Hard Rain — британская мелодичная хард-рок- группа из Бирмингема . Образована в 1996 году после распада Magnum . Ядром группы являются вокалист Боб Кэтли и гитарист/автор песен Тони Кларкин .
После распада Magnum была сформирована группа-ответвление с участием Кэтли и Кларкина под названием Hard Rain, с современным и альтернативным стилем. Они выпустили альбомы Hard Rain в 1997 году и When the Good Times Come в 1999 году. В это время Кэтли все больше сосредотачивался на своей сольной карьере, и он ушел из Hard Rain в 1999 году, ознаменовав конец рабочих отношений с Кларкином, которые начались в 1972 году. После периода затишья Кларкин объявил о прекращении деятельности Hard Rain.
После распада Magnum Тони пригласил Боба Кэтли помочь ему закончить несколько демо. Демо обеспечило контракт на запись с немецким лейблом Sophomore GmbH, поэтому они приняли решение сформировать новую группу, а не реформировать Magnum . Весь одноименный альбом Hard Rain (выпущенный в мае 1997 года) был записан в студии Mad Hat в Уолсолле в период с февраля по декабрь 1996 года Тони Кларкином и Бобом Кэтли с запрограммированными барабанами, за исключением бэк-вокала.
Группа была собрана, включая Сью МакКлоски на бэк-вокале, которая участвовала в записи альбома. Сью МакКлоски пела с Silver Convention под именем Зенда Джекс . Другими новобранцами группы были клавишник Пол Ходсон и басист Эл Барроу, а также брат Барроу Роб на барабанах, которого выбрали после того, как репетиции с оригинальным барабанщиком Magnum Кексом Горином не увенчались успехом.
Группа выпустила сингл в любимой многими стране Германии "Stop Me From Loving You". После успешного тура по Великобритании группа начала работу над вторым альбомом и подписала контракт с новой звукозаписывающей компанией Eagle Records . Предыдущая звукозаписывающая компания Semaphore GmbH обанкротилась. Их дебютный альбом впоследствии был переиздан на Receiver Records под названием Perpetual Commotion .
Группа вернулась в студию Mad Hat, чтобы начать работу над следующим альбомом. When the Good Times Come (выпущен в апреле 1999 года) был записан в составе гастрольной группы, а не Тони, использующего драм-машину и программирование. Альбом был очень разнообразным и исследовал такие стили, как фанк, джаз и блюз (при участии Гэри Барнакла на саксофоне). Промо-тур по Великобритании начался в апреле.
В сентябре 1999 года, после очень долгих и тщательных раздумий, бессменный фронтмен Magnum и Hard Rain и давний музыкальный партнер Тони Кларкина Боб Кэтли решил покинуть группу из-за музыкальных разногласий и заняться сольной карьерой.
Боб подводит итог своему решению уйти: «Я рассказал Тони о своих чувствах, и он сказал: «Меня это устраивает, и я не хочу, чтобы ты пел эти песни, и я больше не хочу, чтобы ты был в группе, если ты не выкладываешься на 100%». Поэтому я сказал: «Ладно, думаю, мне лучше уйти». Вот и все. Но мы оба были очень взрослыми. Это произошло очень быстро, за 3 дня, среди множества безумных телефонных звонков. Это было действительно трудное решение, но теперь я чувствую такое облегчение, что могу сосредоточиться на песнях Гэри Хьюза, потому что я чувствую, что это я. Я до сих пор исполняю много песен Magnum на сцене, потому что публика их любит». — Боб Кэтли , сентябрь 1999 г.
Тони Кларкин продолжал писать и записывать новые идеи, предполагая, что Сью Макклоски займет место Боба.
«Сью и я пишем эти новые песни вместе; это первый раз в моей карьере, когда у меня есть постоянный партнер по написанию песен, и мы придумываем что-то очень коммерческое. Но куда мы придем отсюда, никто не знает». — Тони Кларкин , сентябрь 1999 г.
29 января 2000 года Тони Кларкин выступил на благотворительном концерте с Сью Макклоски в Stumble Inn в Кэнноке. Все доходы и прибыль пошли в Mencap. Это было первое профессиональное выступление с тех пор, как Боб Кэтли ушел из Hard Rain. В декабре 2000 года появились новости о том, что Тони Кларкин и Боб Кэтли воссоединят Magnum для записи альбома и тура, намеченного на сентябрь 2001 года.
Кларкин комментирует: «Перерыв с середины девяностых был для меня определенно необходим. С конца семидесятых, фактически с тех пор, как мы приступили к подготовке к нашей дебютной записи Kingdom of Madness , не проходило ни одного месяца, когда бы я не работал для Magnum, не сочинял для группы или, по крайней мере, не думал о них постоянно. Почти двадцать лет все мои мысли вращались вокруг группы. Мне нужен был перерыв, чтобы прочистить голову и снова посвятить себя группе с обновленной энергией». [1] — Тони Кларкин , 2002
Во время своего творческого отпуска Кларкин работал продюсером и писал песни для других артистов.
