Джон В. Пехле (1909 – 1999) был американским юристом Министерства финансов США и одним из авторов Доклада секретарю о молчаливом согласии этого правительства на убийство евреев , документа 1944 года, разоблачающего предполагаемое сокрытие Холокоста Государственным департаментом США . Будучи первым директором Совета по делам беженцев войны , Пехле помог спасти жизни десятков тысяч европейских евреев, которые в противном случае погибли бы от рук нацистов в последние два года Второй мировой войны.
Джон Пехле родился в Миннеаполисе, штат Миннесота, в семье немецкого иммигранта Франца Отто Германа Пехле (1881–1956) и уроженки Миннесоты Агнес М. Флодквист (1880–1953). Джон и его трое братьев и сестер выросли в Омахе, штат Небраска, где, согласно переписи 1920 года, их отец управлял компанией по производству печенья. [1]
Пехле получил степень бакалавра гуманитарных наук в Университете Крейтона, а затем степень бакалавра права и доктора права в Юридической школе Йельского университета. [2]
Летом 1943 года Пехле был сотрудником Министерства финансов, подчиняясь непосредственно секретарю Генри Моргентау-младшему. Пехле и его коллеги из подразделения под названием «Контроль иностранных фондов» убедились, что Государственный департамент США игнорирует предупреждения о массовых убийствах евреев при нацистском режиме. В частности, помощник секретаря Брекенридж Лонг активно блокировал любые усилия по спасению еврейских беженцев и скрывал доказательства своего обструкционизма.
Пеле и его коллеги помогли Моргентау собрать доказательства непреклонности Госдепартамента и представить их президенту Франклину Д. Рузвельту в январе 1944 года. Первоначально озаглавленный пламенной фразой «Доклад секретарю о согласии этого правительства на убийство евреев», окончательный вариант меморандума был озаглавлен «Личный доклад президенту».
В результате этого брифинга Рузвельт создал Совет по делам беженцев войны и назначил Пеле его первым исполнительным директором. [3]
Согласно документальному фильму PBS «США и Холокост», пропаганда Пеле сыграла большую роль в убеждении Рузвельта, наконец, действовать. [4]
Совет по делам беженцев войны, номинально возглавляемый государственным секретарем, военным секретарем и министром финансов США, действовал с 22 января 1944 года по 15 сентября 1945 года. Однако, как и Пеле, большинство сотрудников Совета были сотрудниками Министерства финансов.
После многих лет официального бездействия в вопросе истребления европейских евреев нацистами и их пособниками из стран Оси, War Refugee Board упорядочил работу частных агентств по оказанию помощи, помогая им отправлять деньги и ресурсы на нейтральные и вражеские территории. Они также разместили американских представителей в нейтральных странах для надзора за проектами и давления на эти страны с целью принятия беженцев.
War Refugee Board был первым и единственным официальным ответом Америки на преступления, которые мы сейчас называем Холокостом. Однако победа во Второй мировой войне оставалась приоритетом союзников. Согласно «Энциклопедии Холокоста», составленной Мемориальным музеем Холокоста США, War Refugee Board был значительной попыткой спасти и облегчить положение евреев и других людей, находившихся под угрозой немецкая оккупация. Хотя WRB был создан только в 1944 году, его создание обеспечило ясную и последовательную политику спасения США. [5]
После войны многие, включая самого Джона Пеле, называли действия Совета «незначительными и запоздалыми». Но хотя мы не можем знать, сколько жизней можно было бы спасти, если бы Совет был создан раньше, авторы «Энциклопедии Холокоста» считают, что усилия Джона Пеле и его коллег не следует недооценивать, если бы Совет был создан раньше, то для тех жизней, которые Совет спас, и для тысяч других, которым была оказана помощь в рамках его работы по оказанию помощи. [5]
В начале 1945 года Пехле покинул Совет по делам беженцев войны, и его преемником стал Уильям О'Двайер.
В 1946 году он занялся частной практикой, став старшим партнером вашингтонской юридической фирмы Pehle & Lesser и ее преемников, а позднее — вашингтонского офиса Morgan, Lewis & Bockius.
Джон Пехле не был человеком, который «только работал, но не отдыхал»: он был страстным игроком в гольф и членом Конгресса загородного клуба. [2]
Его жена Франш Эльзер Пеле умерла в 1995 году.
Согласно некрологу в Washington Post, Джон Пеле умер от рака в возрасте 90 лет в Бетесде, штат Мэриленд, 24 марта 1999 года. [2] [6]
В 2006 году Джон Пехле стал предметом законопроекта HR5011, который должен был наградить его посмертно Золотой медалью Конгресса в знак признания его вклада в спасение евреев и других меньшинств от Холокоста во время Второй мировой войны. Однако, хотя в законодательном тексте подробно описывались выдающиеся достижения Пехле, законопроект не нашел поддержки в контролируемых республиканцами [7] Палате представителей и Сенате; законопроект так и не был передан из Подкомитета по внутренней и международной валютной политике, торговле и технологиям. [8]