Heathkit — торговая марка комплектов и других электронных продуктов, производимых и продаваемых компанией Heath Company . Продукция на протяжении десятилетий включала электронное испытательное оборудование , высококачественное домашнее аудиооборудование , телевизионные приемники, любительское радиооборудование , роботов, электронные модули преобразования зажигания для ранних моделей автомобилей с точечным зажиганием и влиятельные компьютеры для любителей Heath H-8 , H-89 и H-11 , которые продавались в виде комплектов для сборки покупателем.
Heathkit производила электронные наборы с 1947 по 1992 год. После закрытия этого бизнеса Heath Company продолжила выпуск своей продукции для образования и управления освещением с датчиками движения. Бизнес по управлению освещением был продан около 2000 года. В 2011 году компания объявила, что возвращается в бизнес наборов после 20-летнего перерыва, но затем в 2012 году подала заявление о банкротстве [2] и под новым руководством начала реструктуризацию в 2013 году. По состоянию на 2022 год [обновлять]у компании есть работающий веб-сайт с новыми разработанными продуктами, услугами, винтажными наборами и запасными частями для продажи. [3] В августе 2023 года Heath Company объявила о своем приобретении компанией Kirkwall (компания) в рамках запланированного расширения в Северной Дакоте и назначила бывшего сотрудника ЦРУ и предпринимателя Уилла Кромарти президентом и главным исполнительным директором. [4]
Компания Heath Company была основана как авиастроительная компания в 1911 году [5] Эдвардом Байярдом Хитом с покупкой Bates Aeroplane Co, вскоре переименованной в EB Heath Aerial Vehicle Co. Начиная с 1926 года она продавала легкий самолет Heath Parasol в виде набора. [6] Хит погиб во время испытательного полета в 1931 году . [7] Компания была реорганизована и переехала из Чикаго в Найлс, штат Мичиган . [8]
В 1935 году Говард Энтони купил тогда обанкротившуюся компанию Heath Company и сосредоточился на продаже аксессуаров для небольших самолетов. После Второй мировой войны Энтони решил, что выход в электронную промышленность — хорошая идея, и купил большой запас излишков военных электронных деталей с намерением собрать из них наборы. В 1947 году Heath представила свой первый электронный набор — осциллограф O1 с 5-дюймовым дисплеем на электронно-лучевой трубке (ЭЛТ), который продавался за 39,50 долларов США (что эквивалентно 539 долларам США в 2023 году) — цена была непревзойденной на тот момент, и осциллограф стал очень популярным. [9]
После успеха набора осциллографа Хит продолжил производить десятки продуктов Heathkit. Heathkit оказали влияние на формирование двух поколений любителей электроники. Предпосылка продаж Heathkit заключалась в том, что, инвестируя время в сборку Heathkit, покупатели могли собрать что-то, сопоставимое с фабричным продуктом, по значительно более низкой стоимости, и, если он выходил из строя, могли отремонтировать его самостоятельно. В течение этих десятилетий предпосылка была в основном верна. [10] : 141
Коммерческие электронные продукты заводского изготовления были построены из общих, дискретных компонентов, таких как электронные лампы , ламповые розетки, конденсаторы, индукторы и резисторы , в основном вручную соединенных и собранных с использованием технологии сборки «точка-точка» . Сборщик домашних наборов мог выполнить эти трудоемкие задачи по сборке сам, и если был осторожен, достичь по крайней мере того же стандарта качества. В случае с самым дорогим продуктом Heathkit на тот момент, электронным органом Thomas , сборка версии набора представляла собой существенную экономию.
Одной из категорий, в которой Heathkit пользовался большой популярностью, было любительское радио . Радиолюбители часто были вынуждены собирать свое оборудование с нуля до появления наборов, с трудностями приобретения всех деталей по отдельности и полагаясь на часто экспериментальные конструкции. Наборы принесли удобство поставки всех деталей вместе с гарантией предсказуемого готового продукта; многие номера моделей Heathkit стали хорошо известны в сообществе радиолюбителей. КВ-трансивер HW-101 стал настолько повсеместным, что даже сегодня «Hot Water One-Oh-One» можно найти в использовании или купить как подержанное оборудование на радиолюбительских фестивалях , спустя десятилетия после того, как он был снят с производства.
