Джеймс Бернс (9 июня 1789 — 6 сентября 1871) — судовладелец, родился в Глазго.
Бернс был третьим сыном преподобного доктора Джона Бернса (1744–1839), священника баронского прихода Глазго, и его жены Элизабет, урожденной Стивенсон. Его старший брат, доктор Джон Бернс FRS , стал первым профессором хирургии в Университете Глазго, а его второй брат, Аллан Бернс , стал врачом императрицы России в Санкт-Петербурге .
Бернс был женат дважды: первый раз на Маргарет Смит, а второй раз на Маргарет Шортридж, которая умерла раньше него. С Маргарет Шортридж у него был один сын, Джон Бернс , который унаследовал его поместья и стал председателем Cunard Line .
В отличие от своих старших братьев, Джеймс Бернс обратился к коммерции, и в 1818 году к нему присоединился его младший брат, сэр Джордж Бернс, 1-й баронет (1795–1890), основав в Глазго компанию J. & G. Burns, [1] general merchants. Спустя шесть лет оба брата занялись судоходством, объединившись с Хью Мэти из Ливерпуля, чтобы основать небольшую судоходную линию из шести парусных судов, курсирующих между двумя портами. Клайд был тогда ведущим водным путем для парового судоходства; в течение года Джеймс и Джордж Бернс заказали свой первый пароход, и они быстро заменили все свои парусные суда пароходами. В то время как Джордж в основном интересовался техническими аспектами судов, именно Джеймс был главным коммерческим влиянием в бизнесе, контролируя ежедневные транзакции, переговоры о грузах и контрактах.
Связь Mathie с Ливерпулем была заменена в 1830 году новым соглашением с двумя шотландцами из Ливерпуля, Дэвидом и Чарльзом Макиверами, чтобы основать Glasgow Steam Packet Company. Это соглашение позволило Джеймсу и Джорджу Бернсам расширить свой пароходный бизнес до Лондондерри, Ларна и Белфаста. Как и прежде, Джордж сосредоточился на отделе судоходства, в то время как Джеймс в основном отвечал за торговую сторону бизнеса.
В то время как торговля в Ирландском море была их первым и основным бизнесом, для Джеймса и Джорджа Бернсов открылись два других пути. В 1839 году связь с Ливерпулем значительно укрепилась, когда Джордж Бернс был представлен Сэмюэлю Кунарду и собрал 270 000 фунтов стерлингов в виде подписки на создание British and North American Royal Mail Steam Packet Company. Эта компания получила семилетний контракт от Адмиралтейства на перевозку американской почты пароходом. Джеймс и Джордж, вместе с Макиверсами, были партнерами-основателями и акционерами Кунард в новом предприятии. В то время как это привлекло внимание Джорджа на юг, в Ливерпуль, Джеймс сосредоточился на бизнесе в Глазго, и в 1845 году Г. и Дж. Бернсы приобрели долю в развивающихся пароходных услугах Западного Хайленда, купив Castle Line. Однако она была быстро перепродана их племяннику Дэвиду Макбрейну, их судовому клерку Дэвиду Хатчесону и его брату Александру.
Он отошел от активной деятельности и заинтересовался улучшением поместья, приобретя поместья Килмахью , Камбернолд и Блумхолл в Данбартоншире. Он много времени уделял улучшениям и был либеральным сторонником религиозных и филантропических предприятий. Он умер 6 сентября 1871 года в замке Килмахью, Кардросс, Дамбартон, и его поместья унаследовал его единственный сын, Джон Бернс.