Джон Кент (1805 – 20 июля 1886) был британским полицейским констеблем в Мэрипорте, затем в полиции Карлайл-Сити , и, как сообщается, был первым чернокожим полицейским в Великобритании. [1] Он прослужил семь лет в офисе констебля в Карлайле, прежде чем был уволен со своей должности в 1844 году. Затем он стал судебным приставом, затем приходским констеблем в Лонгтауне. До 2006 года, когда бывший офицер полиции Камбрии обнаружил записи о трудоустройстве Кента, считалось, что первым чернокожим полицейским в Великобритании был Норвелл Робертс , который был офицером столичной полиции с 1966 года (однако Эстли Ллойд Блэр присоединился к полиции Глостершира в качестве специального констебля в 1964 году). Это открытие было объявлено Национальной ассоциацией чернокожей полиции Великобритании как имеющее «огромное значение», а также «совершенно неожиданное». [1]
Кент был сыном Томаса Кента, моряка, работавшего в поместье колониального государственного служащего Камберленда в Вест-Индии. Считается, что отец Кента изначально прибыл в Уайтхейвен , Англия, где работал в Abbey House, Calder Abbey , на службе у семьи Сенхаус, где его «считали рабом». Позже он получил свободу и отправился в море. Неизвестно истинное происхождение фамилии Кент, в хвалебной речи Джона Кента говорится, что отец взял свою фамилию от региона Англии, где его корабль мог впервые пришвартоваться. Томас Кент женился на Мэри Уилсон в 1787 году, и у пары было девять детей, некоторые из которых умерли в детстве; Джон был восьмым рожденным. [1] [2] [3]
Джон Кент женился на белой женщине, Мэри из Лонгтауна , и поселился на улице Ботчергейт, впервые зафиксированной в национальной переписи 1841 года. Его описывали как «тихого, безобидного человека», а также «большого сильного человека», который работал на местные власти, укладывая тротуарные плитки, по его собственным словам, между переездом из Мэрипорта в Карлайл. [4] [3] [1]
Первоначально Кент служил в Мэрипорте приходским констеблем, затем 17 августа 1837 года присоединился к полиции Карлайл-Сити в качестве внештатного констебля, а 26 октября 1837 года стал полноправным констеблем. Во время службы среди жителей города он был известен как «Черный Кент» [1] , и это прозвище использовали взрослые, чтобы пугать непослушных детей [4] .
Кент был признан виновным в нескольких арестах. В последние годы своей жизни он предоставил несколько отчетов, один из которых — арест двух « фальшивомонетчиков ». После ареста одного подозреваемого он приковал его наручниками к каминной решетке в собственном доме. Он оставил незаряженный пистолет своей жене, сказав ей застрелить заключенного, если тот попытается сбежать. Затем Кент задержал второго выдающегося подозреваемого. [4]
В 1841 году он следил за толпой на выборах в центре города, когда она стала агрессивной. Когда толпа стала более неуправляемой, один из толпы ударил полицейского по голове и тот умер. Дело было зарегистрировано как убийство, и Кент предоставил доказательства всеобщего беспорядка на выездной сессии суда в Карлайле . [1]
Полицейские, находящиеся в состоянии алкогольного опьянения на службе, были обычным явлением в 19 веке, так как чистая питьевая вода в городе была редкостью. 6 декабря 1844 года Кент прибыл на службу в состоянии алкогольного опьянения. В связи с новой политикой, введенной новым главным констеблем, которая предусматривала суровое наказание офицеров, находящихся в состоянии алкогольного опьянения на службе, Кенту было поручено присутствовать на заседании наблюдательного комитета . Позже он был подвергнут дисциплинарному взысканию, и 12 декабря 1844 года был уволен со службы. Затем, согласно отчетам, он был судебным приставом, а затем приходским констеблем в округе Эскдейл. [1]
Кент вернулся на работу в Карлайл после ухода из полиции. В возрасте 78 лет он был зарегистрирован как работающий в качестве дежурного в службах Лондонской и Северо-Западной железнодорожных компаний , в частности, работая в залах ожидания на станции Цитадель . [4] [1]
Кент умер 20 июля 1886 года в своем доме на Генри-стрит в Карлайле и был похоронен на кладбище Карлайла. Его некролог в Carlisle Journal гласил: «Черный Кент мертв», а Carlisle Patriot описал кончину Кента как «Смерть известного Карлайла». [4] [1]
Актёр и комик Ленни Генри заинтересовался историей Джона Кента, исследовав оригинальные документы в Карлайлском филиале Архивов Камбрии и упомянув об этом в материале, представленном Филиппой Грегори в выпуске «Inside Out» на BBC North East 27 февраля 2017 года и в выпуске той же программы на BBC North West 6 марта 2017 года. [5] [6] В программе Генри рассказал, что хотел бы создать телевизионную программу, рассказывающую историю Кента, где он сам играл бы роль Кента, но у него возникли трудности с привлечением телевизионных компаний к поддержке проекта.