Джеймс Роберт Бейкер (18 октября 1947 г. — 5 ноября 1997 г.) — американский автор остро сатирической, преимущественно гей-тематики трансгрессивной фантастики . Коренной калифорниец, его работа почти полностью разворачивается в Южной Калифорнии . После окончания Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе он начал карьеру сценариста, но разочаровался и вместо этого начал писать романы. Хотя он получил известность благодаря своим книгам « Мечты, заряженные топливом» и «Мальчик-чудо» , после споров вокруг публикации его романа «Тим и Пит » он столкнулся с растущими трудностями в публикации своих работ. По словам его спутника жизни , это стало фактором, способствовавшим его самоубийству.
Работы Бейкера приобрели культовый статус за годы после его смерти, и два дополнительных романа были опубликованы посмертно. Первые издания его ранних работ стали предметами коллекционирования. Его роман «Тестостерон» был адаптирован для одноименного фильма , хотя и не имел финансового успеха. Две другие книги были выбраны для экранизации, но они не были сняты.
Бейкер родился в Лонг-Бич, Калифорния , и вырос в семье, которую он считал «душной, республиканской южнокалифорнийской семьей». [1] Восстав против своих родителей, он увлекся маргинальными элементами общества, включая битников (любого, кто живет как богема , ведет себя бунтарски или, по-видимому, выступает за революцию в манерах), художников и геев. [1] [2] В старшей школе в 1960-х годах он исследовал свою сексуальность в подпольных ночных клубах для геев-подростков, живя в страхе, что его жестокий отец узнает об этом. В какой-то момент его отец нанял частного детектива, чтобы тот следил за ним, когда он заподозрил, что у Бейкера роман с соседом-мужчиной. [3] Эта семейная динамика будет использоваться во многих его романах, наиболее широко в Boy Wonder .
Бейкер начал принимать наркотики и стал, по его собственным словам, «неконтролируемым, подростком-фриком». [3] Он также начал много пить, приписывая это тому факту, что скрывал свою ориентацию . Однако даже после каминг-аута его злоупотребление наркотиками оставалось чрезмерным и «все еще имело свою собственную жизнь». [3] После того, как он протрезвел, он поступил в киношколу Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе , где он был одним из победителей премии Сэмюэла Голдвина за написание сценариев , [4] и снял два фильма: Mouse Klub Konfidential и Blonde Death . Mouse Klub Konfidential , фильм о мышкетере из клуба Микки Мауса , который становится гей- порнографом , был спорным фильмом на кинофестивале ЛГБТ в Сан-Франциско в 1976 году , поскольку некоторые считали, что Бейкер на самом деле пропагандировал нацизм . [5] Также считается, что именно он заставил Майкла Медведя отказаться от своей мечты снимать кино и вместо этого стать кинокритиком. [1] [6]
Мечтой всей жизни Бейкера было писать. После окончания Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе он провел около пяти лет, сочиняя голливудские сценарии в начале 1980-х годов, процесс, который он ненавидел. Несмотря на финансовый успех, он был разочарован тем, что его работы не были поставлены на поток. «Я чувствовал себя как продавец, который ходит по всем этим встречам по [историям]… [наполненным] бешеными, отвратительными идиотами». [3]
Обращая внимание на романы, его первая книга, «Адреналин» , была опубликована под псевдонимом Джеймс Диллинджер. История двух беглых любовников-геев, она предвещала сатиру и насилие, подпитываемое наркотиками, столь заметные в его более поздних книгах. Здесь Бейкер начал развивать темы, которые доминировали в его последующих работах: анархия; злые и несколько параноидальные геи; темная сторона Лос-Анджелеса, сопоставленная с его солнечным внешним образом; лицемерие организованной религии; анонимный секс и его последствия в эпоху СПИДа; гомофобия и притеснение геев в Америке, где доминируют республиканцы. [7] [8] Сюжетный прием персонажей-неудачников, вынужденных бежать из-за обстоятельств, находящихся вне их контроля, был тем, который Бейкер исследовал во всех своих последующих работах. Скромный успех этого романа побудил его посвятить себя тому, что стало его самыми известными работами, «Fuel-Injected Dreams» (роман, вращающийся вокруг персонажа, вольно основанного на продюсере Филе Спекторе ) [3] и вышедшему в 1986 году «Boy Wonder» . После публикации романа он прекратил писать сценарии, чтобы сосредоточиться исключительно на книгах. Он проводил большую часть каждого дня за написанием и исследованием, а также разыгрывал персонажей и сцены своих романов на видеокассетах, чтобы отточить диалоги. [1]
