Джеймс Бернард Макговерн-младший (4 февраля 1922 г. – 6 мая 1954 г.) [1] был летчиком-истребителем Второй мировой войны , а затем летчиком Центрального разведывательного управления . Он и второй пилот Уоллес Буфорд были единственными американцами, погибшими в бою в Первой Индокитайской войне . В то время они официально были сотрудниками Civil Air Transport .
Он родился в Элизабет, штат Нью-Джерси . После окончания средней школы в 1940 году он пошел работать в Wright Aircraft Engineering Company в Патерсоне, штат Нью-Джерси. [1]
Макговерн поступил на службу в армейский воздушный корпус США в мае 1942 года. [1] Он служил в Китае в 1944 году в составе 118-й тактической разведывательной эскадрильи 14-й воздушной армии, 23-й истребительной группы . [2] 118-я была известна своими маркировками «Черная молния» на своих P-51, которые были перенесены на C-21 , на которых они летают сегодня как 118-я транспортная эскадрилья . За это время ему приписали сбитие четырех японских истребителей Zero и уничтожение еще пяти на земле. [3]
Прозвище «Землетрясение МакГун» Макговерну дали во время Второй мировой войны из-за первых четырёх букв его фамилии. Как и одноимённый персонаж в комиксе «Лил Эбнер» , он был крупным мужчиной: ростом около 6 футов (1,8 м) и весом 260 фунтов (120 кг) (что считается большим для лётчика-истребителя).
5 декабря 1949 года самолет, которым он управлял, совершил аварийную посадку в провинции Гуанси . Самолет летел из Гонконга в Куньмин . Его автоматический пеленгатор вышел из строя. Дополнительные технические неполадки привели к вынужденной посадке в 180 милях к западу от Наньнина . Макговерн и другие пассажиры были захвачены китайскими партизанами. 4 января 1950 года они добрались до Наньнина, где им сообщили, что они пленники. [4] Позднее, в мае 1950 года, он был освобожден.
6 мая 1954 года его грузовой самолет C-119 Flying Boxcar был дважды поражен огнем с земли, сначала в левый двигатель, затем в горизонтальный стабилизатор [ 1] во время сбрасывания гаубицы на парашюте в осажденный французский гарнизон в Дьенбьенфу во время Первой Индокитайской войны. [5] Ему удалось пролететь 75 миль (121 км), но недалеко от посадочной полосы в Лаосе , законцовка крыла задела дерево. [1] За несколько мгновений до столкновения было слышно, как Макговерн сказал по радио: «Похоже, вот и все, сынок». [6] Макговерн, его второй пилот Уоллес Буфорд и два французских члена экипажа погибли. Двое других были выброшены; один позже скончался от полученных ранений. На следующий день гарнизон в Дьенбьенфу сдался.
Останки Макговерна были обнаружены в безымянной могиле на севере Лаоса в 2002 году. Они были идентифицированы в сентябре 2006 года лабораторными экспертами Объединенного командования по учету военнопленных и пропавших без вести военнослужащих вооруженных сил США. [7] Он был похоронен на Арлингтонском национальном кладбище 24 мая 2007 года.
24 февраля 2005 года Джеймс Макговерн был посмертно награждён (вместе с Буфордом и шестью другими выжившими пилотами) орденом Почётного легиона с присвоением ему звания рыцаря (шевалье) президентом Франции Жаком Шираком за их действия по снабжению Дьенбьенфу во время 57-дневной осады. [8]