Исаак Милнер (11 января 1750 г. - 1 апреля 1820 г.) был математиком , изобретателем, президентом Куинс-колледжа в Кембридже и профессором математики Лукаса . [1]
Он сыграл важную роль в религиозном обращении Уильяма Уилберфорса в 1785 году , помог ему пройти через многие испытания и был большим сторонником кампании аболиционистов против работорговли , закалив Уилберфорса своими заверениями перед парламентскими дебатами 1789 года:
Если вы пронесете этот принцип через всю свою жизнь, эта жизнь будет потрачена с большей пользой, чем долгие годы пребывания на посту премьер-министра. [2]
Он также был натурфилософом и деканом Карлайла .
Милнер родился 11 января 1750 года в Мэбгейте, Лидс. Он начал свое образование в гимназии в Лидсе в 1756 году, но оно закончилось в 1760 году смертью его отца. Он был учеником ткача и читал классику, когда позволяло время, пока его старший брат Джозеф Милнер не предоставил ему такую возможность. Джозефу предложили должность магистра в гимназии Халла, и он пригласил Исаака стать швейцаром этого учреждения.
Благодаря покровительству своего брата Милнер впоследствии был освобожден от своих обязанностей в Халле и в 1770 году поступил в Королевский колледж в Кембридже в качестве сизара . В 1774 году он получил степень бакалавра в качестве старшего спорщика , выиграв первую премию Смита. [3]
Вскоре после того, как он получил степень бакалавра, он был рукоположен в сан диакона; в 1776 году Куинс предложил ему стипендию; в следующем году он стал священником и репетитором в колледже; а в 1778 году ему был вручен пост приходского священника церкви Святого Ботольфа в Кембридже . Однако в душе он был северянином и поэтому был послан реформировать управление благочинием Карлайла. Применив научный подход к самым северным приходам англиканской церкви, он добился успеха для капитула и епархии. Но Милнер оставался амбициозным и, стремясь к повышению, желал вернуться в Кембридж.
В эти годы его карьера натурфилософа начала стремительно развиваться. В 1776 году Невил Маскелин нанял его в качестве компьютера для управления долготами, и две его математические статьи были представлены Королевскому обществу, членом которого он был избран в 1780 году. В этих статьях Милнер продемонстрировал три вещи: знание математики, подозрительность. французской философии и приверженность английской механике Ньютона. В 1782 году была учреждена джексоновская профессорская должность естественной философии, и синдикат выбрал Милнера первым профессором, и эту должность он сохранял до 1792 года .
Помимо лекций, Милнер также разработал важный процесс производства азотистой кислоты, ключевого ингредиента в производстве пороха. Его статья, описывающая этот процесс, была опубликована в журнале «Философские труды Королевского общества» в 1789 году вместе со статьей Джозефа Пристли , и они переписывались по этому вопросу. В последующие годы Милнер перенес свою сложную коллекцию химических аппаратов в президентскую ложу в Квинсе и проводил эксперименты с Э.Д. Кларком, Уильямом Уэвеллом и братьями Волластон; он также сотрудничал с Хамфри Дэви и Джозефом Бэнксом в попытке вылечить подагру.
За свою сорокапятилетнюю карьеру научные взгляды Милнера стали сильно отражать его религиозные чувства. Хотя он никогда не расставался с англиканством , он принял основные евангелические доктрины конца восемнадцатого века. Милнер вместе с Чарльзом Симеоном был в значительной степени ответственен за евангелическое возрождение в Кембридже, будучи магистром Куинс-колледжа. Действительно, за годы своего пребывания в должности он кардинально изменил весь облик училища. Он также был ответственен за обращение Уильяма Уилберфорса , которое произошло во время их длительного континентального турне 1784–1785 годов. Акт парламента 1807 года об отмене рабства во многом был обязан их партнерству. Соавторство Милнера семитомной «Церковной истории Церкви Христовой» (1818 г.) с его братом Джозефом также принесло ему общенациональную известность.
После его смерти Милнера запомнили за его поразительный интеллект, своеобразный образ жизни, огромную физическую массу и его роль в подъеме евангелизма. Томас Де Квинси в своем предисловии к «Исповеди английского любителя опиума» назвал Милнера «красноречивым и доброжелательным» потребителем опиума.