« Hip Hop Is Dead » — первый и заглавный сингл с одноимённого альбома Nas 2006 года . Он спродюсирован и записан при участии will.i.am. Он достиг 48-го места в чарте Billboard Hot R&B/Hip-Hop Songs , [1] а также 41-го места в Billboard Hot 100. 31 декабря 2007 года видеоклип на песню «Hip Hop Is Dead» появился на 93-м месте в рейтинге BET Notarized : Top 100 Videos of 2007 , хотя видео было выпущено в декабре 2006 года.
В тексте песни затрагивается идея смерти хип-хопа как художественно жизнеспособной музыки, как поясняется ниже:
Все звучат одинаково, коммерциализируют игру.
Вспоминаем, когда это было не совсем бизнесом.
Забыли, с чего всё началось.
Поэтому мы все собрались здесь для дорогого ушедшего.
Nas осуждает коммерциализацию хип-хопа и обещает оставаться верным его истокам, как в последней строке куплета 1, где Nas упоминает MC Shan и MC Ren , говоря: «Ну и как, ниггер, кто в твоей десятке лучших? Это MC Shan или это MC Ren?» Nas также упоминает комиссара НБА Дэвида Стерна .
"Hip Hop Is Dead" содержит сэмплы " Apache " в исполнении Incredible Bongo Band и их кавер-версию " In-A-Gadda-Da-Vida ", первоначально исполненную Iron Butterfly . Ранее Nas использовал тот же сэмпл в " Thief's Theme ". Во втором куплете Nas использует строчку "the larger the cap the bigger the peelin'", которая использовалась в треках Ice Cube " Steady Mobbin' " и " No Vaseline " с его альбома 1991 года Death Certificate .
В альбоме, как оригинальном, так и отредактированном, тексты были изменены, чтобы удалить ругательства и упоминания оружия. В тех частях песни, где он [ кто? ] произносит слово "ниггер", этот термин удален и заменен другими словами, но в нем все еще есть некоторые слова, которые подверглись цензуре, включая " ганджа ". Оригинал также можно услышать с цензурой, когда Нас произносит ругательство, диск царапается на таких словах, как "АК, ганджа, ниггер и задница", но в нем меньше зацензуренных слов, чем в цензурированной версии, которая скрывает ругательства. Некоторые строки изменены на другую строку, потому что изначально в ней была ругань, когда Нас произносит строку "Богатые ниггеры едут с тремя ламами", она изменена на "Быстрые быстрые пальцы на курке на ламе". Также, когда Nas говорит строчку "Cuz we love to talk on ass we gettin'" на "Cuz we love to talk on nasty chickens". Неотредактированную версию можно найти на разных микстейпах . Основная часть песни, которая постоянно меняется, это припев . Различные версии припева:
«Если хип-хоп умрёт до того, как я проснусь / Я вставлю расширенную обойму в свой АК / Прокатюсь по всем станциям, убью диджея / Прокатюсь по всем станциям, убью диджея»
«Если хип-хоп умрёт до того, как я проснусь, я вставлю/загружу расширенную обойму и буду трахать их весь день, буду крутить на каждой станции, уничтожу диджея, буду крутить на каждой станции, уничтожу диджея».
В версии MTV фраза «clip and body 'em» подвергается цензуре, как и такие слова, как smoke, die, grindin', hittin', behind, stick-ups и killing.