Bloomington Flex — профессиональная баскетбольная команда низшей лиги, базирующаяся в Блумингтоне, штат Иллинойс . Последний раз Флекс играл в Профессиональной баскетбольной ассоциации Среднего Запада (MPBA) в 2015 году.
Основанная в 2011 году под названием «Сентрал Иллинойс Драйв», они были членами Премьер-лиги баскетбола (PBL) в течение трех сезонов.
Flex играл в сезоне PBL 2012 года как расширение Central Illinois Drive. «Драйв» завершили регулярный сезон 2012 года со счетом 18–1 и обыграли « Скрэнтон / Уилкс-Барре Стимерс» в первом раунде плей-офф PBL. 14 апреля 2012 года Drive завершил игру с двумя играми против действующих чемпионов PBL, Rochester RazorSharks , в US Cellular Coliseum и выиграл чемпионат PBL 2012 года.
Несмотря на их успех, владелец Drive Джим Боб Моррис решил, что больше не хочет владеть командой всего через один сезон. Скотт Хендерсон, исполнительный вице-президент Drive, хотел возглавить команду, но он и Моррис не смогли прийти к соглашению об использовании названия и логотипа Drive. Затем Хендерсон и его команда менеджеров решили перезагрузить всю операцию. 1 декабря 2012 года Хендерсон объявил о новой франшизе под названием Bloomington Flex. [1]
Логотип Flex, прототип униформы и цвета были анонсированы на пресс-конференции 18 января 2013 года. [2] Перед началом сезона 2013 года PBL объединилась с Независимой баскетбольной ассоциацией (IBA), чтобы создать IBA-PBL. .
«Флекс» открыл сезон 2013 года 15 марта против « Саук Вэлли Предаторз» , проиграв на выезде со счетом 100–94. Затем 29 марта «Флекс» проиграли Гэри Сплэшу свой первый домашний матч, испортив церемонию поднятия знамени чемпионата. Но команда выиграла десять из следующих двенадцати игр регулярного сезона.
По ходу сезона владельцы франшиз PBL становились все более недовольными любой структурой плей-офф, предложенной Барри Брэдфордом, комиссаром IBA-PBL, который владеет франшизой IBA Kankakee County Soldiers и который работал комиссаром IBA до слияния лиг. Команды PBL также были недовольны случаями, когда команды IBA не появлялись на запланированных играх против команд PBL в последние две недели сезона. Менее чем за две недели до конца регулярного сезона, 24 мая 2013 года, четыре лучшие команды бывшего PBL (Блумингтон, Рочестер , Индиана Дизельс и Саук Вэлли ) вышли из IBA, чтобы восстановить PBL и провести четырех- командный плей-офф, идентичный формату PBL 2012 года. [3]
В плей-офф 2013 года «Флекс» обыграли «Индиану Дизельс» в двух играх, а затем завершили еще одну игру с «Рочестер РэйзорШаркс» из двух игр, 106–86 и 88–77, выиграв первую игру в Блумингтоне и завоевав титул PBL на Blue Cross Arena. в Рочестере. В этих двух победах защита «Флекса» сдержала результативное нападение «РейзорШаркс», которое в регулярном сезоне набирало в среднем 118,5 очков за игру.
«Флекс» завершил сезон 2014 года с идеальным результатом 18–0, выиграв чемпионат PBL Midwest Division и заработав первое место и преимущество на домашней площадке на протяжении всего плей-офф.
Когда официальные лица лиги поняли, что серия чемпионатов запланирована на пасхальные выходные, владелец Flex Хендерсон потребовал изменения расписания, и лига перенесла расписание плей-офф на одну неделю. Это изменение привело к конфликту между командами, занявшими второе место в Восточном дивизионе, « Каролина Пи Ди Вайперс» . У Каролины не было свободных дат на ее арене, в Гражданском центре Флоренции. Лига предложила провести всю серию в Рочестере, но Каролина отказалась.
Лига отменила весь первый раунд плей-офф, включая серию Среднего Запада между Индианаполис Дизельс и Блумингтон Флекс, и объявила, что финал начнется 6 апреля в Рочестере. Тем не менее, по контракту «Блумингтон» был привязан к двум датам на своей арене, US Cellular Coliseum : 4 апреля, что изначально было запланировано как игра регулярного сезона против «Лима Экспресс», и 6 апреля, которое команда забронировала, когда был назначен график плей-офф. объявлено.
Хендерсон отказался от участия в показательной игре в пятницу, поездке в субботу, а затем игре в воскресенье днем в Рочестере, хотя лига предложила оплатить все расходы на перелет из Блумингтона в Рочестер в субботу.
В то время как обе стороны все еще вели переговоры о том, как Блумингтон появится в Рочестере, 3 апреля лига внезапно объявила, что Блумингтон дисквалифицирован из плей-офф и дисквалифицирован на весь сезон 2015 года «из-за его нежелания и неспособности участвовать в чемпионской серии». ." [4] Лига также объявила, что Блумингтон будет заменен в финале Индианаполисом , занявшим второе место , несмотря на отказ рассматривать возможность замены Каролины в первом раунде командой Buffalo 716ers, занявшей третье место.
28 апреля 2014 года PBL расторгла свое соглашение с Flex из-за действий, наносящих ущерб лиге, предположительно вызванных владельцем Скоттом Хендерсоном и его контрактом с US Cellular Coliseum, несмотря на то, что у владельца лиги был аналогичный контракт в Рочестере, который был удостоен чести.
Флекс играл в 2015 году в качестве одного из основателей новой Профессиональной баскетбольной ассоциации Среднего Запада (MPBA). 27 декабря команда объявила, что Карлнел Уайли-младший заменит Гайтона на посту главного тренера команды. [5]
В октябре 2015 года сообщалось, что команда пропустит сезон 2016 года из-за нестабильности доступных лиг. [6]