Комиссия Хейла была создана Содружеством Англии 30 января 1652 года и возглавлялась сэром Мэтью Хейлом для исследования реформы законодательства. Состоящая из восьми юристов и тринадцати мирян, Комиссия собиралась примерно три раза в неделю и предлагала такие радикальные (на тот момент) изменения, как сокращение применения смертной казни, разрешение свидетелей, юридической помощи и адвокатов для обвиняемых по уголовным делам и создание окружных судов и апелляционного суда по уголовным делам. Хотя Комиссия не смогла принять ни одну из своих мер в парламенте Рэмпа , две из ее мер были введены в закон последующим парламентом Баребоуна , а к середине 20-го века большинство других также были приняты. Дебаты происходили по поводу эффективности и борьбы внутри Комиссии между ее более умеренными и радикальными членами; общий вывод заключается в том, что с учетом огромного объема выполненной работы и огромной доли умеренных и радикальных членов маловероятно, что такая борьба существовала.
Казнь Карла I во время Английской гражданской войны привела к созданию Содружества Англии 19 мая 1649 года. Во время правления как Содружества, так и последующего Протектората существовало значительное желание реформы законодательства. Многие судьи и адвокаты были коррумпированы, а уголовное право не следовало никакой реальной причине или философии. Любое тяжкое преступление каралось смертью, разбирательства велись на нормандском французском языке (который больше не был распространенным языком даже среди правящего класса), и судьи регулярно заключали в тюрьму присяжных за вынесение вердикта, с которым они не соглашались. [1] Кромвель и парламент Рэмпа стремились создать «новое общество», что включало реформирование законодательства; с этой целью 30 января 1652 года сэр Мэтью Хейл был назначен председателем комиссии по расследованию реформы законодательства, которая вскоре стала известна как Комиссия Хейла. Официальная сфера деятельности Комиссии была определена Палатой общин; «принимая во внимание, какие неудобства имеются в законе; и как можно предотвратить беды, возникающие из-за задержек, ответственности и нерегулярности в судебных разбирательствах, и как можно быстрее реформировать их, и представить свое мнение тому комитету, который назначит парламент». [2]
Комиссия состояла из восьми юристов и тринадцати мирян, назначенных парламентом Рэмпа 26 декабря 1651 года [3] и заседала с 23 января 1652 года примерно три раза в неделю в зале Палаты лордов . Ни одному члену парламента не разрешалось заседать. [4] Помимо Хейла, членами комиссии были Джон Десборо , Джон Рашворт , Хью Питерс , Энтони Купер , [4] Джон Сэдлер , Джон Фаунтейн , Уильям Стил , Генри Блаунт , Уильям Робертс , Джозайя Бемерс, Сэмюэл Мойер , Чарльз Джордж Кок [примечание 1] и Мэтью Томлинсон . [6]
Комиссия рекомендовала различные изменения. В уголовном праве они поддержали сокращение применения смертной казни, хотя «умышленные убийцы» все еще должны были быть казнены, а похищение ребенка младше 16 лет должно было считаться преступлением, караемым смертной казнью. Они также предложили разрешить заключенным доступ к адвокатам в любом случае, когда обвинение допускало представительство, и разрешить свидетелям защиты давать показания под присягой. Юридическая помощь также рассматривалась, хотя отклонение дела, по которому юридическая помощь предоставлялась, привело бы к отправке обвиняемого в работный дом на месяц и порке. [7] Также была предложена отмена peine forte et dure как способа избежать конфискации земли. [8]
Для реформы правовой системы Комиссия предложила создать окружные суды во главе с судьями Вестминстера с юрисдикцией в отношении гражданских исков, а также суды по мелким искам для сумм менее 4 фунтов стерлингов, которые будут укомплектованы комиссарами, утвержденными мировыми судьями . [9] Они также поддержали создание Апелляционного суда, состоящего из мирян, выбранных парламентом, формирование земельного кадастра и постоянной юридической комиссии. [10] Вопреки желанию Хейла Комиссия призвала к отмене льгот духовенства и оправданию лиц, обвиняемых в оправданном убийстве. [11] Комиссия также предложила, чтобы должники больше не заключались в тюрьму, а адвокаты должны обучаться в судебной инне и не иметь права заниматься практикой, пока они не будут приняты в члены. [12]
Ни одна из рекомендаций Комиссии так и не стала законом в парламенте Охребта, хотя Комиссия и подготовила 16 законопроектов. Несколько из них были зачитаны в Палате общин, а остальные переданы в парламентский юридический комитет в июле 1652 года после роспуска комитета 23 июля. [13] Преемник парламента Охребта, парламент Бэрбоуна , ввел в действие два предложения Комиссии (отменить штрафы за первоначальные иски и разработать процедуры для гражданских браков) посредством законов, [14] хотя они были отменены вместе со всеми законами, принятыми парламентами междуцарствия без королевского согласия, при реставрации Карла II в 1660 году. Большинство предложений Комиссии в какой-то момент были выполнены. В 1837 году применение смертной казни было ограничено, и она была окончательно отменена, фактически в 1969 году и полностью в 1998 году. С 1702 года свидетелям было разрешено выступать в качестве защитника, а Закон о адвокатах заключенных 1836 года разрешил юридическое представительство обвиняемых. Использование peine forte et dure было отменено в 1772 году, а преимущество духовенства — в 1827 году. Постоянная Юридическая комиссия была окончательно учреждена Законом о Юридических комиссиях 1965 года . [15] Окружные суды были окончательно учреждены в 1846 году, а Апелляционный уголовный суд — в 1907 году. [16]
Академические дебаты о ценности Комиссии были сильными. С одной стороны, Уильям Холдсворт писал, что Комиссия была раздираема борьбой между ее членами-юристами и теми, кто придерживался более радикальной натуры, и что ее предложения иногда были экстремальными. Другие ученые утверждали, что схема реформы была очень полезной, [3] а Хостеттлер пишет, что «нет никаких доказательств, подтверждающих убеждение сэра Уильяма Холдсворта в том, что юристам было трудно с мирянами». [4] Мэри Коттерелл, пишущая в English Historical Review , отмечает, что 13 из 21 члена, безусловно, не были радикалами, хотя Мойер, Бемерс, Блаунт и Питерс, безусловно, были. [17] Юристы, все умеренные, тем не менее, доминировали в обсуждениях. Дебаты проходили на очень техническом уровне, что не позволяло многим мирянам вносить большой вклад, [18] хотя шесть из них получили образование в Inns of Court . [4] Большое количество встреч и огромный объем проделанной работы также свидетельствуют о том, что несогласия и споров было мало. [19] Джон Хостеттлер в своей биографии Хейла предположил, что если бы меры были приняты в качестве закона немедленно, «мы бы отдали дань уважения таким пионерам за их дальновидность в улучшении нашей правовой системы и концепции правосудия». [16]