Джон Даймонд (ок. 1823 г. — 20 октября 1857 г.), также известный как Джек или Джонни , был ирландско-американским [1] танцором и исполнителем блэкфейса -менестреля . Даймонд вошел в шоу-бизнес в возрасте 17 лет и вскоре привлек внимание циркового промоутера П. Т. Барнума . Менее чем через год Даймонд и Барнум поссорились, и Даймонд ушел, чтобы выступать с другими исполнителями блэкфейса. Стиль танца Даймонда сочетал в себе элементы английского , ирландского и африканского танца. По большей части он выступал в блэкфейсе и пел популярные мелодии менестреля или аккомпанировал певцу или инструменталисту. Движения Даймонда подчеркивали движения нижней части тела и быструю работу ног с небольшим движением выше талии.
Даймонд был наиболее известен серией танцевальных вызовов. Он регулярно рекламировал, что может победить всех желающих в танцевальном конкурсе, и он оправдывал свои хвастовства. Однако Даймонд вскоре привлек внимание танцора, которым его заменил Барнум, молодого чернокожего человека, известного как Мастер Джуба . Даймонд и Джуба боролись за танцевальные поединки до середины 1840-х годов; записи показывают, что Джуба выиграл все, кроме одного. Соответственно, историк Роберт Толл называет Даймонда «величайшим белым менестрелем-танцором». [2]
В 1840 году Даймонд выиграл 500 долларов в Нью-Йоркском конкурсе джиг . Владелец цирка П. Т. Барнум обратил на него внимание и нанял мальчика, гастролируя с ним по Соединенным Штатам и Европе. Барнум, как настоящий шоумен, утверждал, что танцору было всего 12 лет (на самом деле ему было 17), и называл его в рекламе «Королем Даймонда». [3] Даймонд выступал сольно и в паре с певцами и музыкантами, исполнявшими блэкфейс. Некоторое время он выступал в паре с «Королем банджо и императором экстравагантных певцов» Билли Уитлоком . Их реклама восклицала: «Вторая ночь помолвки маленького «Вирджинского ниггера», которому всего 12 лет, который может перетанцевать всю страну, и устроить несколько «Пяточных и носковых брейкдаунов», которые являются предостережением для всех чернокожих, и это не ошибка!» [4]
Даймонд заслужил плохую репутацию среди промоутеров и менеджеров. Один источник утверждал, что его танцы были «значительно лучше, чем его характер и нрав». [5] В феврале 1841 года Даймонд вымогал деньги у П. Т. Барнума и бросил своего бывшего наставника, чтобы отправиться на недельный запой с алкоголем и женщинами. Барнум отправил своим коллегам письмо, чтобы предостеречь их от найма танцора. Барнум утверждал, что Даймонд «превысил причитающиеся ему деньги на сумму 95 долларов и за последнюю неделю потратил сто долларов в публичных домах и притонах для разврата и порока». [6]
Освободившись от Барнума, Даймонд играл парами или группами по три-четыре исполнителя блэкфейса. В январе 1843 года он был в цирке с другими исполнителями блэкфейса; программа обещала «негритянские феерии, песни, танцы и паровозные имитации Уитлока, Даймонда, Джона Дэниелса и Гарднера». В программе не уточняется, выступали ли они одновременно или по отдельности. [7] После того, как в 1843 году образовались Virginia Minstrels , Уитлок убедил Даймонда выступить с ними, чтобы увеличить известность группы. [8] В 1845 году Даймонд гастролировал по Соединенным Штатам с цирком Old Dominion Circus. [9] В 1849 году он гастролировал с цирком Olympic Circus. [10] Он все еще регулярно выступал в середине 1850-х годов. В конце концов Даймонд присоединился к труппе менестрелей Ethiopian Serenaders . [11]
В 1840-х годах Даймонд начал серию танцевальных вызовов, в которых он бросал вызов своим соперникам, чтобы они превзошли его в состязании мастерства. Даймонд публиковал свои вызовы в популярных газетах. На таких испытаниях обычно было три судьи, один из которых оценивал время, один стиль и один исполнение. [12] Типичный вызов гласил:
Мастер Даймонд, который описывает эфиопский характер, превосходящий характер любого другого белого человека, настоящим бросает вызов любому человеку в мире на испытание мастерства в негритянских танцах во всех их разновидностях на пари от 200 до 1000 долларов. [13]
Даймонд выигрывал матч за матчем в городе за городом, и его слава росла в геометрической прогрессии. Он заработал множество подражателей и подражателей, многие из которых брали его имя и выдавали себя за него. [3]
После их недружелюбного расставания Барнум заменил Даймонда молодым, неизвестным чернокожим парнем по имени Уильям Генри Лейн . Новый протеже взял себе сценическое имя «Мастер Джуба» и сосредоточил свои выступления на имитациях «всех ведущих танцоров в Соединенных Штатах», следуя своему собственному стилю. [14] Даймонд всегда был последним танцором, которому подражал Джуба, поскольку ирландско-американец был единственным реальным соперником Джубы. [15]
Война шагов Даймонда и Джубы достигла апогея, когда они согласились на вызов друг другу. Последовала серия широко разрекламированных танцевальных боев Даймонда и Джубы:
Волнение среди спортивного сообщества — матч между Джоном Даймондом и Джубой.
