« The Hard Way » — песня, написанная Рэем Дэвисом и впервые выпущенная группой The Kinks на их альбоме 1975 года Schoolboys in Disgrace . [1] Она также была выпущена на концертном альбоме The Kinks One for the Road и на нескольких сборниках лучших хитов. [1] Группа The Knack сделала кавер-версию песни на своем альбоме 1980 года ...But the Little Girls Understand .
Текст песни «The Hard Way» был вдохновлён реальным жизненным инцидентом, произошедшим с Дэйвом Дэвисом , братом Рэя и гитаристом группы The Kinks . В ходе инцидента Дэйв Дэвис был высечен тростью и исключён из средней современной школы Уильяма Гримшоу после того, как прогулял занятия и занялся сексом с одноклассником. [1] [2] В песне Schoolboys in Disgrace три песни, начинающиеся с «I'm in Disgrace», продолжающиеся «Headmaster» и завершающиеся «The Hard Way», охватывают похожее событие из жизни рассказчика песни Флэша. [2] «I'm in Disgrace» охватывает чувства Флэша по поводу того, что его девушка забеременела, а в «Headmaster» Флэш признаётся в своих проступках директору школы и просит о пощаде. [2] [3]
В «The Hard Way» директор школы отвечает на просьбу в предыдущей песне. Он ругает и запугивает Флэша. [2] Он начинает с того, что поет, что «Такие парни, как ты, были рождены, чтобы тратить деньги», а затем поет, что он не годится ни на что большее, чем просто дворник. [1] [2] Критик Allmusic Ричард Гиллиам видит в директоре фанатика, который «считает, что наказание и разрушение собственного образа являются важными элементами обучения». [1] Автор Томас Киттс усматривает «психосексуальное наслаждение» в словах директора. [2] Некоторые тексты песен, включая название, можно воспринимать как двусмысленные . [2]
Музыка песни основана на мощном гитарном риффе Дэйва Дэвиса , напоминающем старые песни Kinks, такие как « All Day and All of the Night » и « You Really Got Me ». [2] [3] Китс считает, что гитарная партия Дэвиса «отражает сексуальную агрессию директора». [2] Гиллиам описывает ударный ритм как «жёсткий». Гиллиам считает, что начальные риффы «The Hard Way» оказали влияние на звучание Devo . [1]
«The Hard Way» был записан 22 сентября 1975 года на студии Konk Studios в Лондоне. [4] Наложения тромбона были добавлены 2 октября, на тромбоне играл Джон Бичем. [4]
Во время тура Schoolboys in Disgrace группа выступала в костюмах. [4] Для «The Hard Way» вокалист Рэй Дэвис надел чёрное платье и гротескную маску с длинным носом, который Китс сравнивает с фаллосом . [ 2] Барабанщика Kinks Мика Эйвори «хлестали» на сцене во время некоторых исполнений песни. [4] На других выступлениях женщины на сцене танцевали с тростями. Живое исполнение «The Hard Way» было включено в One for the Road . [1]
В 1980 году The Knack записали кавер на песню «The Hard Way» для своего второго альбома ...But the Little Girls Understand в 1980 году. [5] High Fidelity назвали её лучшей песней на альбоме и «честной данью уважения Kinks», но заявили, что это «всё ещё бледная копия оригинала», которая не добавляет ничего нового. [6] В своей уничтожающей рецензии на ...But the Little Girls Understand Джим Салливан из Bangor Daily News посчитал неудивительным, что The Knack сыграли эту песню, учитывая, что песня «озабочена доминированием и подчинением». [7]