Большой морской конёк ( Hippocampus kelloggi ), также известный как морской конёк Келлогга, — вид рыб семейства Syngnathidae. Это один из крупнейших из 54 видов морских коньков.
Он встречается в Индо-Тихоокеанском регионе, в частности, задокументирован от побережья Восточной Африки до Японии. Недавно он также был обнаружен вокруг северной и южной Австралии. Они часто посещают районы с обилием кораллов, чтобы иметь возможность за что-то зацепиться. Хотя их часто можно встретить на мелководье, они были зарегистрированы на глубине более 100 метров, а самый глубоководный морской конек был зарегистрирован на глубине 152 метра под поверхностью.
Голова морского конька напоминает корону. Его позвоночник очень распространен, но имеет округлую форму, особенно над глазом. Его часто путают с другими видами, и некоторые большие морские коньки даже считались совершенно новым видом, но секвенирование генов опровергло это. Их можно узнать по их аномально высоким хвостовым кольцам на их сравнительно немного более длинных хвостах, которые составляют около 57% их тела. Он бледного цвета и гладкий на ощупь. Они живут от двух до четырех лет в дикой природе.
Самцы вынашивают икру в мешках. Беременность длится несколько недель, затем самцы выпускают икру, не заботясь о ней. Как правило, самцы готовы к повторному размножению почти сразу после родов. Хотя мало что известно о специфических привычках размножения большого морского конька, многие родственные морские коньки были изучены и были обнаружены, что иногда бывают моногамными. Их ритуал спаривания включает в себя вращение хвостами и кивание головой, пока они не найдут партнера. Хотя самцы вынашивают нерожденных детенышей, они также являются основными конкурентами за самок, что может быть связано с неравным соотношением самцов и самок в популяции.
Поскольку ареал обитания морского конька настолько обширен, данных о размерах популяции мало, но в последние годы его наблюдали реже, что привело ученых к выводу, что популяция сокращается. В Азии наблюдалось сокращение численности популяции на 50–60 %. Обычно он встречается поодиночке или в очень редких группах. Он считается уязвимым, что на одну классификацию меньше, чем находящийся под угрозой исчезновения.
Как и многие другие виды морских коньков, большой морской конек используется как в медицинских целях, так и для аквариумов. Это один из самых сложных видов для покупки и ухода, так как он большой и не очень хорошо конкурирует с другими за еду, что часто приводит к ранней смерти. Одной из основных причин, по которой большой морской конек изымается из неволи, является его лечебный эффект в Китае и других странах Восточной Азии. Говорят, что он помогает при таких проблемах, как импотенция, и его распространенность на рынке возросла в последние годы. Помимо личных аквариумов и лекарств, большой морской конек также используется в качестве сувенира, часто продаваемого в сушеном виде для людей, чтобы забрать его домой. Сочетание этих трех факторов привело к тому, что большой морской конек был обозначен как уязвимый. [1]
Видовое название дано в честь американского энтомолога и эволюционного биолога Вернона Лаймана Келлогга (1867-1937). [3]