Его основным направлением было творчество на гей-тематику, хотя он также писал об индустрии развлечений. В основном сатирическое, его творчество было наполнено все более явным гневом и презрением к республиканской неоконсервативной программе, особенно после того, как пандемия СПИДа начала наносить большой урон гей-сообществу. [3] Очень сильный голос в гей-литературе , Бейкер имел поклонников и противников своей радикальной позиции в отношении геев, как в мейнстримном литературном сообществе, так и в самом гей-сообществе. [9]
Называющий себя анархистом , Бейкер был отнесен к категории писателей трансгрессивной прозы , поскольку его романы часто населены социопатическими, нигилистическими персонажами, которые практикуют табуированное поведение, такое как употребление тяжелых наркотиков, инцест, некрофилия и другие практики; и часто совершают акты экстремального, сюрреалистического насилия. [5] [10] Человек с эклектичными вкусами, Бейкер упоминал в качестве литературных вдохновителей писателей и режиссеров, начиная от Пруста и заканчивая Джимом Томпсоном и Сэмом Пекинпой . Он также восхищался панк-писателем Деннисом Купером . [10]
Его работа наполнена поп-культурными отсылками как к кино и музыке, так и к политике. « Печать зла » Орсона Уэллса и «Искатели » Джона Форда упоминаются в нескольких его книгах, а Roxy Music упоминается практически в каждом написанном им романе. Образы в его романах в основном кинематографичны, с такими выражениями, как « fade in/fade out », « quick cut » и « VistaVision »; и предложениями, такими как « монтаж прослеживает следующие пятнадцать лет» и «Если бы последняя катушка жизни Шерил была фильмом CinemaScope Technicolor ...». [11]
Работа Бейкера получила смешанные отзывы. Его единственные две книги, не посвященные конкретно гей-тематике (хотя и содержащие гей-персонажей и в некоторой степени гей-сенситивность), Boy Wonder и Fuel-Injected Dreams , были лучше приняты критиками и более популярны среди читателей, хотя он никогда не был бестселлером. [12] [13] Сам Бейкер подсчитал, что его книги были проданы тиражом примерно в 25 000 экземпляров каждая. [5] Однако его следующая книга, Tim and Pete , была встречена враждебными отзывами, в первую очередь из-за ее пропаганды политических убийств и тактики террора в борьбе с дискриминацией по поводу СПИДа . Сам Бейкер был неоднозначен по этому поводу. «Я думаю, что убийство действительно меняет вещи ... Но я на самом деле не призываю к насилию», - сказал он. «Это роман, а не документ с изложением позиции». [5]
Однако в интервью 1993 года Бейкер заявил:
Я думаю, можно привести веские доводы в пользу того, что политические убийства действительно меняют вещи. Если вы посмотрите на убийства в этой стране в 1960-х годах, вы, безусловно, увидите, как они повлияли на историю очень глубоким образом. Так что если вы убьете правых деятелей, вы также измените ход истории и устраните людей, которые вполне могли бы стать президентом в 1996 году, и тех, кто делает избиение геев своей проблемой номер один прямо сейчас. С одной стороны, я не защищаю PWA, которые превращаются в человеческие бомбы, но с другой стороны, я должен признать, что если бы я включил CNN и услышал, что кто-то начисто снес голову Патрику Бьюкенену , я бы ликовал, и утверждать обратное было бы ложью. [14]
Также были обвинения в расизме из-за его изображения чернокожих и латиноамериканцев. Бейкер отверг эти обвинения и указал, что главный герой позже понял, что чернокожие также были геями, а латиноамериканка «была просто милой старушкой, терпящей много (вещей), которые я даже не мог себе представить». [3] Он продолжил: «Я просто хотел исследовать конфликты между геями и латиноамериканцами и геями и чернокожими ... настоящие чувства [и] недопонимания друг друга. Я понял, что все это не будет милым и политически корректным. Если чернокожие (и латиноамериканцы) хотят моего уважения, им придется иметь дело со своей собственной гомофобией. Я больше не играю виноватого либерала». [3]