В случае электронного испытательного оборудования Heathkits часто заполняли нишу начального уровня, предоставляя любителям доступ к оборудованию по доступной цене. [ необходима цитата ]
Книги с инструкциями считались одними из лучших в индустрии наборов, будучи образцами ясности, начиная с базовых уроков по технике пайки и продолжая подробными пошаговыми инструкциями, иллюстрированными многочисленными линейными рисунками; рисунки можно было сложить , чтобы они были видны рядом с соответствующим текстом (который мог быть скреплен на несколько страниц) и были выровнены с точкой зрения сборщика. Также на виду был флажок, который можно было отметить карандашом по мере выполнения каждой задачи. [11] [10] : 146–147 Инструкции обычно включали полные принципиальные схемы , блок-схемы, изображающие различные подсистемы и их взаимосвязи, и раздел «Теория работы», в котором объяснялись основные функции каждого раздела электроники. [10] : 146–147
Для сборки Heathkit не требовалось никаких знаний в области электроники. Сам процесс сборки не давал много знаний об электронике, но давал много того, что можно было бы назвать базовой «электронной грамотностью», например, умение определять номера выводов ламп или читать цветовой код резистора . Многие любители начинали со сборки Heathkit, знакомились с внешним видом таких компонентов, как конденсаторы , трансформаторы , резисторы и трубки, и стремились понять, что эти компоненты на самом деле делают. Для тех сборщиков, которые имели более глубокие познания в электронике (или для тех, кто хотел иметь возможность устранять неполадки/ремонтировать продукт в будущем), руководства по сборке обычно включали подробную главу «Теория работы», в которой объяснялось функционирование схемы набора, раздел за разделом.
Heath установил деловые отношения с заочными школами электроники (например, NRI и Bell & Howell ) и поставлял электронные комплекты для сборки в рамках их курсов, а школы основывали свои тексты и уроки на комплектах. В 1960-х годах Heathkit выпустил на рынок линейку своих электронных приборов, которые были модифицированы для использования в преподавании физики в средней школе ( Комитет по изучению физических наук , PSSC) и колледжах ( Курс физики Беркли ). [10] : 149
Heathkits могли бы научить более глубоким урокам. «Наборы научили Стива Джобса , что продукты являются проявлениями человеческой изобретательности, а не волшебными предметами, упавшими с неба», — пишет бизнес-автор, который далее цитирует Джобса: «Это дало огромный уровень уверенности в себе, что посредством исследования и обучения можно понять, казалось бы, очень сложные вещи в своем окружении». [12]
После смерти Говарда Энтони в авиакатастрофе в 1954 году его вдова продала компанию Daystrom Company, управляющей холдинговой компании, которая также владела несколькими другими электронными компаниями. [10] : 147 Daystrom была поглощена нефтесервисной компанией Schlumberger Limited в 1962 году, и дни Daystrom/Schlumberger стали одними из самых успешных для Heathkit. [10] : 148
В те годы на потребительском рынке появились некоторые «первые». В начале 1960-х годов был представлен интегрированный усилитель AA-100. В начале 1970-х годов компания Heath представила AJ-1510, FM-тюнер с использованием цифрового синтеза, цифровые часы GC-1005 и цветной телевизор GR-2000 . В 1974 году компания Heathkit основала «Heathkit Educational Systems», которая расширила свои руководства до общих электронных и компьютерных учебных материалов. Компания Heathkit также расширила свои знания в области цифрового и, в конечном итоге, компьютеризированного оборудования, производя, среди прочего, цифровые часы и метеостанции с использованием новой технологии. [9]
Комплекты собирались небольшими партиями, в основном вручную, с использованием роликовых конвейерных линий. Эти линии устанавливались и демонтировались по мере необходимости. Некоторые комплекты продавались полностью «собранными и протестированными» на заводе. Эти модели отличались суффиксом «W» после номера модели, что указывало на то, что они были подключены на заводе.
