Сэр Гарольд Спенсер Джонс KBE FRS [1] FRSE PRAS (29 марта 1890 г. - 3 ноября 1960 г.) [2] был английским астрономом . [3] [4] [5] [6] Он стал известен как авторитет в области позиционной астрономии и служил десятым королевским астрономом в течение 23 лет. Хотя он родился «Джонс», его фамилия стала «Спенсер Джонс». [4]
Гарольд Спенсер Джонс родился в Кенсингтоне , Лондон, 29 марта 1890 года. Его отец, Генри Чарльз Джонс, был бухгалтером, а мать, Сара Райланд, ранее работала школьной учительницей. [7] Он получил образование в старшей школе Латимер в Хаммерсмите , Западный Лондон, откуда получил стипендию в колледже Иисуса в Кембридже . Он окончил его в 1911 году и получил степень аспиранта. Впоследствии он стал членом колледжа. [3] [1]
В 1913 году он был назначен главным помощником Королевской обсерватории в Гринвиче , заполнив вакансию, образовавшуюся после ухода Артура Эддингтона на должность плюмианского профессора астрономии в Кембридже. В декабре 1913 года Спенсер Джонс был избран членом Королевского астрономического общества . [8]
Астрономические работы Спенсера Джонса охватывали широкий круг предметов. Он специализировался на позиционной астрономии, особенно на движении и ориентации Земли в космосе. Он также изучал движение звезд. В 1914 году он отправился в Минск в Восточной Европе, чтобы наблюдать полное солнечное затмение , которое ушло в мирное время, но вернулось после начала Первой мировой войны. [9]
Его деятельность в обсерватории была прервана войной, когда он временно работал в Министерстве боеприпасов, особенно в области оптики. [3]
В 1918 году Спенсер Джонс женился на Глэдис Мэри Оуэрс. [3]
После войны он возобновил свою астрономическую работу, включая изучение положения звезд, вращения Земли и яркости звезд. В этот период он написал свой учебник « Общая астрономия» . [10]
30 марта 1921 года Спенсер Джонс вступил в Британскую астрономическую ассоциацию . [11] В 1922 году он отправился на остров Рождества в попытке наблюдать полное солнечное затмение , намереваясь проверить отклонение света звезд Солнцем, которое было замечено во время затмения 1919 года , но облако провалило эту попытку. [3]
Астроном, руководивший Королевской обсерваторией на мысе Доброй Надежды , Сидней Хаф, умер в 1923 году, и Спенсер Джонс был назначен преемником Хафа на посту астронома Его Величества на мысе Доброй Надежды . Спенсер Джонс и его жена отплыли в Южную Африку и прибыли в декабре 1923 года .
За девять лет работы в обсерватории Спенсер Джонс приступил к возобновлению ее административной и научной работы. Он приложил усилия для улучшения условий труда и морального духа в обсерватории. Он руководил усилиями сотрудников по измерению свойств большого количества звезд с фотографических пластинок, выставленных на телескопах обсерватории. Эта работа включала измерение положений звезд, которые изучались много лет назад, чтобы определить их собственные движения (их очень небольшие движения по небу относительно далеких звезд). Скорости звезд вдоль луча зрения измерялись по их спектрам. Сотрудники измерили яркость 40 000 звезд по их изображениям на фотографиях. Они также определили расстояния до звезд по их параллаксам – очень небольшим видимым годовым движениям, когда Земля вращается вокруг Солнца. Многие из этих результатов были опубликованы в виде звездных каталогов. [3]
Собственные исследования Спенсера Джонса были сосредоточены на движении Земли и Луны. Он уточнил знания об орбите Луны, используя наблюдения за покрытиями звезд . Он получил уточненные измерения расстояния Солнца от Земли, используя наблюдения за положением Марса на небе через его параллакс , и провел серию наблюдений за малой планетой 433 Эрос во время ее близкого сближения в 1930–1931 годах для та же цель. Эти наблюдения Эроса позже дали лучшее из доступных на тот момент измерений расстояния до Солнца. Позже за эту работу он был награжден Золотой медалью Королевского астрономического общества и Королевской медалью Королевского общества. [3]
В 1933 году Спенсер Джонс сменил сэра Фрэнка Дайсона на посту Королевского астронома и впоследствии вернулся в Великобританию, чтобы возглавить Королевскую обсерваторию в Гринвиче.
