HouTran была компанией общественного транспорта, обслуживавшей район Хьюстона . Хотя ее последняя версия принадлежала городу Хьюстон, на протяжении большей части своего существования она была частной. На протяжении нескольких смен названий и приобретений владельцев режимы работы компании варьировались от трамваев, запряженных мулами, до электрифицированных трамваев и, наконец, до автобусов . В 1979 году ее сменило Metropolitan Transit Authority of Harris County , уполномоченное государством местное транзитное управление , когда оно было куплено этим агентством в качестве основы для своей новой транзитной системы.
Истоки компании можно проследить до 1870 года, когда компания была зарегистрирована как Houston City Street Railway Company с Дж. Х. Скэнланом в качестве президента. [1] Однако только 24 июня 1871 года городской совет Хьюстона принял постановление, предоставляющее компании право проезда . Несмотря на грант, только в 1874 году она начала свою деятельность как трамвайная компания, управляемая мулами . [2] Первоначальная линия компании проходила от Union Station, которой управляла International–Great Northern Railroad, до Houston and Texas Central Station. В 1877 году активы компании включали три мили путей, четырнадцать трамваев и около 100 мулов.
К 1890 году компания владела пятьюдесятью милями путей, пятьюдесятью трамваями и 300 лошадьми. [3] В том же году компания и ее единственный конкурент Bayou City Street Railway Company , которая начала работу годом ранее, были приобретены Оскаром Мартином Картером, что фактически привело к слиянию компаний. [4] Мартин был президентом Omaha and South Texas Land Company, которая купила землю для развития Houston Heights . Первый пригород Хьюстона был слишком далеко, чтобы до него можно было дойти пешком, и поэтому контроль над системой общественного транспорта в Хьюстоне имел решающее значение для того, чтобы сообщество работало. Таким образом, и Картеру, и директору Omaha and South Texas Land Company Дэниелу Дентону Кули приписывают основание Heights. В 1891 году компания начала использовать электрические трамваи , основанные на технологии, изобретенной Thomson-Houston Electric Company , [5] и полностью переоборудованные из автомобилей, приводимых в движение мулами, к следующему году.
Компания Houston City Street Railway Company была помещена под контроль 1 марта 1894 года. [6] Компания была конфискована и продана 6 мая 1896 года, а затем официально реорганизована в Houston Electric Street Railway Company 1 сентября 1896 года. [7] Однако этот формат просуществовал недолго. В июле 1900 года был сформирован комитет с планом повторной реорганизации. [8] Компания была снова помещена под контроль 28 мая 1901 года. В результате еще одного конфискации она была реорганизована в Houston Electric Company 26 октября 1901 года, [9] и куплена как дочерняя компания, полностью принадлежащая Бостонской инжиниринговой компании Stone & Webster 1 ноября 1901 года. [10] Она сохраняла это название и общее направление в течение следующих нескольких десятилетий.
5 июля 1903 года компания Houston Electric Company разработала и открыла парк под названием «Highland Park» для поощрения пассажиров на своей линии Houston Avenue. [11] Парковая собственность была сдана в аренду управляющим недвижимостью, которые затем стали управлять объектом. Он был продан городу, чтобы стать муниципальным парком в 1911 году, и его название было изменено на Woodland Park в 1914 году. Woodland Park все еще существует в Вудленд-Хайтс .
В 1924 году первый автобус, использовавшийся на Остин-стрит, был включен в систему Houston Electric Street Company. К 1925 году были добавлены еще две автобусные линии, одна до Ист-Энда . [12] Со временем автобусы продолжали заменять трамвай до июня 1940 года, когда вся система была преобразована в автобусное сообщение. В 1946 году, прекратив обслуживание электрического трамвая, компания соответствующим образом изменила свое название с Houston Electric Company на Houston Transit Company . [13] В 1961 году Houston Transit Company была приобретена новыми владельцами и переименована в Rapid Transit Lines. Rapid Transit Lines была приобретена National City Lines в 1966 году. В 1974 году город Хьюстон приобрел Rapid Transit Lines у Houston Transit Company. [14]