Холмы Джека — это ряд холмов на Среднем Западе Западной Австралии . Они наиболее известны как источник старейшего материала земного происхождения, обнаруженного на сегодняшний день: цирконы Гадея, которые образовались около 4,404 млрд лет назад. Эти цирконы позволили провести более глубокое исследование условий на Земле в гадейский эон. Потенциально биогенные соотношения изотопов углерода были выявлены для графита, заключенного в цирконе возрастом 4,1 млрд лет с этого участка. [1] [2]
Они расположены на границе графств Мерчисон и Микатарра , к югу от реки Мерчисон , примерно в 800 километрах (500 миль) к северу от Перта .
Холмы Джек-Хиллз расположены в террейне Нарриер-Гнейс кратона Йилгарн , Западная Австралия , и представляют собой 80-километровый (50 миль) пояс складчатых и метаморфизованных супракрустальных пород , простирающийся на северо-восток . [3]
Осадочные силикокластические породы, интерпретируемые как аллювиальные конусы выноса - дельтовые отложения, являются основной литологией. В последовательности также обнаружены второстепенные основные / ультраосновные породы и полосчатая железистая формация (BIF). Общая последовательность обычно считается гранулитовым гнейсом, который претерпел множественные деформации и множественные метаморфические эпизоды. Возраст протолита террейна Нарриер Гнейс варьируется, но обычно считается, что он превышает 3,6 млрд лет (миллиардов лет).
В этих породах были обнаружены детритовые цирконы возрастом более 4 миллиардов лет, а в холме Эраванду был обнаружен циркон возрастом 4404 ± 8 миллионов лет; [4] это самый старый датированный материал, происходящий с Земли; дата относится к криптической эре хадейского эона. Они были обнаружены в пределах единицы супракрустальной последовательности, метаморфизованного конгломерата , возраст которого, как полагают, составляет ~3,0 млрд лет. Учитывая детритовую природу скальной единицы, цирконы происходят из ранее существовавших пород, которые затем выветрились, и образовавшийся осадок отложился в виде осадочной породы. [5]
Цирконы и различные аспекты их геохимии свидетельствуют о существовании континентальной коры на поверхности Земли во время хадейского эона, что противоречит более ранним представлениям о самой ранней фазе истории Земли . Кроме того, изотопные соотношения кислорода в цирконах свидетельствуют о наличии жидкой воды на поверхности, если не водного океана; [6] также противоречит более ранним представлениям об истории Земли . Гипотеза влажных и прохладных условий до поздней тяжелой бомбардировки была выдвинута как холодная ранняя Земля .
Железорудная формация Джек-Хиллс (BIF) является местом неработающего небольшого железорудного рудника, принадлежащего Mitsubishi Development Pty Ltd, дочерней компании Mitsubishi Corporation , которая в прошлом экспортировала до 3 миллионов тонн в год высококачественной детритовой гематитовой железной руды через порт Джералдтон . [7] [8]
Другие компании, работающие в этом районе, также планируют разработку крупных месторождений железной руды на основе магнетита BIF. [9]
Из-за своей важности как места геологических исследований, часть Джек-Хиллз включена в Список национального наследия Австралии . Он был номинирован на включение в список в 2003 году, получил временный список в 2009 году [10] и постоянный список в 2020 году [11].
Международный союз геологических наук (МСГН) включил «архейские цирконы холма Эравонду» в список из 100 «объектов геологического наследия» по всему миру, опубликованный в октябре 2022 года, в качестве «крупнейшего in situ хранилища древнейших земных кристаллов, известных на Земле». Организация определяет объект геологического наследия МСГН как «ключевое место с геологическими элементами и/или процессами, имеющими международное научное значение, используемое в качестве справочного материала и/или вносящее существенный вклад в развитие геологических наук на протяжении истории». [12]
26°07′ю.ш. 117°09′в.д. / 26.117°ю.ш. 117.150°в.д. / -26.117; 117.150