Ixodiphagus hookeri , клещевая оса , является энциртидной осой , которая откладывает яйца в клещей . [3] Похоже, что она использует симбиотическую бактерию Wolbachia pipientis , чтобы ослабить иммунную систему клеща.
Ixodiphagus hookeri — небольшая оса, имеющая типичную морфологию энциртидной осы и черноватого цвета, ее длина составляет 0,8–0,9 мм, а размах крыльев — 1,5 мм. Ее голова сплющена сверху, с очень большими сложными глазами. У самок усики состоят из одиннадцати сегментов и имеют форму булавы; у самцов они состоят из десяти сегментов и имеют нитевидную форму. [4]
У Ixodiphagus hookeri короткий период полета летом в Европе. Самка обычно откладывает яйцо в тело голодной нимфы Ixodes ricinus , но была зарегистрирована откладка яиц во взрослых особях Rhipicephalus sanguineus . Яйцо остается в диапаузе до тех пор, пока нимфа не напьется крови позвоночного, после чего яйцо становится активным. Некоторые яйца не достигают успеха, так как иммунная система клеща может инкапсулировать яйцо, в результате чего яйцо меланизируется и погибает. Бактерия Wolbachia является симбиотиком с осой, и ее присутствие в клещах является возможным индикатором заражения клещевыми осами; Wolbachia может играть роль в подавлении реакции иммунной системы хозяина на осу. Затем личинки осы существуют как паразитоиды- койнобионты в клеще в течение 28–70 дней, прежде чем вылупиться.
Клещи из родов Ornithodoros , Amblyomma , Dermacentor , Haemaphysalis , Hyalomma , Ixodes и Rhipicephalus зарегистрированы как зараженные I. hookeri . В Европе Ixodes ricinus, по-видимому, является предпочтительным видом, а болотный клещ Dermacentor reticulatus не используется в качестве хозяина. Из-за потенциальной важности I. hookeri как естественного врага клещей он был тщательно исследован. [5] Различные популяции I. hookeri по всему миру демонстрируют различные предпочтения в отношении хозяев, что затрудняет попытки использовать этот вид в качестве биологического средства борьбы с клещами. [3] [6]
I. hookeri встречается по всему миру, за исключением Антарктиды .