В контексте физической географии Межгорные плато — один из восьми физико-географических регионов сопредельных Соединенных Штатов . Регион состоит в основном из плато и горных хребтов , лежащих между Скалистыми горами на востоке и Каскадными горами и горами Сьерра-Невада на западе. Он подразделяется на три физико-географические провинции : плато Колумбия на севере, провинция бассейнов и хребтов в центральной и юго-западной частях и плато Колорадо на юго-востоке. В свою очередь, каждая из этих провинций подразделяется на ряд физико-географических участков.
Провинция Плато Колумбия — это крупная магматическая провинция паводковых базальтов , извергавшихся в эпоху миоцена и раннего плиоцена на территории штатов Вашингтон , Орегон , Айдахо , Невада и Калифорния .
Провинция была поднята и разделена на крупные блоки разломами или моноклинальными изгибами, которые подверглись длительной денудации в ходе среднетретичного цикла эрозии. Затем они снова значительно поднялись с возобновлением движения по некоторым разломам. Нынешний цикл эрозии начался в конце третичного периода, когда были вырыты глубокие каньоны региона. Результаты первого цикла эрозии проявляются в повсеместном обнажении устойчивого каменноугольного известняка в виде широкой платформы в юго-западной области большего поднятия через центральную Аризону , где менее устойчивые вышележащие образования были размыты. Их также можно увидеть в развитии ряда куэст : огромных, обращенных на юг, отступающих откосов неправильной формы на краях более высоких образований дальше на север. Каждый откос выделяется там, где устойчивая формация перекрывает более слабую и менее устойчивую. Каждый откос отделен от следующего, более высокого, широкой ступенью более слабых слоев.
Ряд этих геологических формаций встречается на юге Юты , где, проходя на север от каменноугольной платформы, последовательно поднимаются на Шоколадные скалы ( триасовые песчаники), Вермилион и Уайт-Клифс ( юрские песчаники), Серые скалы ( меловые песчаники удивительно поперечного сечения). -слоистая структура, интерпретируемая как дюны древней пустыни) и, наконец, Розовые скалы ( эоценовые пласты речного и озерного происхождения) высоких лесных плато. С этими неровными откосами связаны отдельные прямолинейные хребты, возникшие в результате обширной эрозии моноклинальных структур. Хорошим примером этого являются скалы Эхо , лежащие к востоку от Раскрашенной пустыни . Откос Моголлон -Рим является частью переходной зоны между плато Моголлон провинции Плато Колорадо и пустыней Сонора провинции Бассейн и Хребет .
С возобновлением поднятия, в результате которого прежний цикл эрозии был прерван и введен нынешний цикл, снова возникло неравенство поверхности из-за возобновления разломов. Они по-прежнему выглядят как скалы с более прямолинейным фронтом, чем отступающие откосы, образовавшиеся в предыдущем цикле. Эти скалы отличаются постепенным переходом от одной формации к другой и тем, что их высота зависит от смещения разлома, а не от структур в его поверхности. Они уже несколько потрепаны и расчленены эрозией. Важнейшая линия скал этого класса приурочена к западной и южной границе провинции Плато, где она была приподнята над низинами. Несколько рек региона, должно быть, достигли состояния старости в более раннем цикле, но были возрождены благодаря подъему до энергичной молодости в нынешнем цикле. Именно этому новому циклу физико-географической эволюции обязаны своим появлением глубокие каньоны провинции Плато. Так, река Вирджин , северный приток реки Колорадо , прорезала вертикальную щель глубиной 1000 футов, едва шире вверху, чем внизу, в тяжелых триасовых песчаниках южной Юты. Однако самым известным примером является Гранд-Каньон в Аризоне , размытый рекой Колорадо через поднятую платформу каменноугольного известняка.
Во время нынешнего цикла эрозии несколько разломов , уступы которых были стерты в предыдущем цикле, снова были выявлены как топографические особенности за счет удаления слабых слоев вдоль одной стороны линии разлома, оставляя более твердые слои. пласты на другой стороне рельефны. Такие уступы известны как уступы линий разломов, в отличие от первоначальных уступов разломов . Их особенность состоит в том, что их высота зависит от глубины возрожденной эрозии, а не от количества разломов, и иногда они топографически перевернуты, поскольку возрожденный уступ выходит на низменность, натертую слабым образованием в поднятом блоке разломов. Другое последствие возобновления эрозии проявляется в возникновении крупных оползней , когда вынос слабых ( пермских ) глин иссушил поверхность Вермилионских скал, так что огромные куски скалы соскользнули вниз и вперед на 1–2 мили ( 1,6–3,2 км), все разбилось в беспорядочный хаос форм на протяжении 20 миль (32 км) или более вдоль подножия скалы.
