Туннель Хомера — это автомобильный тоннель длиной 1,2 км (0,75 мили) в регионе Фьордленд на Южном острове Новой Зеландии , открытый в 1953 году. Новозеландское государственное шоссе 94 проходит через тоннель, соединяя Милфорд-Саунд с Те-Анау и Квинстауном , пронзая горы Дарран в седловине Хомера. [1] Он соединяет долину реки Холлифорд на востоке и долину Кледдау на западе.
Тоннель прямой, изначально был однополосным и имел гравийное покрытие. Стены туннеля остаются необлицованными гранитом. Восточный портальный конец находится на высоте 945 м; туннель идет 1270 м с уклоном примерно 1:10 вниз к западному порталу. [2] Пока он не был запечатан и расширен, он был самым длинным в мире туннелем с гравийным покрытием. [ требуется ссылка ]
Уильям Х. Хомер и Джордж Барбер обнаружили седловину Хомера 27 января 1889 года. Хомер предположил, что туннель через седловину обеспечит доступ в район Милфорда. [1]
Государственные служащие начали строительство туннеля в 1935 году после лоббирования Дж. Кокберна из Southland Progress League [ требуется ссылка ] и завершения по крайней мере грубой дороги к восточному порталу в том же году. [3] Туннель и связанная с ним дорога Milford Road были построены спасателями во время Великой депрессии, изначально всего пятью мужчинами с кирками и тачками. Мужчинам приходилось жить в палатках в горной местности, где прямой солнечный свет мог отсутствовать в течение полугода. По крайней мере трое погибли в лавинах в течение следующих десятилетий. [4]
Прогресс был медленным, с трудными условиями, включая трещины в скале, приносящие воду из таяния снега в туннель. Компрессоры и электростанция в близлежащей реке в конечном итоге были построены для откачки 40 000 литров воды в час. Работа также была прервана Второй мировой войной (хотя фактическое пробитие горы было успешно завершено в 1940 году), и лавиной в 1945 году, которая разрушила восточный портал туннеля. Эти проблемы задержали завершение туннеля и его открытие до 1953 года. [1] [2] [4]
В 2002 году туристический автобус, перевозивший туристов из Сингапура, загорелся внутри туннеля, остановившись в 150 м от восточного портала. Пассажирам и водителю автобуса пришлось пробираться через кромешную тьму и полный дыма туннель в безопасное место с помощью дальнего света от транспортных средств у входа в восточный портал. Однако двое пассажиров разделились и добрались до конца Милфорда. Три человека были доставлены в больницу Саутленд и находились под наблюдением в течение часа после того, как надышались дымом из горящего автобуса. [5] В результате этого инцидента в туннеле были установлены спутниковый телефон и огнетушители.
Два туристических автобуса были уничтожены пожаром за пределами туннеля в январе и марте 2008 года, хотя пожары не были связаны с туннелем. [6] [7]
В 2004 году было установлено освещение на крыше и восстановлены светофоры, чтобы уменьшить ограничения пропускной способности и проблемы безопасности. Хотя туннель достаточно большой для проезда автобуса и небольшого транспортного средства, встречи с участием двух автобусов или кемперов являются проблематичными. Это облегчается тем фактом, что движение очень интенсивное, в направлении Милфорд-Саунд утром и в направлении Те-Анау днем. Светофоры работают только днем в пиковый летний сезон, поскольку риск схода лавин делает небезопасным остановку и ожидание в очереди у порталов зимой и весной. С увеличением трафика на дороге ожидается, что риск для транспортных средств, ожидающих у портала, также увеличится. [2]
Расширение туннеля, чтобы обеспечить действительно двухполосное движение, обсуждалось много раз. Хотя это сделало бы ненужным заставлять автомобили ждать в лавиноопасных зонах, высокие затраты делают это маловероятным, особенно для дороги, которая (в масштабах страны) имеет небольшой трафик — даже если она имеет очень большое значение для туристической индустрии. Системы предупреждения о лавинах в этом районе также считаются соответствующими типичным мировым стандартам. Кроме того, Transit New Zealand (по состоянию на 2005 год [обновлять]) включила перестройку лавиноопасного ангара портала Homer east в список «крупных приоритетов деятельности» в своем списке планирования. Проект обошелся бы примерно в 14–15 миллионов новозеландских долларов и вряд ли был бы начат до конца этого десятилетия. [2]
В 2010 году снова появились сообщения о том, что туннель может быть расширен. [8]
В 2020 году расширение не было запланировано, когда правительство Новой Зеландии объявило о выделении 25 миллионов долларов на улучшение безопасности туннелей в рамках своего пакета модернизации, и работы были начаты, и ожидалось, что они будут завершены к 2023 году. Однако в 2021 году сообщалось, что бюджетные ограничения привели к тому, что модернизацию придется сократить. [9]
Были выдвинуты и другие предложения полностью обойти туннель Гомера, чтобы сократить время в пути из Квинстауна, включая туннель Милфорд-Дарт , который был отклонен в 2013 году. [10]
