Houston Gamblers были американской футбольной командой, которая соревновалась в Футбольной лиге США в 1984 и 1985 годах. Gamblers тренировал ветеран НФЛ Джек Парди в обоих сезонах. Они были примечательны тем, что представили миру профессионального футбола нападение Run & Shoot бывшего тренера средней школы Миддлтауна (Огайо) Гленна «Тигра» Эллисона .
Сторонник и главный специалист по игре Run & Shoot Дарелл «Маус» Дэвис был нанят прогрессивным Парди для внедрения нападения в качестве координатора нападения команды. (Дэвис был бывшим главным тренером в Университете штата Портленд , где он воспитал будущего двукратного квотербека St. Louis Cardinals Нила Ломакса .) Под руководством бывшего квотербека Miami Hurricanes Джима Келли (который пренебрег Buffalo Bills из NFL , чтобы играть в USFL) Gamblers разгромили сэконд-риверы по всей USFL, привлекая внимание национальных СМИ тем, что побили рекорд лиги по количеству очков за один сезон (Gamblers набрали 618 очков в 1984 году; рекорд USFL 1983 года составлял 456). Келли стал ответом USFL Дэну Марино из NFL и вторым суперзвездным игроком лиги (после Хершела Уокера ).
The Gamblers также привлекли внимание нескольких команд NFL. Нападение run & shoot было принято в качестве базового набора для Detroit Lions , Atlanta Falcons и Houston Oilers . Все три команды находились в верхней половине лиги по количеству очков, используя run & shoot. Несмотря на этот факт, нападение было широко дискредитировано как трюк в NFL, когда ни одна из трех команд не выиграла Суперкубок. Даже после того, как эти команды отошли от run & shoot в качестве своих базовых наборов, влияние Mouse Davis и Jim Kelly оставило неизгладимое влияние на лигу. В 1970-х годах большинство команд использовали 2-back "pro-set" в качестве своего базового нападения с фиксированными маршрутами. Сегодня почти все команды NFL включают обширные пакеты наборов 4-WR и опциональные маршруты для WR в зависимости от покрытия, с которым они сталкиваются, инновации, которые являются основой run & shoot.
Gamblers появлялись в плей-офф в каждом из своих двух сезонов, но оба раза терпели поражения в первом раунде с небольшим отрывом. В 1984 году Gamblers расширения завершили регулярный сезон с лучшим результатом в Западной конференции и были фаворитами на Западе, чтобы отправиться на игру за звание чемпиона. Они лидировали со счетом 16–3 над звездной командой Джорджа Аллена Arizona Wranglers всего за 7 минут до конца, прежде чем уступить 17–16 в яростном камбэке Wranglers. Wranglers продолжили играть в игре за звание чемпиона 1984 года.
После собрания владельцев USFL 22 августа 1984 года, на котором большинство владельцев решили перейти на игру осенью, дела лиги пошли на спад, особенно для команд в городах с существующими командами NFL, такими как Gamblers. Келли, один из самых публичных лиц USFL, выразил обеспокоенность многих фанатов, когда назвал смену расписания «на 100 процентов» неправильной, заявив: «Это худшее, что они могли сделать».
Атака «Run N' Shoot» команды Gamblers стала еще сильнее в 1985 году. Дэвис ушел, чтобы стать главным тренером « Denver Gold» , а его сменил тренер спецгрупп Джон Дженкинс . Версия «Run N' Shoot» Дженкинса принесла «Gamblers» больше сложности и азарта. В первой игре сезона против « LA Express» , проигрывая 31–13 за 8 минут до конца 4-й четверти, «Gamblers» стали первой профессиональной футбольной командой, которая использовала нападение без стычек перед двухминутной тренировкой . Позже «no-huddle» станет основным нападением Келли в « Buffalo Bills» . Так называемое «нападение с поспешностью» позволило «Gamblers» вернуться и выиграть игру со счетом 34–33, которую Sports Illustrated окрестил «Величайшей игрой, которую никогда не видели», потому что ее не транслировали по телевидению. В первых 5 играх 1985 года Джим Келли показал один из самых ярких стартов в истории профессионального футбола. На 4-й неделе Gamblers обыграли команду Mouse Davis's Denver Gold со счетом 36–17 в первой профессиональной игре, которая сравнялась с двумя нападениями Run N' Shoot. После этой игры Джим Келли был на пути к броскам на 7434 ярда и 78 тачдаунов. Но Келли получил травму ноги, из-за которой он не смог играть в последних шести играх сезона. Однако, если объединить статистику Келли и резервного квотербека Тодда Диллона , то получится, что они набрали в общей сложности 6118 ярдов (рекорд профессионального американского футбола). Нападение Gamblers установило еще один рекорд: впервые в профессиональном футболе в команде было 3 принимающих, каждый из которых набрал более 1000 ярдов: Кларенс Вердин , Джеральд Макнил и Ричард Джонсон . «Гэмблерс» вышли в плей-офф со счетом 10–8, но снова уступили в напряженном матче отличной команде, ветеранам Клиффу Стаудту , Джо Криббсу и Джиму Смиту , 13–5, «Бирмингем Сталлионс» со счетом 22–20.
Как оказалось, это была последняя игра, в которой Gamblers когда-либо играли. Хотя Gamblers были солидной приманкой годом ранее, местные болельщики не собирались отказываться от Houston Oilers . Посещаемость упала почти на 9000 с 1984 года. Последовавшие за этим финансовые проблемы были настолько серьезными, что в какой-то момент Gamblers столкнулись с трудностями в выплате заработной платы. Им нужен был аванс от лиги только для того, чтобы попасть в плей-офф. Хотя владелец Джерри Арговиц в конечном итоге поддержал переезд на осень, он и его партнеры знали, что они даже не смогут начать конкурировать с Oilers, и решили уйти.
После недолгого обсуждения предложения о переезде в Нью-Йорк , они согласились продать контрольный пакет акций магнату недвижимости и будущему владельцу Miami Dolphins Стивену Россу . Всего несколько дней спустя Росс объявил, что объединяет Gamblers с New Jersey Generals . Хотя Generals были выжившей командой, Росс стал полноправным партнером владельца Generals Дональда Трампа , а Арговиц стал президентом объединенной команды. Однако Росс отказался от слияния, обнаружив, что долговая нагрузка Gamblers больше, чем он ожидал. Трамп возместил Россу его проценты и стал единственным владельцем. [1] Однако Трамп сохранил контракты игроков Gamblers, поэтому сделка по-прежнему широко освещалась как слияние. Трамп немедленно нанял Парди в качестве тренера. С нападением, хвастающимся Келли и Уокером, наблюдатели окрестили новых Generals «командой мечты» USFL. Келли даже был изображен на обложке Sports Illustrated в форме Generals. Однако этот сезон так и не был сыгран. [2]
Самыми заметными игроками в команде были Келли, будущий принимающий Washington Redskins Рики Сандерс , будущий принимающий Detroit Lions Ричард Джонсон , будущий принимающий Indianapolis Colts Кларенс Вердин и будущий принимающий Cleveland Browns Джеральд Макнил . Тодд Фаулер , основной раннинбек в команде, также был известен как первый игрок USFL, которого соперник NFL подписал из лиги в 1985 году (Dallas Cowboys ).
«Gamblers» были хорошо известны благодаря рекламной акции в магазине 7-Eleven, в ходе которой с крыши Астродома на поле сбрасывались две огромные игральные кости. [3]
Источники [4] [5] [6]
Источники [7] [8] [9]
{{cite web}}: CS1 maint: архивная копия как заголовок ( ссылка )