Фаворитами теперь являются танцоры, и тот, кто может резать, тасовать и позировать [ sic ] с наибольшей легкостью, считается лучшим парнем и кладет в карман больше всего денег.
Матчевые танцы устраиваются очень часто и, кажется, приносят общее удовлетворение, если судить по толпам, которые собираются, чтобы их увидеть.
У нас не было настоящего, научного, полного испытания мастерства со времени того, что было между Диком Пелхэмом и Джоном Даймондом в Чатеме; но, похоже, скоро у нас будет еще одно из этих изысканных и возвышающих представлений.Некоторые представители спортивного сообщества договорились о матче между Джоном Даймондом и маленьким негром по имени «Джуба», который должен состояться в течение нескольких недель. Ставка высока, и результатом станет беспрецедентное зрелище. [16]
Танцевальные поединки Даймонд-Джуба продолжались до середины 1840-х годов. Существующие записи показывают, что Даймонд проиграл все, кроме одного. [17]
Репертуар Даймонда представлял собой смесь афроамериканских , английских и ирландских шагов. [3] Он танцевал «танец пяти миль за городом», «ломку Лонг-Айленда», «негритянский кэмптаунский хорнпайп», «олд-Вирджинский брейкдаун» и «танец коптильни». В программке утверждалось, что его «джига гремучей змеи» состояла из 120 шагов. [18] Шаги и маневры, из которых состояли эти танцы, имели одинаково красочные названия; его хорнпайп включал «двойной шаффл», «пятку и носок», «крыло голубя» и «бег на пятках». [3] Его энергичные брейкдауны были среди его самых известных танцев. [19] Даймонд выступал в блэкфейсе , но некоторые из его танцев были строго британскими или ирландскими по происхождению и танцевались без грима. Примерами этого были ирландская джига под названием «горнпайп пожарного» и «военно-морской хорнпайп в образе моряка-янки». [20]
Танцы Даймонда характеризовались небольшими движениями верхней части тела и быстрой работой ног. Он оставлял верхнюю часть тела расслабленной, чтобы привлечь внимание к своим ногам. Одним из характерных шагов было наклон вперед и свободное размахивание руками, взгляд в сторону и скольжение по сцене с чередованием пятки и носка. [21] Ноа М. Ладлоу, театральный менеджер, писал, что «он мог выворачивать свои ступни и ноги во время танца в более фантастические формы, чем я когда-либо видел до или после у любого человека». [22] Его программки объявляли Даймонда исполнителем «величайшего проявления рода пятки и носка [ sic ], которое когда-либо было видно», и что «Теперь, де хилс, если в вас есть хоть какая-то музыка, она [ sic ] должна выйти». [13] Быстрая работа ног Даймонда выстукивала ударные узоры на полу. Он рекламировал, что может создавать музыку своими пятками. [23]
Выступление Даймонда также включало пение, как партнера, так и самого Даймонда. Когда Даймонд выступал в паре с банджоистом, он танцевал и прыгал по сцене, пока музыкант играл. Эти выступления включали точную хореографию. [24] Его репертуар состоял из популярных блэкфейс-номеров, таких как «Джим-а-Лонг-Джоси». Он также исполнял агитационные речи , такие как его «Негритянская речь в Конгрессе». [25]