Хильда Беатрис Хьюлетт (17 февраля 1864 – 21 августа 1943) была одним из первых летчиков и авиационного предпринимателя. Она была первой британкой, получившей лицензию пилота . Она основала и руководила двумя взаимосвязанными предприятиями: первой летной школой в Соединенном Королевстве (совместно с Густавом Блондо ) и успешным авиастроительным предприятием ( Hewlett & Blondeau ), в котором было произведено более 800 самолетов и в котором работало до 700 человек. Позже она эмигрировала в Новую Зеландию .
Хильда Беатрис Хьюлетт родилась в Воксхолле , Лондон, 17 февраля 1864 года в семье Луизы Герберт, урожденной Хопгуд, и Джорджа Уильяма Герберта, викария англиканской церкви . [1] Хильда была одной из девяти братьев и сестер, и в семье ее называли «Билли». [2] [3]
В молодости она посещала Национальную художественную школу в Южном Кенсингтоне . Она специализировалась на трех навыках, которые сослужили ей хорошую службу в ее дальнейшей карьере авиационного инженера: работа по дереву, работа с металлом и рукоделие. Ее искусство было достаточно хорошим, чтобы его можно было выставить. Когда ей было 19 лет, она вместе с родителями посетила Египет, где «я проснулась от узкого, условного, отупляющего детства и впервые задумалась о себе». [3] В возрасте 21 года она провела год обучения на медсестру в больнице в Берлине .
Она вышла замуж за адвоката и писателя Мориса Генри Хьюлетта 3 января 1888 года в церкви Святого Петра в Воксхолле , где ее отец был президентом. У пары было двое детей, дочь Пиа и сын Фрэнсис, но они расстались в 1914 году.
Хильда Хьюлетт была одной из первых любительниц велосипедов и автомобилей. Семья приобрела машину, и Хильда научилась водить машину, в мае и июне 1905 года ее оштрафовали за превышение скорости, но считали, что она умеет водить машину. Она участвовала в автомобильных ралли [3] , а в 1906 году была пассажиром/механиком Мюриэл Хинд , единственной женщины-водителя, участвовавшей в автопробеге от Лэндс-Энда до Джона О'Гроутса . Хинд был автомобилистом-новатором, которого иногда называют первым мотоциклистом Великобритании. [4]
Хьюлетт посетила свою первую авиационную встречу в Блэкпуле в 1909 году. Позже в том же году, взяв псевдоним «Грейс Берд», она отправилась на аэродром в Мурмелон-ле-Гран , Франция, чтобы изучать воздухоплавание. Она познакомилась с авиационным инженером Густавом Блондо, и они стали деловыми партнерами. Хьюлетт вернулся в Англию на биплане Farman III по прозвищу « Синяя птица» . Летом 1910 года она и Блондо открыли первую летную школу в Соединенном Королевстве на автодроме Бруклендс в Вейбридже , графство Суррей. Многие люди получили свой первый опыт полетов в школе Хьюлетта и Блондо, в том числе Томас Сопвит . За полтора года ее работы школу окончили тринадцать учеников, и, несмотря на выдающиеся для того времени показатели безопасности, несчастных случаев не произошло.
В мае 1911 года Хильда Хьюлетт спровоцировала первую в истории забастовку пилотов. Клуб гонок Брукленда объявил, что пилоты самолетов будут получать 5% от доходов за день соревнований, которые будут разделены между ними. Миссис Хьюлетт пришла в ярость по этому поводу, и было составлено письмо с требованием 25%. Когда в этом было отказано, она организовала летную забастовку, отметив, что летные соревнования собирают гораздо больше людей, чем когда-либо автогонки. Пилоты должны были летать лишь минимальное время, чтобы претендовать на призы, а самолеты были заперты, чтобы предотвратить осмотр публикой. Вскоре руководство уступило, выплатив более справедливый процент от выручки и увеличив призовые. Этот эпизод вызвал большой общественный интерес и оказался полезен всем. [5]
29 августа 1911 года в Бруклендсе Хильда Хьюлетт стала первой женщиной в Великобритании, получившей лицензию пилота, когда она получила сертификат № 122 от Королевского аэроклуба после прохождения испытаний на своем биплане. [6] Хьюлетт также научила своего сына Фрэнсиса летать; он получил свидетельство пилота №. 156 14 ноября 1911 года и сделал выдающуюся карьеру в военной авиации как в Великобритании [7] , так и в Новой Зеландии , что сделало его первым военным пилотом, которого научила летать его мать. В 1915 году он получил орден «За выдающиеся заслуги» и дослужился до звания капитана группы .
