Irène — трагедия в пяти актах Вольтера , его предпоследняя пьеса. Она была написана в 1776–1777 годах и впервые поставлена в Париже 16 марта 1778 года. [1]
Недавние исследования предположили, что первоначальным источником вдохновения для истории, хотя и не ее местом действия, был рассказ о смерти молодой женщины в Китае, которая молилась о смерти, а не о предательстве своей веры. В то время, когда он работал над ранними версиями пьесы, Вольтер читал Mémoires concernant l'histoire, les sciences, les arts, les mœurs, les usages и т. д., des Chinois иезуитского священника Жана Жозефа Мари Амио и переписывался с д'Аламбером и Дидро о прочитанном. Тема женщины, которая выбирает смерть вместо нелояльности, также является классически конфуцианской . [ 2]
Пьеса была написана как часть плана Вольтера триумфально вернуться в Париж после того, как он провел почти двадцать лет в добровольном изгнании в Фернее . Он хотел закончить свою жизнь большим театральным успехом, который обеспечил бы его положение для потомков и помешал бы его врагам предпринять какие-либо действия против него. Поэтому он приступил к написанию классической трагедии, которая подтвердила бы его репутацию и позволила бы ему вернуться в центр французской культурной жизни. [3]
С этой целью в начале 1777 года Вольтер работал над двумя пьесами одновременно; одна из них называлась «Ирена» , а другая — «Агафокл» . [4] Переписка с его другом д'Аржанталем показала, что изначально он не был уверен, какая из них будет более успешной; постепенно он пришел к выводу, что «Ирена» будет лучше смотреться на сцене, и именно «Ирена» репетировалась и ставилась при его жизни. [4] Ранее отправив ему рукопись « Агафокла» , он написал д'Аржанталю 25 октября: «Я посылаю тебе нечто ( Ирену ) более страстное, более театральное и более интересное». [1]
Первоначальное рабочее название для Ирены было Алексис Комнин , и только в более поздней редакции название и фокус сюжета были изменены на героиню. Действие очень свободно основано на исторической обстановке свержения византийского императора Никифора III Ботаниата Алексеем I Комнином в 1081 году. [3]
Вольтер также написал письмо Французской академии , которое он предварил трагедией. В этом письме он подчеркнул независимость и важность французской поэзии по отношению к английской традиции вслед за Шекспиром , ссылаясь на дискуссию, начатую Луи-Себастьеном Мерсье и Мишелем-Жаном Седеном .
Ирина, которую семья принуждает выйти замуж за Никифора, императора Константинополя, любит принца Алексиса. Алексис, победоносно вернувшийся из похода в Константинополь против воли императора, хочет признаться Ирине в любви, но Никифор приказывает ему покинуть город. Алексис отказывается, поэтому император приказывает арестовать и казнить его. Предупрежденный своим атташе Мемноном, Алексис и его армия противостоят императору. Побежденный Алексисом, но пощаженный, Никифор убит народом. Алексис восходит на трон. Став вдовой, Ирена затем вынуждена уйти в монастырь по настоянию своего отца Леонса. Ирена отрекается от своей любви к Алексису по настоянию отца. Разъяренный тем, что Леонс лишит его любви, Алексис заковывает отца в цепи. Ирен просит освободить его, а затем убивает себя, не в силах примирить требования любви и долга. [5]
Сам Вольтер заметил, что люди могут посчитать пьесу комедией, потому что «люди могут смеяться над женщиной, которая покончила с собой, вместо того чтобы спать с мужчиной, который покорил и убил ее мужа, когда она не любит мужа и обожает убийцу». [3] [6] Он также прокомментировал, что «у меня были большие надежды, когда я начинал работу, но в конце я вижу только насмешки... ничто не может исправить недостатки субъекта, которого не существует в природе». [2]
Пьеса была прочитана в Ферни 23 октября и впервые показана там в частном доме Вольтера на свадьбе двух друзей и протеже Вольтера, маркиза де Виллетта и Рейны Филиберт де Варикур . [1] [7] Его публичная премьера состоялась 16 марта 1778 года в «Комеди Франсез» в театре Тюильри в Париже. В ролях были Ванхове (Ницефор); (фр) Моле (Алексис Комнин); (фр) Бризар (Леонсе); Монвель (Мемнон); Дюзо (офицер); мадам Вестрис (Ирэн); Мадемуазель Сен-Валь кадетта (Зоэ). [8]
Появление Вольтера в Париже вызвало огромное общественное волнение; его приветствовали везде, куда бы он ни пошел, и успех его пьесы был скорее данью его общественному положению, чем ее художественным достоинствам. Генеральная репетиция 14 марта 1778 года показала, что пьеса не провалится. [7] Спектакль открылся 16 марта в присутствии Марии Антуанетты , хотя Вольтер был слишком болен, чтобы присутствовать; в конце каждого акта к нему отправлялись гонцы, чтобы сообщить о приеме публики. [9]
На шестом представлении пьесы 21 марта брат короля граф д'Артуа послал капитана своей гвардии поздравить Вольтера, который затем лично присутствовал на представлении. Зрители выкрикивали требования короновать его, на что один из актеров возложил ему на голову лавровый венок. «Боже мой! Ты хочешь убить меня славой?» — воскликнул он, плача слезами радости. [7] Пьеса была сыграна дважды в тот вечер, и затем актеры открыли в театре бюст Вольтера, который они также короновали. [10] После шести дополнительных представлений пьесу сняли со сцены.
Irène была напечатана посмертно в Париже в 1779 году, с другим оттиском в Лозанне. В обоих случаях имя печатника неизвестно.