Книга вызвала много споров среди критиков, некоторые назвали ее «безответственной» и заявили, что она «была полна решимости оскорбить» и «кажется, одобряет насилие». [15] Один из критиков книги написал: «Работа быстро становится оправданием политического терроризма и фактически пропагандирует убийство всех американских новых правых. Хотя причины такого мотива мести, возможно, очевидны, можно ли ее действительно одобрить? Имеем ли мы все еще право называть это искусством? И даже если да, есть ли момент, когда такие оскорбления (и такие предложения) становятся просто контрпродуктивными?» [16] Другой критик, однако, назвал ее «мастерским творением» и написал: «В ближайшие годы Бейкера будут считать человеком, понявшим последствия этого периода в нашей истории, в то время как остальные из нас просто жили этим». [17] Это также поляризовало читающую публику, с письмами в редакцию крупных газет, как поддерживающими, так и выступающими против идеологии Бейкера. [18] Сам Бейкер знал, что книга будет спорной, и намеренно спровоцировал большую часть реакции, которую он получил. Он сказал: « Тим и Пит пытаются передать в печати то, что люди действительно думают, а не то, что они должны думать или что такое политкорректность. Моя фантазия была так разозлить читателей, что они бы бросили книгу и пошли в оружейный магазин, потому что они так сильно хотели увидеть финал, что поняли, что единственный способ, которым это произойдет, — это если они сделают это в реальной жизни!» [14]
Bleeding Skull выпустили фильм Бейкера «Блондинка Смерть» на Blu-ray в 2024 году и поставили его на первое место в категории «Лучший фильм, снятый на видео». [19]
После приема « Тима и Пита» , когда несколько критиков назвали его «Последним злым геем», Бейкер столкнулся с растущими трудностями в поиске издателя для своей работы, и его финансовое положение стало шатким. [14] [20] [21] Он смог опубликовать только одну повесть, «Правое крыло» , и она была самостоятельно опубликована в Интернете. [1]
Спутник жизни Бейкера , Рон Робертсон, считает, что эта трудность привела Бейкера к быстрому эмоциональному спаду. [1] Бейкер покончил с собой у себя дома 5 ноября 1997 года, задохнувшись в гараже. [4] Его смерть была отмечена в литературных кругах и в прессе; британская газета Gay Times написала: «Самоубийство Бейкера особенно трагично, потому что оно лишает американскую гей-литературу освежающе отличительного голоса, совершенно непохожего на напыщенную прозу многих его современников». [22]
После его смерти репутация Бейкера среди критиков и читающей публики неуклонно росла, а его произведения приобрели культовый статус в литературном сообществе. [9] [23]
Робертсон, литературный душеприказчик Бейкера, добился успеха в публикации двух дополнительных романов после смерти Бейкера. Один из них, Testosterone , был экранизирован в 2003 году. Режиссер Дэвид Мортон и в главной роли Антонио Сабато-младший , сюжет был значительно изменен, и фильм оказался критически и финансово провальным. И Boy Wonder , и Fuel-Injected Dreams были опционами на экранизацию несколько раз, последний раз в 2004 году, хотя они так и не были сняты. Работы Бейкера также были опубликованы в Германии, Швеции, Италии, Великобритании, Австралии, Японии и России. [1] [13]
Boy Wonder , черная сатира киноиндустрии, также является пародией на «устные биографии», популяризированные Джорджем Плимптоном в его книгах об Эди Седжвик и Трумэне Капоте , в которых жизнь главного героя раскрывается в форме интервью между писателем и персонажами. Хотя его хвалили как «один из немногих романов за последние пару десятилетий, который можно было бы по праву назвать классикой», рецензенты также отметили, что его, вероятно, нельзя экранизировать из-за его горького цинизма по отношению к киноиндустрии. [24]
Последняя опубликованная работа Бейкера, Right Wing , а также его посмертные романы Testosterone и Anarchy , представляют собой стилистическое отступление, в котором он вставляет себя в сюжет либо как второстепенного персонажа, либо как главного героя. Последние два были отредактированы, а в случае Anarchy частично переписаны его редактором Скоттом Брассартом. [25] Testosterone потребовались лишь незначительные изменения, в то время как Anarchy подвергся полному переписыванию, причем Брассарт реструктурировал сюжет и упростил более 500 страниц прозы и заметок в динамичный роман на 250 страниц. Однако для читателя слышен только голос Бейкера как писателя. [25]
Три книги Бейкера не были опубликованы по состоянию на 2006 год: «Белые дьяволы» , «Протопанк» и «Распятие Тодда» . Кроме того, он написал два сценария, которые пока не были экранизированы: «Инес» и «Женщины пустыни» . [1]