Heptasteornis — название, данное потенциально сомнительному роду динозавров - альваресзаврид из позднего мела . Типовым (и единственным известным) видом является Heptasteornis andrewsi , описанный как предположительно гигантская доисторическая сова в 1975 году. Ранее он был включен в состав Elopteryx nopcsai , и действительно считалось, что голотипы обоих принадлежат одной и той же особи, когда они были обнаружены, и первоначально были присвоены одинаковые номера экземпляров. Однако это похоже на ошибку (см. ниже). [1]
Материал был обнаружен в Румынии Францем Нопца , в позднемаастрихтской формации Санпетру (рогнакская фаунистическая стадия , отложенная около 68-66 миллионов лет назад ) бассейна Хацег в Трансильвании . Научное название означает «Трансильванская птица К.В. Эндрюса» в честь названия Элоптерикса [2] и древнегреческого гепта (ἑπτά) «семь» + асти (άστυ) «город » + орнис (όρνις) «птица»; Латинское septum urbium [3] или немецкое Siebenbürgen , что означает «семь городов» или «семь замков», были общими названиями Трансильванского региона на протяжении веков.
Первоначально материал был ограничен всего двумя сломанными дистальными большеберцовыми суставами , BMNH A4359 и A1528. Таксономический статус и систематическое расположение этих костей вызывали много споров, и их часто считали младшими синонимами Bradycneme или Elopteryx . Учитывая фрагментарный характер окаменелостей, мало что удалось выяснить, и многие считали (и до сих пор считают) Heptasteornis nomen dubium . [4]
Однако совсем недавно кости были переоценены как альваресзавриды , первые из известных в Европе, и эта теория, первоначально предложенная в 1988 году, с тех пор выдержала дальнейшую проверку. С другой стороны, Bradycneme и Elopteryx кажутся более продвинутыми тероподами -манирапторами . [5]
Таким образом, из этих трех загадочных румынских тероподов тот, который наиболее явно назван «птицей» в своем научном названии, почти наверняка имеет самое отдаленное отношение к птицам.