Inmos International plc (торговая марка INMOS ) и две дочерние компании, Inmos Limited (Великобритания) и Inmos Corporation (США), были британской компанией по производству полупроводников , основанной Яном Барроном , Ричардом Петрицем и Полом Шредером в июле 1978 года. Головной офис и конструкторское бюро Inmos Limited находились в бизнес-парке Aztec West в Бристоле , Англия.
Первой продукцией Inmos были статические RAM- устройства, за которыми последовали динамические RAM и EEPROM . Несмотря на трудности с производством на начальном этапе, Inmos в конечном итоге захватила около 60% мирового рынка SRAM. Однако долгосрочной целью Barron было создание инновационной архитектуры микропроцессора , предназначенной для параллельной обработки , транспьютера . Дэвид Мэй и Роберт Милн были наняты для разработки этого процессора, который был запущен в производство в 1985 году в виде чипов T212 и T414. [1] [2]
Транспьютер добился определенного успеха в качестве основы для нескольких параллельных суперкомпьютеров от таких компаний, как Meiko (созданная бывшими сотрудниками Inmos в 1985 году), Floating Point Systems , Parsytec и Parsys. Он использовался в нескольких рабочих станциях, наиболее заметной из которых, вероятно, была Atari Transputer Workstation . [3] Будучи относительно самодостаточной конструкцией, он также использовался в некоторых встроенных системах . Однако нетрадиционная природа транспьютера и его родной язык программирования Оккам ограничивали его привлекательность. В конце 1980-х годов транспьютер (даже в его более поздней форме T800) также боролся за то, чтобы не отставать от постоянно растущей производительности своих конкурентов. [4]
Другие устройства, произведенные Inmos, включали цифровые сигнальные процессоры A100, A110 и A121 , кадровый буфер G364 и линейку видео RAMDAC , включая G170 [5] и G171, который был принят IBM для оригинального графического адаптера VGA , используемого в IBM PS/2 . [6]
Компания была основана британским компьютерным консультантом Иэном Барроном , а также ветеранами американской полупроводниковой промышленности Ричардом Петрицем и Полом Шредером. Первоначальное финансирование в размере 50 миллионов фунтов стерлингов было предоставлено правительством Великобритании через Национальный совет по предпринимательству . В Колорадо также была основана дочерняя компания в США , Inmos Corporation. Производственные мощности по производству полупроводников были построены в США в Колорадо-Спрингс, штат Колорадо , и в Великобритании в Ньюпорте , Южный Уэльс .
В соответствии с политикой приватизации Маргарет Тэтчер, National Enterprise Board был объединен с British Technology Group и был вынужден продать свои акции Inmos. Предложения по Inmos от AT&T и голландского консорциума были отклонены. [7] В 1982 году было завершено строительство завода по производству микропроцессоров в Ньюпорте , Южный Уэльс . К июлю 1984 года Thorn EMI сделала предложение в размере 124,1 млн фунтов стерлингов за 76% акций компании, принадлежащих государству (остальные 24% принадлежали основателям и сотрудникам Inmos). [8] Позже оно было увеличено до 192 млн фунтов стерлингов, одобрено в августе 1984 года и окончательно согласовано в сентябре. [7]
В общей сложности Inmos получила от правительства 211 миллионов фунтов стерлингов, но не стала прибыльной. [9] По словам Иэна Баррона, Inmos была прибыльной в 1984 году: «мы были действительно прибыльными в 1984 году... мы получили доход в размере 150 миллионов фунтов стерлингов, и мы получили прибыль, которая была немного меньше 10 миллионов фунтов стерлингов». [10]
В апреле 1989 года Inmos была продана SGS-Thomson (теперь STMicroelectronics ). Примерно в то же время началась работа над усовершенствованным транспьютером T9000. Он столкнулся с различными техническими проблемами и задержками и в конечном итоге был заброшен, что ознаменовало конец разработки транспьютера как параллельной платформы обработки. Однако производные транспьютера, такие как ST20, позже были включены в чипсеты для встраиваемых приложений, таких как телевизионные приставки .
В декабре 1994 года компания Inmos была полностью поглощена STMicroelectronics, и использование торговой марки Inmos было прекращено.