«Вместо улик» — детективная повесть о Ниро Вульфе Рекса Стаута , впервые опубликованная в мае 1946 года в журнале The American Magazine под названием «Убийство во вторник». Впервые вышла в виде книги в сборнике рассказов « Неприятности в трех экземплярах » , опубликованном издательством Viking Press в 1949 году.
Юджин Р. Пур, совладелец компании по производству новинок, и его жена Марта приносят Вулфу необычную проблему. Пур считает, что его деловой партнер Конрой Блэйни собирается убить его и взять на себя полный контроль над компанией; он хочет, чтобы Вулф обеспечил правосудие над Блэйни, когда это произойдет. Марта пыталась убедить Пура продать свою долю компании Блэйни, но безуспешно, но Пур полон решимости увидеть, как его убийца будет наказан. Вулф принимает гонорар в размере 5000 долларов, соглашаясь только сообщить полиции то, что сказал ему Пур, если Пур умрет в течение одного года.
Тем вечером инспектор Крамер звонит Вулфу с новостями о том, что Пур мертв, его голова разлетелась на части от взорвавшейся сигары в его собственной квартире. Приехав на место происшествия, Арчи узнает от Марты, что она и Пур отправились в гости к Блэйни в его поместье в Уайт-Плейнс для обсуждения бизнеса, но Пур решил во время поездки не идти. Она оставила его в таверне по пути, пошла на встречу одна и забрала его на обратном пути. Вернувшись в квартиру, он открыл новую коробку сигар и закурил одну, но она взорвалась с большой силой и убила его. Арчи также встречает Джо Гролла, бригадира на фабрике компании, и Хелен Вардис, сотрудницу. Блэйни также прибывает на место происшествия и потрясена, увидев останки Пура.
На следующий день Крамер приносит Вулфу новости о том, что каждая сигара в этой коробке была оснащена небольшой, но мощной взрывчатой капсулой, изготовленной для военных целей другой компанией, и что внутри были найдены два волоска Марты. Вулф считает это доказательством против ее участия, поскольку человек, вовлеченный в такую кропотливую работу, будет осторожен, чтобы не оставить никаких следов. Блэйни также посещает особняк, чтобы доказать свою невиновность, но его раздражающая манера поведения вскоре заставляет Вулфа отослать его. Вулф вызывает Сола Панцера для расследования, проявив интерес к поиску фотографий Пура, когда он был жив, а Арчи догоняет Гролла для разговора и понимает, что Хелен следила за ними. Трое обыскивают офисы компании и находят несколько тайников, в одном из которых находятся четыре взрывчатые капсулы.
В коричневом камне Вулф проверяет одну из капсул, помещая ее в кофеварку и поджигая ее фитиль; она взрывается достаточно сильно, чтобы повредить кофеварку и швырнуть ее крышку через весь офис, едва не задев его. Вулф отправляет Арчи отвезти двух других к Крамеру, который угрожает получить ордер на последнюю. Вулф внезапно проявляет интерес к газетной статье о человеке, найденном мертвым в Уайт-Плейнс с размозженной головой, и звонит местному окружному прокурору, чтобы подтвердить его личность как Артура Хауэлла, сотрудника компании, которая производила капсулы. Как только тело было опознано, Вулф отправляет Арчи к Марте с фотографией Пура (полученной Солом), к которой прикреплена последняя капсула. Арчи предупреждает Марту, что у него есть приказ доставить ее либо Вулфу, либо в полицию, но вместо этого она убивает себя, положив капсулу в рот и взорвав ее.
Разъяренный Крамер сталкивается с Вулфом в особняке, но Вулф утверждает, что не нарушил никаких законов, подталкивая Марту к самоубийству. Он понял, что человек, который пришел к нему, был самозванцем, поскольку Пур был опытным курильщиком сигар, а мужчина едва мог нормально прикурить одну. Марта выбрала Хауэлла для своего плана по убийству мужа, потому что он был очень похож на Пура, и она убедила его дать ей несколько капсул, чтобы она могла начинить сигары Пура. Во время своей предполагаемой встречи с Блэйни в Уайт-Плейнс она встретилась с Хауэллом и убила его, проехав по его голове своей машиной. Фотография, которую получил Сол, на самом деле была Хауэллом, но Арчи ошибочно принял ее за фотографию Пура, потому что в то время он не знал о существовании Хауэлла.
Крамер указывает на то, что именно Марта заплатила Вулфу 5000 долларов, но Вулф возражает, утверждая, что Пур получил свою выгоду, даже если он не платил комиссию напрямую.
«Читателям саги о Вулфе часто приходится обращаться к словарю из-за богатого словарного запаса Вулфа, а иногда и Арчи», — писал преподобный Фредерик Г. Готвальд. [1]
Примеры незнакомых слов — или незнакомого использования слов, которые некоторые могли бы счесть знакомыми, — встречаются во всем корпусе, часто в диалогах между Вулфом и Арчи.
«Вместо доказательств» был адаптирован как восьмой эпизод 13-серийного радиосериала Канадской вещательной корпорации «Ниро Вульф» (1982), в главных ролях Мейвор Мур в роли Ниро Вульфа, Дон Фрэнкс в роли Арчи Гудвина и Сек Линдер в роли инспектора Крамера. Сценарий и постановка торонтского актера и продюсера Рона Хартманна [6] , часовая адаптация вышла в эфир на CBC Stereo 6 марта 1982 года. [7]
Цитаты, связанные с «Вместо доказательств» в Wikiquote