Джон Эшер Джонсон (4 января 1977) — американский астрофизик и профессор астрономии в Гарварде . Он является первым штатным афроамериканским профессором физических наук в истории университета. Джонсон хорошо известен тем, что открыл три из первых известных планет меньше Земли за пределами Солнечной системы, включая первую экзопланету размером с Марс.
Джонсон вырос в Сент-Луисе . Он окончил Университет Миссури в Ролле (с тех пор переименованный в Университет науки и технологий Миссури) в 1999 году, получив степень бакалавра наук по физике. В промежутке между получением степени бакалавра и аспирантурой он также работал научным сотрудником в LIGO в Калифорнийском технологическом институте . Он поступил в аспирантуру Калифорнийского университета в Беркли, никогда не посещая курс астрономии. Джонсон получил докторскую степень по астрофизике в 2007 году под руководством Джеффа Марси . Его диссертация называлась «Охота за планетами в новых звездных областях» и включала обнаружение нескольких необычных горячих юпитеров . [1] [2] [3] [4] [5]
В настоящее время Джонсон является профессором астрономии в Гарварде, где он является одним из нескольких профессоров, которые изучают экзопланеты вместе с Дэвидом Шарбонно , Димитаром Сасселовым и другими. [6] Когда он был назначен на эту должность в 2013 году, он стал первым штатным афроамериканским профессором в любой из физических наук в университете. [7] Ранее он был профессором Калифорнийского технологического института и исследователем в Научно-исследовательском институте экзопланетной науки НАСА . До того, как получить преподавательскую работу, Джонсон был постдокторантом Национального научного фонда (NSF) в Институте астрономии , части Гавайского университета .
Джонсон проводит исследования по обнаружению и характеристике экзопланет , то есть планет, расположенных за пределами Солнечной системы. [8] Его работа связана с планетами, обнаруженными различными методами . Он является одним из основателей и главных исследователей Miniature Exoplanet Radial Velocity Array (MINERVA), наземного роботизированного телескопа, который ищет экзопланеты в первую очередь с помощью метода лучевой скорости , а также ищет транзиты . [9] Что касается транзитных планет, Джонсон работал над точным измерением свойств звезд, содержащих планеты, обнаруженных в ходе миссии Kepler , что является важной задачей для определения свойств самих планет. [10] Он также участвует в проекте K2 , преемнике оригинальной миссии Kepler. [11]
В 2012 году команда Джонсона обнаружила три небольшие каменистые экзопланеты в системе красного карлика , наблюдаемой с помощью космического телескопа Кеплер . [12] Система была переименована в Кеплер-42 , а самая внешняя планета оказалась почти такой же маленькой, как Марс , что сделало ее самой маленькой известной экзопланетой на тот момент. [13] Последующее исследование использовало сходство родительской звезды со звездой Барнарда и наблюдения из обсерватории Кека для более точного измерения свойств системы, включая размеры трех планет. [14]
Джонсон является основателем Института Баннекера, летней программы, организованной в Центре астрофизики | Гарвард и Смитсоновский институт . [15] Программа предоставляет финансирование студентам бакалавриата из недостаточно представленных в астрономии слоев населения, уделяя особое внимание студентам цветного населения. Она объединилась с аналогичной программой в совместный Институт Баннекера и Ацтлана, который также нацелен на студентов из Латинской Америки и коренных американцев . В дополнение к исследованиям институт уделяет особое внимание обсуждениям вопросов социальной справедливости и их актуальности в области астрономии. [16]