На протяжении большей части истории Heathkit у него были конкуренты. В области электронных наборов: Allied Radio , поставщик электронных деталей, имел свои KnightKits, Lafayette Radio предлагала несколько наборов, Radio Shack сделала несколько попыток проникнуть на этот рынок со своей линейкой Archerkit, Dynaco выпустила свои аудиопродукты в виде наборов (Dynakits), как и HH Scott, Inc. , Fisher и Eico ; а позже такие компании, как Southwest Technical Products и David Hafler Company .
Прежде чем выйти на растущий рынок домашних компьютеров, Heathkit продвигал и продавал системы на основе микропроцессоров, нацеленные на изучение этой технологии. Например, ET-3400 был выпущен в 1976 году и был основан на микропроцессоре Motorola 6800. Эта система включала 256 байт ОЗУ, 1k монитор в ПЗУ и клавиатуру для легкого ввода и изменения программ. [13] Несмотря на то, что это был небольшой учебный комплект, он был достаточно мощным и гибким, чтобы использоваться в элементарных системах управления. [14]
В 1977 году Heathkit представила домашний компьютер Heathkit H8 . H8 был очень успешным, как и терминалы H19 и H29, а также компьютер H89 «All in One». H8 и H89 работали под управлением пользовательской операционной системы Heathkit HDOS , а также популярной операционной системы CP/M . H89 содержал два 8-битных процессора Zilog Z80 , один для компьютера и один для встроенного терминала H-19. [15] H11 , 16-битный компьютер DEC LSI-11 начального уровня , был менее успешным, вероятно, потому, что он был существенно дороже, чем линейка 8-битных компьютеров .
Увидев потенциал персональных компьютеров, Zenith Radio Company купила Heath Company у Schlumberger в 1979 году за 63 миллиона долларов, [16] [17] переименовав компьютерное подразделение Zenith Data Systems (ZDS). Zenith приобрела Heath из-за гибкой инфраструктуры сборочной линии на близлежащем заводе St. Joseph, а также из-за активов НИОКР. [10] : 151
Heath/Zenith были в авангарде компаний, начавших продавать персональные компьютеры малому бизнесу. Собранная версия WH-89 комплекта H-89 была переименована в Zenith Z-89 /Z-90, собранную систему «все в одном» с монитором и дисководом . У них были соглашения с Peachtree Software на продажу настроенной «под ключ» версии их бухгалтерского , CPA и программного обеспечения для управления недвижимостью . Вскоре после выпуска Z-90 они выпустили жесткий диск на 10 МБ и внешние дисководы двойной плотности.
В то время как H11 был популярен среди ярых любителей, инженеры Heath поняли, что микропроцессоры низкого класса PDP-11 от DEC не смогут продвинуть Heath на более мощные системы по доступной цене. Затем Heath/Zenith разработали двойную систему на базе Intel 8085/8088, названную H100 ( или Z -100 , в собранном виде, продаваемую ZDS). Машина имела передовое (на тот момент) побитовое видео, которое позволяло использовать до 640 x 225 пикселей 8-цветной графики. H100 была интересна тем, что могла работать как под управлением операционной системы CP/M , так и под управлением OEM-версии MS-DOS под названием Z-DOS , которые в то время были двумя ведущими операционными системами для бизнес-ПК. Хотя для смены режимов машину приходилось перезагружать, конкурирующие операционные системы могли читать диски друг друга.
В 1982 году Хит представил набор роботов Hero-1 для обучения принципам промышленной робототехники. [18] Робот включал в себя процессор Motorola 6808 , ультразвуковой датчик и опционально манипулятор; полный робот мог быть куплен в собранном виде за 2495 долларов США или базовый набор без руки за 999 долларов США. Это был первый набор из популярной серии наборов роботов Heathkit, продаваемых образовательным и любительским пользователям.
