Джон Роберт Латендресс (26 июля 1925 г., Южная Дакота – 23 июля 2000 г.) [1] был американским коллекционером, известным как «отец американского культивированного пресноводного жемчуга ». [2] Он ушел из дома в 13 лет и, солгав о своем возрасте, вступил в морскую пехоту США в 15 лет, прослужив 38 месяцев в южной части Тихого океана во время Второй мировой войны . По возвращении он переехал в Рино , штат Невада , где работал кассиром в казино. [3]
В 1954 году Латендресс основал компанию Tennessee Shell Company, которая поставляла фрагменты ракушек, используемые для выращивания жемчуга, фермерам, выращивающим жемчуг за рубежом [4] , а затем в 1961 году основал компанию American Pearl Company, чтобы импортировать жемчуг из Японии. Он начал экспериментировать с выращиванием жемчуга в Соединенных Штатах, в результате чего стал первым успешным североамериканским фермером, выращивающим пресноводный жемчуг [5] , и был признан одним из самых важных людей в жемчужной промышленности столетия. [1]
Латендресс основал первую экспериментальную ферму по выращиванию пресноводного жемчуга в США в Теннесси в 1963 году, которая, к сожалению, не увенчалась успехом [3] , однако она стала основой индустрии выращивания пресноводного жемчуга в США. После усовершенствования своих методов в конце 1970-х годов он основал еще 4 фермы. [2] Латендресс также разработал технологию производства жемчуга определенной формы, которую он назвал «fancishapes», и которая сегодня используется American Pearl Company для производства таких форм, как монета, брусок, наветт, маркиза, капля, кабошон и треугольник. [6]
С тех пор жемчужная ферма реки Теннесси была представлена в различных национальных изданиях и телевизионных передачах, включая National Geographic (август 1985 г.), [5] Southern Living Magazine , [7] Forbes (6 августа 1990 г.), [7] Audubon (март 1985 г.), [7] Smithsonian (январь 1998 г.), [7] Town & Country (декабрь 2002 г.), [7] видео National Geographic - Splendid Stones (1991 г.) [ нужна ссылка ] и Sunday Morning News с Чарльзом Осгудом (февраль 2002 г.). [ нужна ссылка ]