Indiana Canal Company была корпорацией, впервые созданной в 1805 году с целью строительства канала вокруг водопадов Огайо на индейской стороне реки Огайо . После нескольких попыток и возможного саботажа со стороны сторонника канала Луисвилл и Портленд проект был закрыт.
По мере того, как Средний Запад Соединенных Штатов был заселен американскими поселенцами, они начали выращивать сельскохозяйственную продукцию вниз по реке Огайо до реки Миссисипи и Нового Орлеана для продажи. На всем этом пути было только одно препятствие — водопады Огайо, серия порогов между Кларксвиллом, штат Индиана , и Луисвиллем, штат Кентукки . В этом месте товары приходилось выгружать с лодок, перевозить по суше ниже водопадов и перегружать. Это вызывало значительную задержку в транспортировке и привело к раннему росту в этом районе, который отреагировал созданием предприятий для удовлетворения потребностей в перемещении товаров. Расходы, вызванные необходимостью транспортировки товаров по суше на трехмильный (4,8 км) участок, были значительными, и цена, которую несли только товары из Цинциннати, оценивалась более чем в 50 000 долларов в год. [1]
Еще в 1790 году было предложено построить канал вокруг водопада, чтобы судоходство могло легко обойти пороги. И Индиана, и Кентукки соревновались за право первыми построить канал, зная, что какая бы сторона ни построила канал, она получит большой экономический толчок. Среди первых сторонников проекта были Джозайя Стивенс и Бенджамин Хови, оба из которых считали, что канал создаст быстрый приток богатства в Индиану. [2]
Индиана начала формальные планы по строительству канала раньше Кентукки, разрешив первую Indiana Canal Company 24 августа 1805 года. Устав был признан благоприятным, устанавливая пошлины от двух до пяти долларов. Членами совета директоров компании в основном были мужчины из Кларксвилла, в том числе Аарон Берр , Дэвис Флойд и Джордж Роджерс Кларк . Территория Индианы предоставила компании 120 000 долларов в качестве стартового капитала, и предприятие привлекло более 1,2 миллиона долларов из частных источников. [2]
Компания исследовала маршрут вокруг водопадов через глубокий, спускающийся овраг, который начинался около устья ручья Кейн-Ран и продолжался вниз мимо водопадов, где он открывался обратно в долину реки Огайо . План состоял в том, чтобы перекрыть ручей плотиной около его устья в реке Огайо, заставив его спуститься в овраг, где он размоет долину, создав естественный канал. Затем перенаправленный ручей можно было бы соединить с рекой Огайо с помощью шлюза. Геодезисты считали, что этот маршрут будет гораздо проще построить и дешевле, чем стоимость рытья маршрута на противоположной стороне реки. [2]
Первоначальная компания потерпела крах еще до начала строительства и полностью развалилась после того, как был раскрыт заговор Аарона Берра . Флойд был ненадолго заключен в тюрьму за участие в заговоре, а Берр был обвинен в измене и заключен в тюрьму. Многие считали, что компания была прикрытием для сбора средств на провалившийся заговор Берра, но так и не было доказано, что какие-либо деньги были незаконно присвоены, поскольку обвинения в измене были сняты из-за отсутствия доказательств, и дальнейшее расследование не проводилось. [2]
В 1817 году в Индиане была создана вторая компания канала, Ohio Canal Company . [3] Губернатор Джонатан Дженнингс , который намеревался повысить экономическую жизнеспособность нового штата, видел в канале способ быстрого улучшения экономики Индианы. На этот раз устав компании предусматривал 1 миллион долларов в качестве стартового капитала и давал совету более широкое представительство от теперь уже большего населения Индианы, чтобы предотвратить любое возможное взяточничество со стороны местных членов. Устав давал компании статус безналогового и право принудительного отчуждения собственности . [3] Компания не смогла привлечь достаточно инвестиций для проекта, и в 1818 году была создана третья компания канала, Jeffersonville Ohio Canal Company , которой были предоставлены дополнительные полномочия по установлению собственных сборов и сбору до 100 000 долларов с помощью лотереи. [3]
К 1819 году компания достаточно продвинулась, чтобы начать строительство. Канал Cane Run был перекрыт плотиной и смещен в овраг, как и планировала первая компания. Ожидалось, что длина канала составит 2,75 мили (4,43 км), средняя глубина — 45 футов (14 м), а ширина будет сужаться от 100 футов (30 м) в верхней части до 500 футов (150 м) в нижней части.
Работа продвигалась успешно, пока плотина не рухнула. Морис Томпсон утверждал, что кто-то из конкурирующей компании канала в Луисвилле саботировал плотину. Портлендские газеты критиковали канал, и многие его жители открыто выступали против строительства любого канала, зная, что без необходимости транспортировки грузов по суше предприятия Портленда больше не будут нужны. Также возможно, что земляная плотина стала жертвой ондатр , которые в 1830-х годах уничтожили каналы Индианы стоимостью в миллионы долларов, прорывая их. Последующая паника 1819 года затруднила сбор дополнительных средств, и без средств на продолжение строительства компания закрылась. [4]
Без средств на ремонт плотины и возобновление строительства проект был заморожен. Генеральная Ассамблея Индианы снова подняла эту тему в 1824 году, и была назначена комиссия, в состав которой входил Кристофер Харрисон , для изучения возможности возобновления проекта. После представления отчета о своих выводах комиссия была распущена. Генеральная Ассамблея обсудила возобновление работы компании, но никаких действий по строительству канала на индианской стороне реки предпринято не было. [4] Дебаты закончились в 1825 году, когда канал Луисвилля и Портленда получил федеральное финансирование, что фактически гарантировало его успех. Он был завершен в 1831 году и сразу же стал очень прибыльным. [5] Канал L & P все еще работал в 2008 году как часть шлюзов и плотины Мак-Элпайн .
В 1867 и 1868 годах Военное министерство США провело детальное и всестороннее исследование осуществимости «Судоходного канала вокруг водопадов Огайо». Отчет был представлен в конгресс в 1869 году, но так и не был принят к исполнению. [6]
Потеря канала стала локальной катастрофой для Кларксвилля. Местная промышленность строилась с расчетом на то, что Кларксвилль станет крупным торговым центром. Проект привлек внимание штата к улучшению района, и теперь многие планы штата были разрушены. В Джефферсонвилле была основана государственная тюрьма, чтобы преступники могли работать на канале, и другие благоприятные проекты были предоставлены району для улучшения возможности канала. Потеря оставила Кларксвилль чахнуть и привела к снижению численности населения, тогда как Джефферсонвилль начал быстро расти. Видя процветание, которое принес канал L & P, Индиана решила построить ряд каналов по всей северной части штата, включая каналы Уобаш и Эри . [5]