В то время как компьютерный бизнес Heath/Zenith был успешным, растущая популярность домашних компьютеров как хобби нанесла ущерб компании, потому что многие клиенты начали писать компьютерные программы вместо того, чтобы собирать Heathkits. [17] Кроме того, хотя их сборка все еще была интересным и познавательным хобби, наборы больше не были дешевле предварительно собранных продуктов; [19] BYTE сообщил в 1984 году, что версия набора Z-150 IBM PC-совместимого стоила на 100 долларов дороже, чем предварительно собранный компьютер у некоторых дилеров, но требовала около 20 часов и навыков пайки для сборки. [20] [21] Продолжение тенденции интеграции ( печатные платы , интегральные схемы и т. д.) и массовое производство электроники (особенно производство компьютеров за рубежом и подключаемых модулей) размыли базовую бизнес-модель Heathkit. Сборка набора все еще могла быть увлекательной, но она больше не могла сэкономить много денег. Переход на компоненты поверхностного монтажа и БИС в конечном итоге сделал невозможным для домашних сборщиков создавать электронные устройства за значительно меньшие деньги, чем продукция заводской сборочной линии. [10] : 152–153
Поскольку продажи его комплектов сократились в течение десятилетия, Heath полагался на свои учебные материалы и новое предприятие в области домашней автоматизации и осветительных приборов, чтобы оставаться на плаву. Когда Zenith в конце концов продала ZDS Groupe Bull в 1989 году, Heathkit был включен в сделку. [10] : 153
В марте 1992 года Heath объявила, что прекращает выпуск электронных наборов после 45 лет. Компания была последним крупным выжившим из дюжины производителей наборов с 1960-х годов. [17] В 1995 году Bull продала Heathkit частной инвестиционной группе под названием HIG, которая затем продала ее другой инвестиционной группе в 1998 году. Желая сосредоточиться только на образовательных продуктах, эта группа продала название Heath/Zenith и продукцию компании DESA International , [10] : 154 производителю специальных инструментов и нагревателей . В конце 2008 года Heathkit Educational Systems продала большую часть своей физической коллекции устаревших схем и руководств к наборам вместе с разрешением на создание копий Дону Петерсону, [22] хотя она все еще сохраняла авторские права и товарные знаки, а также имела ссылки на людей, которые могли помочь со старым оборудованием.
DESA подала заявление о банкротстве в декабре 2008 года. [23] Компания Heathkit существовала несколько лет как Heathkit Educational Systems, расположенная в Сент-Джозефе, штат Мичиган , и сосредоточилась на образовательном рынке. Компания Heathkit подала заявление о банкротстве в 2012 году. [2] [24]
В мае 2013 года на сайте Heathkit было объявлено о корпоративной реструктуризации. [25] В обширном разделе часто задаваемых вопросов, доступном на домашней странице, четко указано, что Heathkit возобновил производство и продажу электронных наборов. [26]
8 октября 2015 года Heathkit разослала электронное письмо своим «инсайдерам», которые проявили интерес к прогрессу компании, заполнив свой онлайн-маркетинговый опрос. Теперь компания получила права на все разработки и торговые марки Heathkit; получила несколько новых патентов; открыла новые офисы, складские помещения и завод в Санта-Круз, Калифорния ; и представила первый за десятилетия новый электронный комплект обновленной компании. [27] С тех пор Heathkit анонсировала и продала дополнительные комплекты в своей новой линейке продуктов. [3] Кроме того, доступны ограниченные услуги по ремонту винтажных изделий, переиздания руководств и схем, оставшиеся запасы оригинальных деталей и обновления некоторых винтажных моделей. [26]
Heathkit производила радиолюбительские комплекты практически с самого начала. В дополнение к их низким ценам по сравнению с коммерчески производимым оборудованием, Heathkits привлекали любителей, которые были заинтересованы в создании собственного оборудования, но не обязательно имели опыт или желание разрабатывать его и приобретать все детали самостоятельно. Они расширяли и улучшали свою линейку радиолюбительского оборудования на протяжении почти четырех десятилетий. К концу 1960-х годов Heathkit имела такой же большой выбор радиолюбительского оборудования, как и любая другая компания в этой области. [ необходима цитата ]
Новый терминал H19 также построен на базе микропроцессора Z80,...