Вулканические образования в изобилии встречаются в провинции Плато. Некоторые из высоких плато на севере покрыты остатками тяжелых потоков лавы раннего извержения. Группа крупных вулканов расположена на известняковой платформе к югу от Гранд-Каньона, кульминацией которой является гора Сан-Франциско (пик Хамфрис) (12 794 фута (3900 м), умеренно расчлененный конус, связанный со многими более поздними меньшими конусами и свежими потоками лавы. Гора Тейлор на западе Нью-Мексико имеет такой же возраст, но здесь расчленение, по-видимому, продвинулось дальше, вероятно, из-за более слабой природы подстилающих пород. Рассечение привело к удалению меньших конусов и обнажению множества каналов или трубок лавы. Форма вулканических шеек или холмов. Горы Генри на юго-западе штата Юта отличаются своим рельефом, обусловленным куполообразностью или вздутием пластов плато в результате подземного внедрения крупных тел или цистерн (лакколитов) лавы, которые теперь более или менее обнажены. эрозия.
Большая провинция бассейнов и хребтов представляет собой топографию бассейнов и хребтов , возникшую в результате растяжения земной коры ( тектоника растяжения ). Он расположен во всех или некоторых частях Орегона , Айдахо , Невады , Калифорнии , Юты , Нью-Мексико , Аризоны на западе США; и Сонора , Чиуауа , Синалоа и другие штаты на юг до Трансмексиканского вулканического пояса в Мексике . Его описание включает в себя некоторые новые проблемы, особенно в Южной Калифорнии и центральной Мексике.
Для провинции характерны многочисленные разрозненные горные хребты, простирающиеся на север и юг, длиной от 30 до 100 миль (48–161 км), причем более высокие хребты достигают высоты 8 000–10 000 футов (2 400–3 000 м), разделенные широкими межгорными горами. пустынные равнины или котловины на высоте от уровня моря (или немного меньше) на юго-западе до 4000–5000 футов (1200–1500 м) дальше вглубь страны. Это засушливый регион.
Многие межгорные равнины , расположенные в основном на севере, по-видимому, сильно засорены горными отходами. Другие, в основном на юге, представляют собой долины , также сильно пострадавшие от горной эрозии. Структура региона до разлома зависела от длительных предшествующих процессов аккумуляции и деформации, а поверхность региона тогда зависела от степени эрозии, перенесенной в предразломном цикле.
Когда регион был разбит на блоки разломов и блоки были подняты и наклонены, задний склон каждого блока был частью ранее размытой поверхности, а лицевая часть блока представляла собой поверхность разлома. Нынешняя форма верхних блоков в той или иной степени пострадала от эрозии после разломов, в то время как многие из нижних блоков были погребены под отходами более высоких.
На севере, где дислокации вторглись в поле горизонтальных колумбийских лав, как в юго-восточном Орегоне и северо-восточной Калифорнии, блоки моноклинальны как по структуре, так и по расположению. Здесь степень расчлененности относительно умеренная, поскольку некоторые склоны разломов описываются как овражные, но еще не глубоко расчлененные. Следовательно, эти дислокации кажутся недавними.
В Большом бассейне западной Юты и на большей части территории Невады многие блоки демонстрируют деформированные структуры, включающие складки и разломы относительно древней ( юрской ) эпохи. Фактически, настолько древние, что горы, образовавшиеся в результате складчатости, стерлись до низменной стадии старости еще до того, как произошел блоковый разлом. Когда эту старую горную низменность разбивали на глыбы и глыбы наклоняли, то их положение, но не структура, было моноклинальным.
В этом новом отношении они были настолько зрело перерасчленены в нынешнем новом цикле эрозии, что приобрели искусно вырезанные формы, в которых едва ли можно уловить первоначальную форму поднятых блоков. Некоторые из них все еще сохраняют вдоль одной стороны весьма важную особенность относительно простой базовой линии, пересекающей как твердые, так и мягкие структуры, что указывает на нарушенную границу наклоненного блока.
Здесь менее поднятые блоки сейчас сильно засорены отходами расчлененных хребтов. Отходы имеют форму огромных аллювиальных вееров, образовавшихся главным образом в результате периодических паводков с гор, несущих валуны. Каждый веер направляется в ущелье у подножия горы и сливается по бокам с соседними веерами, простираясь на несколько миль вперед с уменьшением уклона и увеличением тонкости материала.
В верхней южной части провинции Бассейн и Хребет, в пустыне Мохаве в Калифорнии и пустыне Сонора в южной Калифорнии и штатах Аризона (США) и северной Соноре (Мексика) хребты хорошо расчленены, а некоторые из межгорных впадин имеют каменные полы с пологими центростремительными уклонами. В этой области также есть огромные аллювиальные конусы , вершины которых находятся в каньонах, выходящих из гор, и сливающиеся по бокам с соседними веерами, простираясь на многие мили с довольно постоянными склонами.
Провинция бассейнов и хребтов простирается на юго-восток до штата Чиуауа на северо-востоке Мексики и далеко на юг вдоль Мексиканского плато до центральной Мексики в Трансмексиканском вулканическом поясе .
Лишь небольшая часть провинции Бассейнов и Хребтов сливается в море. Несколько межгорных территорий в северо-западной части провинции имеют выходы на запад через реку Кламат через хребет Каскад. Реки Сакраменто и Сан - Хоакин из Сьерра-Невады проходят через Центральную долину и прибрежные хребты Калифорнии до залива Сан-Франциско . Несколько бассейнов на юго-востоке имеют выход по реке Рио-Гранде в Мексиканский залив .