Спенсер Джонс взял на себя административные задачи, включая набор нового персонала и установку новых инструментов. Он модернизировал службу времени обсерватории. Он взял на себя общую ответственность за Управление морского альманаха . Он получил согласие правительства на перенос обсерватории из ее исторического места в Гринвиче, которое к тому времени значительно пострадало от света и загрязнения Лондона, в более темное место, вдали от города. [3]
Спенсер Джонс нашел время для собственных научных исследований. Он проанализировал и опубликовал наблюдения Эрос, сделанные в Южной Африке. Он внес значительный вклад в точные измерения вращения Земли и движения планет. [3]
Вторая мировая война прервала деятельность обсерватории. Ряд сотрудников временно уехали на военные работы. Спенсер Джонс и его вспомогательный персонал переехали из Лондона в сравнительно безопасный Абинджер , графство Суррей. [3]
Активная научная деятельность возобновилась в Гринвиче после окончания войны с возвращением персонала и некоторого оборудования. Однако было достигнуто правительственное соглашение о переносе обсерватории в замок Херстмонсо в Суссексе, и новое место было куплено. Спенсер Джонс переехал из Гринвича в Херстмонсо в 1948 году, но перенос всего учреждения не был завершен еще десять лет из-за необходимости возведения новых зданий и отсутствия финансирования после войны. Учреждение на новом месте в Сассексе получило название Королевская Гринвичская обсерватория. Спенсер Джонс руководил крупными строительными проектами по размещению инструментов, перевезенных из Гринвича. [3]
Спенсер Джонс сыграл ведущую роль в планах построить большой телескоп в Херстмонсо. Это привело к созданию телескопа Исаака Ньютона , который в конечном итоге был открыт в 1967 году.
Одним из его давних интересов было хронометрирование и часовое искусство. Он занимал пост президента Британского часового института с 1939 года до своей смерти в 1960 году .
Он был президентом Международного астрономического союза с 1945 по 1948 год. Он занимал пост президента Королевского астрономического общества с 1937 по 1939 год, а в другое время был секретарем общества, казначеем и министром иностранных дел. [1] [3]
Он был посвящен в рыцари в 1943 году и награжден KBE в 1955 году .
В 1947 году Спенсер Джонс был избран первым президентом Королевского института навигации . [12] В 1951 году в его честь была названа высшая награда института — Золотая медаль, которая до сих пор вручается институтом тем, кто вносит выдающийся вклад в мореплавание. [13]
У сэра Гарольда Спенсера Джонса было два сына, Джон (чья ранняя карьера была пилотом реактивного самолета в Королевских ВВС) и Дэвид от его жены леди Глэдис Мэри Оуэнс Спенсер Джонс.
Спенсер Джонс ушел с поста Королевского астронома в конце 1955 года. Он продолжал активно вносить вклад в работу ряда научных организаций. Он умер 3 ноября 1960 года в возрасте 70 лет. [3] Причиной его смерти стала остановка сердца.
Преемником Спенсера Джонса на посту Королевского астронома стал Ричард Вулли , который, заняв этот пост в 1956 году, ответил на вопрос прессы и был неверно процитирован, сказав: «Космические путешествия - это полная чушь». [14] Точно так же часто утверждается, что сам Спенсер Джонс сильно не верил в практичность космических полетов и что он, как известно, сказал, что «космические путешествия — это чушь» всего за две недели до запуска Спутника-1 в октябре 1957 года. Несмотря на недавние предположения что на самом деле он не делал такого заявления, [15] [16] [17] эта цитата была упомянута в 1959 году (при его жизни) в выпуске журнала New Scientist от 17 сентября (стр. 476). Настроение цитаты соответствует собственной редакционной статье Спенсера Джонса 1957 года в том же журнале (10 октября 1957 года), за двенадцать лет до посадки Аполлона-11 на Луну, в которой он заявил:
Я придерживаюсь мнения, что пройдут поколения, прежде чем человек когда-либо высадится на Луну, и что, если ему в конце концов удастся это сделать, у него будет мало надежды на то, что он сможет вернуться на Землю и рассказать нам о своем опыте. За пределы Луны он, скорее всего, никогда не полетит, если только из-за ошибки при запуске его космический корабль не промахнется и не улетит в космос, чтобы никогда не вернуться.
В 1944 году Спенсер Джонс был приглашен прочитать рождественскую лекцию Королевского института « Астрономия в нашей повседневной жизни» .