Johnstown Blue Birds были профессиональной хоккейной командой из Джонстауна, штат Пенсильвания . Blue Birds играли один сезон в бывшей Восточной хоккейной лиге , прежде чем распались после сезона 1941-42.
Компания Shaffer Ice Company была крупнейшим дистрибьютором льда в Джонстауне до 1930-х годов. Но из-за изобретения электрического охлаждения она фактически уничтожила бизнес Шаффера по продаже льда. Однако, благодаря опыту Шаффера в производстве льда, он использовал свое здание на Макмиллен-стрит, чтобы построить крытый ледовый каток. Здание было вновь открыто как Ледовый дворец Шаффера и предлагало публичное катание и уроки катания на коньках. [1]
Осенью 1941 года Ледовый дворец принимал игру между Питтом и Пенн Стейт . Ни у одной из команд не было официальной студенческой команды, но дворец был заполнен до отказа и было продано более 1100 билетов. На трибунах в тот день был уроженец Торонто Билл «Пик» Хайнс. [2] Хайнс всегда мечтал владеть хоккейной командой. После хорошего дня в Пимлико , где он забил дальний бросок, Хайнс подал заявку на франшизу EHL в Балтиморе . Из-за отсутствия рекламы Baltimore Orioles из EHL были слабым жеребьёвщиком. Поскольку Orioles боролись, Хайнс отправился в офисы лиги и попросил разрешения перевести команду в Джонстаун. [1] Лига одобрила переезд, и Хайнс перевёз свою команду в Джонстаун, где они должны были играть в ледовом дворце Шаффера.
Blue Birds играли свои домашние игры в ледовом дворце Шаффер в районе Хорнерстаун в Джонстауне [3]. Хотя команда на льду была успешной, у Хайнса были финансовые проблемы с командой. [4] Когда Хайнс впервые увидел показательный матч, он увидел заполненные до отказа трибуны. Он не знал, что за распродажу билетов отвечал клуб Johnstown's Memorial Hospital Junior Auxiliary, который продал много билетов в качестве сбора средств. [1]
Всего за четырнадцать игр сезона EAHL Хайнс рассказал лиге, что не платил своим игрокам более двух недель. Команда почти распалась, но житель Джонстауна помог вытащить команду из долгов, используя собственные деньги. Гарри Крайтон, который был из Нью-Джерси [3], но в то время был вице-президентом по продажам в Johnstown Coal & Coke Company и имел семью, которая жила в городе, поехал в Нью-Йорк, чтобы спасти команду. Он зашел в Madison Square Garden , где в то время находился офис президента EHL Тома Локхарта, и заплатил ему 2000 долларов наличными, чтобы спасти команду. Хайнс списал свои потери и вернулся в Торонто. Генри «Хэнк» Дайк , результативный центровой Blue Birds, вышел на замену и взял на себя роль временного тренера на оставшуюся часть сезона. Посещаемость в конечном итоге возросла, и все сыгранные матчи были полностью оплачены к концу сезона. [5] Blue Birds закончили сезон в трехстороннем противостоянии за первое место. Johnstown, Boston Olympics и New York Rovers разделили первое место в Восточной лиге, но New York выиграл тай-брейк, забив больше голов. Blue Birds привлекли около 25 000 болельщиков в течение сезона, особенно ярко это проявилось в одной игре, которая привлекла 1527 болельщиков через ворота. По одному из сообщений, это было «почти все, что мог вместить каток». Вратарь Фрэнк Серьянс был назван выдающимся игроком лиги по итогам сезона. [5]
Ледовый дворец Шаффера был преобразован в производственный завод для оказания помощи в производстве, необходимом для Второй мировой войны , оставив Blue Birds без дома. Джонстаун не видел другой профессиональной хоккейной команды до 1950 года, когда Джонстаун вернулся в Восточную хоккейную лигу как Johnstown Jets .
В сезоне 2007 года команда Johnstown Chiefs отдала дань уважения команде Blue Birds, надев ретро-хоккейные майки с логотипом Blue Birds. [1] Игра состоялась 10 ноября 2007 года [6] против команды Reading Royals .
Список игроков «Джонстаун Блю Бердс», игравших в Национальной хоккейной лиге , всего 3.