Гораздо большая, но все же узкая медиальная область впадает на юго-запад по реке Колорадо до истока Калифорнийского залива , где эта большая и очень мутная река образовала обширную дельту реки Колорадо , к северу от которой сейчас находится бывшая истока залива. отрезанный от моря и обнажённый испарением в виде равнины ниже уровня моря.
Именно в нижней части долины реки Колорадо ирригационный проект, включавший отвод части речной воды в низменную равнину Имперской долины , привел к катастрофе в 1904 году . текла через равнину Имперской долины в Солтонскую раковину , образуя Солтон-Си . [1] Осталось бессточное Солтон-Си, которое в настоящее время снабжается подземными потоками с чрезмерно орошаемых полей, стекающими в водоносный горизонт.
Многие ручьи спускаются из оврагов только для того, чтобы засохнуть на дне пустынной котловины, прежде чем объединиться в магистральную реку по оси впадины. Другим удается объединиться в зимний сезон, когда испарение значительно сокращается, и тогда их ствол течет еще на несколько миль только для того, чтобы исчезнуть, опустившись (испарившись) дальше. Некоторые из крупных ручьев, такие как река Мохаве , во время паводка могут растекаться временным неглубоким слоем на мертвом уровне глины или плайя в центре бассейна, но слой воды исчезает в теплое время года ( высохшее озеро ) и поток сильно сужается в своем течении, абсолютно бесплодное глинистое дно плайи, непроходимое во влажном состоянии, становится достаточно твердым, чтобы его можно было пересечь, когда оно высохнет.
Одна из юго-западных котловин, дно которой находится ниже уровня моря, имеет в центре соляную равнину. Некоторые из бассейнов заняты бессточными озерами без стока, из которых самым большим является Большое Соленое озеро на северо-западе штата Юта. Другими примерами являются озеро Оуэнс и озеро Моно в Калифорнии.
Несколько озер меньшего размера встречаются в бассейнах западной Невады, непосредственно к востоку от Сьерра-Невады. Во времена плейстоцена все эти озерные котловины были заняты озерами гораздо большей глубины и размеров. Очертания водоемов восточной части озера Бонневиль и западной части озера Лаонтан хорошо выражены береговыми линиями и дельтами на окружающих склонах, на высоте сотен футов над нынешней поверхностью озера. Заброшенные береговые линии стали свидетельством прошлых климатических изменений, уступающих по значимости только изменениям в ледниковых районах плейстоцена. Время существования плейстоценовых озер было кратким по сравнению со временем, прошедшим со времени смещения разломных блоков, о чем свидетельствуют небольшие размеры озерных пляжей по сравнению с большим объемом овражных вееров, на которых часто залегают пляжи.
Промежуточная провинция расположена в некоторых частях Вашингтона , Орегона и Айдахо .
Лавовые равнины бассейна реки Колумбия являются одними из самых обширных вулканических излияний в мире. Они занимают площадь более 210 000 квадратных километров (81 000 квадратных миль) [2] на юго-востоке Вашингтона, восточном Орегоне и юго-западе Айдахо, а в некоторых речных ущельях их глубина, как известно, составляет 4000 футов (1200 м).
Лава полностью погребает существовавшие ранее формы суши на большей части своей территории. Некоторые потоки еще настолько молоды, что сохранили свою шелушащуюся поверхность. Здесь береговая линия лавы равномерно очерчивает отроги и входит, подобно заливу, в долины окружающих гор, иногда изолируя отдаленные массивы. Другие части лавового потока намного старше и более или менее деформированы и эродированы. Таким образом, поднятые, смещенные и расчлененные лавовые пласты Йеллоустонского национального парка в Скалистых горах на востоке (в верховьях реки Снейк ) связаны с более древними лавами Колумбийских равнин.
Река Колумбия закрепилась в похожей на каньон долине вокруг северной и западной стороны лавовых равнин. Река Снейк прорезала более глубокий каньон дальше на юго-восток, где равнины выше, и обнажила множество пластов лавы, образующих равнины, иногда обнажая погребенную гору, в которой наложенная река прорезала еще более узкий каньон. Одной из наиболее примечательных особенностей Промежуточной провинции является временное течение реки Колумбия по равнинам, в то время как ее каньон был перекрыт плейстоценовыми ледниками, пришедшими с Каскадного хребта на северо-западе. Река следовала по временному руслу достаточно долго, чтобы на части своей длины размыть глубокое ущелье, известное как Гранд-Кули.
Лавовые равнины безлесны и по большей части слишком засушливы для сельского хозяйства. Однако они поддерживают дикую природу, а также крупный рогатый скот и лошадей. Вдоль части их восточной границы, где количество осадков немного увеличивается из-за приближения западных ветров к Скалистым горам, простирается пояс очень глубокой, неощутимо мелкой почвы, предположительно представляющей собой отложения пыли, принесенной из более засушливых частей Скалистых гор. равнины дальше на запад.
пилотная ручка забора имперского канала.