HMS Constant был артиллерийским бригом класса Archer Королевского флота , спущенным на воду в 1801 году для службы против французов во время Французских революционных и Наполеоновских войн . Он находился в различных местах в английских внутренних водах, на Балтике, в Карибском море и у берегов Испании и за пятнадцать лет своего пребывания в море захватил не менее семи вражеских судов. Королевский флот продал Constant на верфи Чатема в 1816 году.
Constant был одним из десяти артиллерийских бригов класса Archer , заказанных партией в декабре 1800 года по проекту военно-морского инспектора сэра Уильяма Рула. Аркадные бриги предназначались для укрепления возможностей Королевского флота по охоте на небольших французских каперов и для использования в качестве противодесантных судов, если Франция попытается высадить войска на Британских островах. [2] [3]
В соответствии со своим классом, Constant был двухмачтовым и имел бриговое вооружение, общую длину 80 футов 2 дюйма (24,4 м), включая бушприт, киль 65 футов 11 дюймов (20,1 м) и водоизмещение 179 24 ⁄ 94 тонн. Его осадка составляла 5 футов 7 дюймов (1,70 м), что было достаточно мелко, чтобы проводить операции вблизи берега. Он также был тяжело вооружен относительно своего размера, с двумя 18- или 32-фунтовыми носовыми карронадами и десятью 18-фунтовыми карронадами в боковых портах вдоль палубы. [3]
Экипаж « Константа » состоял из 35 человек, включая лейтенанта ВМС, штурмана , помощника врача, мичмана, шесть младших офицеров и 25 матросов или рядовых матросов. [2] [a] Экипаж поддерживался отрядом из 15 морских пехотинцев , в результате чего общая численность личного состава на борту достигла 50 человек. [2]
Constant был введен в эксплуатацию в мае 1801 года под командованием лейтенанта Джеймса Бремера и находился в английских портах в течение следующих двух лет. В апреле 1803 года он отправился в Лейт в Шотландии для патрулирования в Северном море, в том числе для охоты на каперов, пытающихся атаковать британский китобойный флот. Он вернулся в Дептфорд по завершении китобойного сезона, и в августе 1803 года его командование было передано лейтенанту Джону Стоуксу, который оставался с ним в течение следующих десяти лет. [3]
Под командованием Стокса Constant первоначально находился в Ла-Манше и у голландского побережья. В 1806 году он активно преследовал и захватывал голландские торговые суда, захватив по меньшей мере пять, включая 75 футов 6 дюймов (23,01 м) бриг и 68 футов 2 дюйма (20,78 м) хой . Захваченные суда были проданы на аукционе за призовые деньги в Грейт-Ярмуте в ноябре 1806 года и феврале 1807 года, вместе с их разнообразными грузами из жира, вина и сельди. [4] [5] [b]
Констант также мог отбить британское торговое судно «Фортуна» , захваченное французским капером в феврале 1807 года во время плавания из Ньюкасла-апон-Тайн на Ямайку. [7] [c] [d]
В 1808 году Constant был назначен на службу в конвое на Балтике, вернувшись в Англию для ремонта и переоборудования в Нортфлите в феврале и марте 1809 года. После дальнейшего плавания на Балтику Constant был переназначен на патрулирование Ла-Манша. [3] 5 сентября 1810 года он находился в компании с 38-пушечным HMS Surveillante у реки Луара во Франции, когда их экипажи заметили французский торговый конвой, направлявшийся на юг к заливу Морбиан . Британские суда преследовали его и вынудили бриг в конвое искать укрытие недалеко от берега, где его защищали две батареи французских пушек. Вода была слишком мелкой, чтобы Surveillante мог напрямую вступить в бой с бригом. Вместо этого шлюпки ее корабля были спущены, чтобы атаковать и взять бриг на абордаж и вывести его в море. Constant также был подведен близко к берегу, чтобы поддержать атаку, а команда Стокса обменивалась огнем с французскими войсками, находившимися на пляже и в пещерах. Бриг был взят на абордаж и захвачен без потерь со стороны британцев, а «Сюрвейант» и «Констант» вернулись в открытые воды со своей добычей. [3] [9]
В январе 1809 года «Констант» выбросило на берег Швеции . [10] Его сняли с мели, отремонтировали и вернули в строй.
Последняя победа Константа на море произошла 21 апреля 1813 года. Недолгое время находясь в Карибском море, она столкнулась и захватила 2-пушечный французский капер L'Olympe у островов Сент около Гваделупы . Затем Констант вернулся в Англию.
В конце 1813 года он действовал у берегов Испании. В июле-августе Constant был частью эскадры из примерно 17 судов, которые участвовали в осаде Сан-Себастьяна . Из-за мелководья только небольшие суда могли подойти достаточно близко, чтобы направить свои орудия на оборону города. В 1847 году Адмиралтейство наградило всех выживших морских участников осады пряжкой «Святой Себастьян».
13 октября 1813 года HMS Telegraph уничтожил французский 16-пушечный бриг Flibustier (1810) в устье Адура . Flibustier находился в Сен-Жан-де-Люз , укрываясь там, где береговые батареи могли защитить его, когда он попытался скрыться из-за приближения армии Веллингтона . [11] Он вышел в путь «темной и штормовой ночью», но Telegraph немедленно преследовал его. [12] После боя, длившегося три четверти часа, французы увидели приближающиеся Challenger и Constant , чтобы присоединиться к сражению. [11] Команда Flibustier подожгла его и сбежала на берег; затем он взорвалась.
21 марта 1814 года Констант находился в компании фрегата «Президент» и бриг-шлюпа «Бахус» у мыса Финистерре, сопровождая флот из Корка в Португалию. [13]
В мае она вернула капитана и команду судна почтовой пакетботной службы Little Catherine с Мадейры в Пензанс. (Американский капер захватил ее 8 мая и посадил их на борт русского судна, которое доставило их на Мадейру.)
«Констант» был выведен из эксплуатации на верфи Чатема, а капитану Стоксу и его команде заплатили, чтобы они присоединились к другим судам. [3]
После списания Constant был оставлен на приколе в Чатеме, с него сняли орудия и мачты. В 1815 году, когда Парижский договор официально положил конец войне с Францией, он был объявлен излишним для нужд флота. 15 февраля 1816 года он был продан на верфи Чатема за общую сумму в 600 фунтов стерлингов. [3] [e]