Houston Comets были женской национальной баскетбольной ассоциацией (WNBA) из Хьюстона . Созданная в 1997 году, команда была одной из восьми первоначальных команд WNBA и выиграла первые четыре чемпионата за всю историю существования лиги. Это одна из двух команд в WNBA, которая не проиграла ни одного финала WNBA; Seattle Storm — вторая. Comets были первой династией WNBA и делят с Minnesota Lynx и Seattle Storm наибольшее количество чемпионатов среди всех франшиз WNBA, и, несмотря на все их успехи, команда была расформирована лигой в 2008 году в разгар Великой рецессии , потому что не удалось найти новых владельцев. [1] [2] [3] [4]
«Кометс» были известны тем, что ухаживали за великими звездами женского баскетбола. В состав команды входили Синтия Купер (первый MVP WNBA ); выдающаяся спортсменка колледжа и национальной сборной Шерил Свупс ; Ким Перро , которая скончалась от рака в 1999 году; и звезды колледжа Мишель Сноу и Тина Томпсон .
«Кометс» были одной из команд-основателей WNBA. Их первые четыре сезона были отмечены доминирующим успехом в лиге, поскольку они стали первой династией WNBA. [5] Они завершили первый сезон лиги в 1997 году победой над « Нью-Йорк Либерти» в игре за звание чемпиона WNBA, выиграв первый чемпионат WNBA.
Когда лига расширилась в следующем сезоне, «Кометс» были перемещены из Восточной конференции в Западную. В 1998 году они закончили сезон с результатом 27–3 — процент побед .900, рекорд WNBA, который до сих пор держится. Они продолжили становить чемпионами, победив « Финикс Меркури» в первом в истории финале WNBA , который стал серией из трех игр.
В 1999 году под предводительством так называемой Большой тройки (Синтия Купер, Шерил Свупс и Тина Томпсон) «Кометс» выдержали ошеломляющий удар с сиреной на последней секунде матча Терезы Уэзерспун из «Либерти» во второй игре — казалось, что «Кометс» были настроены выиграть титул — и победили «Либерти» в трех играх, завоевав свой третий титул подряд, на этот раз после смерти товарища по команде Ким Перро , которая умерла от рака .
В 2000 году, после MVP лиги Шерил Свупс и будущего MVP финала WNBA Синтии Купер, Comets снова победили Liberty, на этот раз в двух играх, и выиграли свой четвертый подряд титул, закрепив за собой статус величайшей команды WNBA из когда-либо собранных. Это был последний чемпионат Comets и последний выход в финал в истории франшизы.
Перед сезоном 2001 года «Кометс» потерпели два поражения: Купер ушел на пенсию, а Свупс порвал переднюю крестообразную связку. Несмотря на то, что «Хьюстон» играл без двух самых ярких звезд из своих победных забегов, «Хьюстон» вышла в плей-офф с результатом 19–13, прежде чем уступить в первом раунде будущему чемпиону «Лос-Анджелес Спаркс» . В 2002 году Свупс выиграла свой второй титул MVP, а «Кометс» закончили сезон со счетом 24–8, но проиграли « Юте Старзз» в трех играх.
В 2003 году они вышли в плей-офф 7-й год подряд, но проиграли в первом раунде Sacramento Monarchs в 3 играх. Они впервые в истории франшизы пропустили плей-офф с результатом 13–21 в 2004 году, но вернулись в 2005 году с результатом 19–15, заняв 3-е место. В первом раунде Comets выбили действующего чемпиона 2004 года Seattle Storm в 3 играх, но проиграли в финале конференции Sacramento Monarchs в сокрушительном поединке, который Sacramento позже стал чемпионом WNBA в 2005 году. Houston вернулись в плей-офф с результатом 18–16, но проиграли действующему чемпиону 2005 года Sacramento Monarchs в еще одной сокрушительной победе. 2006 год стал последним появлением Houston Comets в плей-офф.
После окончания сезона «Кометс» в 2006 году команда претерпела серьезные изменения в составе руководства в межсезонье. В октябре 2006 года владелец команды Лесли Александер, который также владел « Хьюстон Рокетс », объявил о продаже «Кометс», а многолетний главный тренер Ван Чанселлор ушел в отставку в январе 2007 года.
31 января 2007 года Совет управляющих WNBA одобрил продажу команды Хилтону Коху , хьюстонскому бизнесмену, занимающемуся матрасами и мебелью . Две недели спустя помощник тренера «Кометс» Карлин Томпсон была назначена новым главным тренером и генеральным менеджером команды на сезон 2007 года.
В сезоне 2007 года они во второй раз в истории франшизы не попали в плей-офф, начав сезон с 0–10, что привело к результату 13–21.
12 декабря 2007 года владелец команды Хилтон Кох объявил, что «Кометс» переедут из Toyota Center в Reliant Arena на сезон WNBA 2008 года. [6] Это привело к потере фанатов. Toyota Center привлек 13 000 фанатов, но Reliant Arena могла вместить только 7 200. В 2008 году, последнем году для «Кометс», они привлекали в среднем только 6 000 фанатов за игру и распродали четыре игры. [7]
В 2008 году Кох выставил команду на продажу с запрашиваемой ценой в 10 миллионов долларов. Инвесторы не появились. WNBA взяла на себя управление «Кометс» и распустила команду в декабре 2008 года. [8] Они заявили, что приостановят деятельность только в 2009 году, что некоторые люди восприняли как знак того, что франшизу можно возродить, если придет инвестор. Игроки «Кометс» были отправлены в другие команды в результате драфта рассеивания. [9]
Президент лиги Донна Орендер заявила, что крах «Кометс» не является признаком того, что WNBA в беде. Синтия Купер заявила, что потеря «Кометс» была «тревожной новостью» и что «Кометс» были неотъемлемой частью WNBA. [7]
«Кометс» сыграли свою последнюю домашнюю игру 15 сентября 2008 года в Strahan Coliseum на территории кампуса Техасского университета из-за урагана «Айк» . Они победили « Сакраменто Монархс» со счетом 90–81. Они закончили сезон с результатом 17–17 и в третий раз в своей истории не попали в плей-офф. [7]
Главные тренеры :
Генеральные менеджеры
