Holman Projector был зенитным оружием, использовавшимся Королевским флотом во время Второй мировой войны , в основном между началом 1940 и концом 1941 года. Оружие было предложено и разработано Holmans , производителем станков из Кэмборна, Корнуолл . В военные годы было выпущено несколько моделей, но все они работали по принципу пневматического миномета , используя сжатый воздух или пар высокого давления для стрельбы разрывным снарядом по вражеским самолетам. [1]
Первоначально предполагалось, что это будет временное оборонительное оружие для британских торговых судов, которые несли большие потери от самолетов Люфтваффе, выполнявших противокорабельные миссии. Малая высота, на которой часто проводились такие удары (например, во время торпедных атак Heinkel He 111 или атак с использованием бомб с задержкой Focke-Wulf Fw 200 Condor ), означала, что оружие с такой ограниченной дальностью и скоростью может создать эффективный огневой заслон над судном, даже если только для создания отвлекающего или сдерживающего эффекта, вынуждая противника бомбить с большей высоты, что снижает точность бомбометания.
Хотя это оружие было неэффективно против обычных бомбардировок с больших высот, его было гораздо дешевле, его было проще производить и устанавливать в больших количествах, чем обычную зенитную артиллерию.
Компания Holmans специализировалась на производстве газовых компрессоров и пневматического оборудования, и ее владелец Трев Холман задумал, как его фирма могла бы помочь военным усилиям, выходя за рамки производства инструментов. Вспоминая миномет Stokes Mortar времен Первой мировой войны и его преемника Ordnance ML 3 inch Mortar , Холман считал, что можно будет производить версию, работающую на сжатом воздухе.
Предварительные испытания показали, что идея осуществима: ранний прототип метнул восемнадцатифунтовый стальной груз почти на 100 ярдов (91 м).
В конечном итоге конструкция Mk I была представлена 4½-футовым ненарезным стальным стволом. Снаряды сбрасывались вниз по стволу из дула, и пневматическая система срабатывала мгновенно, как только снаряд ударялся о основание. Сами снаряды были сделаны из открытого сверху металлического контейнера, в котором находилась бомба Миллса, оснащенная 3,5-секундным взрывателем . Высоконапорные баллоны с воздухом могли обеспечить достаточную мощность для выстрела пятидесятью снарядами каждый, с максимальной высотой во время испытаний около 600 футов (180 м). Скорострельность могла достигать тридцати выстрелов в минуту в руках опытного экипажа. Еще более привлекательным для вооруженных сил был тот факт, что оружие можно было производить только с использованием чугуна и мягкой стали , оба из которых были в достаточном количестве на этом этапе войны.
Официальное испытание Mk I Projector состоялось в феврале 1940 года и имело оглушительный успех. Королевский флот разместил заказ на 1000 моделей Mk I, и оружие оказалось столь же успешным в действии; о первом подтвержденном успехе сообщили всего через три недели после отправки первой партии, когда был поврежден самолет Heinkel. [2]
Хотя прямые попадания были редки, бомбы, выпущенные проектором, продемонстрировали неожиданное свойство — взрыв оставлял большое облако черного дыма, отсутствующее при наземных взрывах подобных гранат. Выстрел большого количества в быстрой последовательности создавал у летчиков Люфтваффе впечатление , что судно-цель вооружено чем-то гораздо более смертоносным, чем проектор Холмана, сдерживая или прерывая атаки, или убеждая экипаж самолета, что атака на большем расстоянии была бы благоразумной, с соразмерным снижением точности. [3]
Прожектор Mk II был разработан по просьбе Королевского флота создать версию, которая могла бы стрелять паром вместо сжатого воздуха, поскольку на паровых траулерах (как рыболовных, так и минных) первый имелся в изобилии.
Для этого пришлось отказаться от конструкции Стокса Mk I, поскольку суровая погода, с которой сталкивались траулеры, неизменно приводила к ржавчине клапанов пневматики. При использовании пара в такой системе вода конденсировалась в трубах и препятствовала стрельбе оружия. Чтобы решить эту проблему, вместо конструкции Стокса, в которой выстрел производился автоматически, был добавлен спусковой крючок.
Новая версия была установлена на самых разных кораблях, от эсминцев до тральщиков и артиллерийских катеров : чтобы продемонстрировать универсальность оружия, в Олдершоте, графство Хэмпшир, были организованы испытания перед премьер-министром Уинстоном Черчиллем .
Никаких снарядов Mills не было привезено, поскольку предполагалось, что боеприпасы будут предоставлены британской армией , которая наблюдала за испытаниями, но это было упущено из виду, и испытание было отложено до тех пор, пока один офицер не догадался принести бутылки пива , которые должны были быть поданы на обед: гладкий ствол Projector позволял даже этим нестандартным снарядам успешно стрелять, и все они поражали цель взрывом стекла и пены. Премьер-министр впоследствии прокомментировал оружие, назвав его «Очень хорошая идея, это ваше оружие. Оно спасет наш кордит ».
(Это было пророчеством: хотя, возможно, апокрифические истории о том, что на траулерах устанавливались прожекторы, использовавшиеся для стрельбы «картофелем» (картофелем) по низколетящим немецким самолетам из-за отсутствия бомб Миллса, привели к появлению прозвища «метатель картофеля», «картофелестрел» и т. д.)
Несмотря на успешные результаты испытаний, Mk II оказался крайне неточным при стрельбе по удаленным движущимся целям: было подтверждено, что за первый год эксплуатации с помощью этого оружия было сбито всего около дюжины самолетов, однако ему удалось убедить гораздо большее количество самолетов в том, что судно-цель было оснащено более эффективным оружием, что подтверждается большим количеством сообщений о том, что самолеты Люфтваффе уклонялись от атаки после залпов из установленных на кораблях прожекторов Холмана. [ необходима ссылка ]
В Адмиралтействе считалось, что «Прожектор» был полезным временным оружием в первые годы войны, когда другие, более эффективные зенитные орудия, такие как 20-мм пушки «Эрликон» , были в дефиците.
В 1941 году началось производство Mk III Holman Projector. Эта версия была полуавтоматической и могла стрелять несколькими снарядами за один залп на высоту около 1000 футов (300 м). Адмиралтейство разместило заказ еще на тысячу единиц для установки на прибрежные канонерские лодки и другие легкие суда, где легкая отдача оружия оказалась полезной. Моррис Орам из Кэмборна руководил разработкой и позже получил от У. Черчилля памятную фотографию после успешных испытаний Mk III в Портсмуте. Он проработал более 50 лет в компании Holman Brothers.
Были разработаны планы по созданию версии Projector Mk IV, которая могла бы быстрее заполнить эту нишу, с более коротким стволом и поворотным основанием, но когда они были готовы, война уже развернулась, появилось более совершенное вооружение, и это сделало Projector устаревшим.
Несколько более ранних моделей Projector оставались на вооружении и препятствовали атакам в Средиземном море со стороны некоторых небольших подводных лодок , а небольшое количество было приспособлено для стрельбы крюками во время штурма скал коммандос .
Всего за годы Второй мировой войны в эксплуатацию было введено около 4500 проекторов Холмана, и несколько из них до сих пор можно увидеть в музеях Соединенного Королевства.
Хотя проектор Холмана имел ограниченный успех, когда экипаж одного грузового судна сбил два самолета, он стал более известен благодаря другим своим применениям. Поскольку у него был широкий ствол, проектор мог стрелять практически всем, что могло в него поместиться; самым популярным самодельным боеприпасом был картофель . [4]
Медиа, связанные с Holman Projector на Wikimedia Commons
