VNET — это международная компьютерная сетевая система , развернутая в середине 1970-х годов и до сих пор используемая, хотя и значительно ограниченная. Он был разработан внутри IBM и обеспечивал основную магистраль электронной почты и передачи файлов для компании на протяжении 1980-х и 1990-х годов. Благодаря этому был разработан ряд протоколов для доставки электронной почты между компьютерами с разделением времени через альтернативные системы передачи.
Впервые виртуальная сеть была развернута в качестве частной сети хост-хост среди мэйнфреймов CP/67 и VM/370 еще до 1975 года. Она была основана на RSCS , программе связи на основе виртуальных машин и межмашинном протоколе, разработанном в отделении Remote Systems Development Division компании IBM. Прототип сервисной системы (RSS), в котором реализованы некоторые технологии продукта IBM Tivoli . RSCS использовал протокол двоичной синхронной связи (BSC), а не SNA/SDLC, для поддержки передачи файлов между пользователями виртуальных машин. Первые несколько узлов включали научные центры и лаборатории в Покипси, штат Нью-Йорк .
RSCS-совместимый коммуникационный код был впоследствии разработан для операционных систем мэйнфреймов MVT/HASP, MVT/ASP и MVS . К сентябрю 1979 года сеть выросла и теперь включает 285 узлов мэйнфреймов в Европе, Азии и Северной Америке. В отличие от Интернета , VNET переключала файлы между мэйнфреймами, используя метод хранения и пересылки. Многие из первых соединений осуществлялись через коммутируемые телефонные линии со скоростью от 1200 до 2400 бит в секунду. Добавление трансатлантического спутникового канала со скоростью 19,2 кбит/с в конце 1977 года считалось важным шагом вперед.
Конечные пользователи обычно отправляют файлы длиной от 100 до 100 000 байт. Пользователь мог ожидать доставки в течение от одной минуты до нескольких часов. Доставка файла подтверждалась на каждом этапе, но не было сквозного подтверждения доставки. Однако к концу 1970-х годов было разработано приложение электронной почты, которое обеспечивало подтверждение доставки, а также архивирование сообщений. То, что началось как исследовательская деятельность инженеров и ученых, к 1980 году стало ценным бизнес-активом для многих организаций IBM.
Первый широко разрушительный компьютерный червь « Christmas Tree EXEC » появился в декабре 1987 года в BITNET и распространился в этой сети.