре в рамках операции Stonewall . Особого внимания заслуживает преследование немецкого блокадника « Осорно», а также преследование и уничтожение другого блокадника под общим командованием капитана Уильяма-Паулетта, но без его непосредственного участия: «В сложившихся обстоятельствах, — писал Уильям-Паулетт, — «Гамбия » , старший из четырех крейсеров, не смог принять участие в успешной и захватывающей операции, проведенной «Глазго» и «Энтерпрайз»: он мог лишь играть роль раздраженного слушателя ...»
Впоследствии «Гамбия» служила в составе Тихоокеанского флота Великобритании и участвовала в атаках на японские позиции по всему Тихому океану . В феврале 1944 года она искала нарушителей блокады в районе Кокосовых островов . Она также поддерживала серию авианосных рейдов против нефтяных установок и аэродромов. Она участвовала в боевых действиях у берегов Окинавы , Формозы и Японии и принимала участие в бомбардировке японского города Камаиси 9 августа. Она была атакована японским самолетом- камикадзе [2] после объявления о прекращении огня и сделала несколько последних выстрелов Второй мировой войны .
2 сентября 1945 года она присутствовала в Токийском заливе при подписании Акта о капитуляции Японии .
Gambia была возвращена Королевскому флоту в Портсмуте 27 марта 1946 года. Она прошла переоборудование и была повторно введена в эксплуатацию 1 июля 1946 года для 5-й крейсерской эскадры Дальневосточного флота. Она вернулась в Великобританию 6 января 1948 года, а в январе 1950 года была назначена во 2-ю крейсерскую эскадру в Средиземном море, позже служила в 1-й крейсерской эскадре на той же станции до октября 1954 года. В 1953 году она и ее сестра Bermuda доставили помощь греческому острову Закинф , когда он пострадал от Ионического землетрясения . Греческие официальные лица позже прокомментировали: «У нас, греков, давняя традиция с Королевским флотом, и он оправдал все ожидания в своей непогрешимой традиции всегда быть первым, кто приходит на помощь». [3] В том же году она приняла участие в смотре флота в честь коронации королевы Елизаветы II. [4]
В 1955 году он стал флагманом 4- й крейсерской эскадры на Ост-Индской станции, но решение не продолжать переоборудование линкора Vanguard означало , что были доступны средства для продления срока службы Гамбии и Бермудских островов , с дополнительным финансированием и оборудованием из помощи США НАТО . [5] Переоборудование дало им последнее легкое зенитное (ПВО) вооружение из девяти спаренных 40-мм Bofors, переоборудованных на позиции, которые давали более широкие углы обстрела и радиолокационное управление огнем US Mk 63 и SPG-35 [6] для 4-дюймовых установок. Это было похоже на то, что было установлено на оставшихся крейсерах ВМС США класса Baltimore в 1956–57 годах, хотя двенадцать спаренных 3-дюймовых/50 калибра орудий на американских крейсерах были гораздо точнее и эффективнее, чем спаренные 4-дюймовые орудия Royal Navy Mk 5 Bofors или X1X.
В мае 1957 года «Гамбиа» снова отправился в Персидский залив , став последним флагманским кораблём главнокомандующего Ост-Индией вице-адмирала Хилари Биггса [ 7] и вернулся в Росайт 19 сентября 1958 года. 4 ноября 1958 года он был вновь включён в состав 1-й крейсерской эскадры в Средиземном море. 4 декабря 1959 года он отправился на Дальний Восток, чтобы сменить крейсер « Цейлон» в Красном море . Корабль вернулся в Великобританию через Южную Африку с визитом во Фритаун и Гамбию, прежде чем прибыть в Портсмут в июле 1960 года. Последние месяцы 1960 года он служил в Южной Атлантике и на Флоте метрополии, прежде чем уйти в резерв в декабре того же года, его команда в основном перешла на новый крейсер « Блейк» .
Gambia была переведена в резерв в декабре 1960 года. Она оставалась в резерве в Портсмуте, пока не была внесена в список утилизации и продана Thos. W. Ward на слом. Она вышла из Портсмута на буксире 2 декабря 1968 года и прибыла в Инверкитинг для слома 5 декабря.