Хильда Хьюлетт участвовала в авиашоу и авиационных соревнованиях. 11 сентября 1911 года она управляла своим бипланом «Фарман» на авиашоу в Челсон-Медоу, Плимут . [8] В 1912 году Хьюлетт выиграл авиационные соревнования по быстрому старту.
Хьюлетт и Блондо основали авиастроительный бизнес Hewlett & Blondeau Limited , которым управляла Хьюлетт. Они построили по лицензии самолеты Farman , Caudron и Hanriot . Бизнес начался в Бруклендсе, затем переехал в Баттерси , Лондон, и, наконец, в мае 1914 года обосновался на участке площадью 10 акров (40 000 м 2 ) в Лигрейве , Бедфордшир. К августу 1914 года компания произвела 10 различных типов самолетов.
Во время Первой мировой войны компания Хьюлетта произвела более 800 военных самолетов, специальный двигатель мощностью 90 л.с. (67 кВт), который британское правительство считало жизненно важным для военных действий, и на ней работало до 700 человек. После войны бизнес диверсифицировался и стал производить сельскохозяйственное оборудование, но к концу октября 1920 года завод закрылся. Объект оставался непроданным до 1926 года. [9] Дорога в Лутоне, Хьюлетт-роуд, была названа в ее честь в знак признания важности компании на военные нужды. [10]
Хьюлетт ранее провела девять месяцев в туре по Новой Зеландии , Раротонге ( Острова Кука ) и Соединенным Штатам, но только после того, как завод был продан, она эмигрировала в Таурангу , Новая Зеландия, со своей дочерью Пиа Ричардс и семьей Пиа. Хильда заявила: «Желание сбежать от трех C, толпы, условностей и цивилизации стало сильным». Ей нравился отдых на свежем воздухе, особенно походы и рыбалка. В семье ей дали прозвище «Старая птица».
В июне 1932 года Хьюлетт присутствовал на первом собрании Клуба аэро и планеризма Тауранга. В июле она была избрана первым президентом клуба. В январе 1939 года на открытии нового аэродрома в Тауранге Фредерик Джонс, тогдашний министр обороны Новой Зеландии, назвал близлежащую дорогу в честь Хильды Хьюлетт и ее сына Фрэнсиса в знак признания их заслуг перед авиацией.
Хьюлетт умер 21 августа 1943 года в Тауранге, Северный остров, Новая Зеландия. После службы на железнодорожной пристани ее похоронили в море.
Жена ее внука Гейл Хьюлетт провела исчерпывающее исследование жизни Хильды и Мориса Хьюлеттов и опубликовала результаты этой работы; [11] Книга была официально представлена 26 апреля 2010 года в церкви Святого Петра в Воксхолле, Лондон.
Фотография сотрудников и книжка для автографов из крыла фабрики Хьюлетт и Блондо, датированная Первой мировой войной, была передана в архив Женского инженерного общества в 2022 году. [12]
В октябре 2022 года главный маршал авиации сэр Майк Вигстон открыл Центр инноваций имени Хильды Б. Хьюлетт ВВС Великобритании , названный в ее честь. Он входит в состав 71-й инспекционной и ремонтной эскадрильи авиабазы Королевских ВВС Уиттеринг на границе Кембриджшира и Нортгемптоншира . Предприятие специализируется на оборудовании для 3D-печати и сканирования, что является первым шагом Королевских ВВС в производстве передовых компонентов. [13]