Джошуа Лоуренс (1778–1843) из Тарборо, Северная Каролина , был влиятельным баптистским священником на востоке США во время споров о баптистских миссиях в начале XIX века.
Джошуа Лоуренс родился 10 сентября 1778 года. Лоуренс (или Лоуренс) в округе Эджкомб, Северная Каролина был назван в честь своей семьи. Он начал проповедовать, когда ему было около 23 лет. Он быстро стал активным и влиятельным служителем в Ассоциации баптистов Кехуки. Ассоциация Кехуки была организована в округе Галифакс, Северная Каролина, в 1765 году и, как правило, считается четвертой старейшей баптистской ассоциацией в Соединенных Штатах 1 . Лоуренса часто приглашали представлять их на других собраниях ассоциации, и его регулярно выбирали проповедовать перед органом и служить в его комитетах (как до, так и после разделения 1827 года). Он был человеком ограниченного образования, но обладал природными талантами ораторского искусства и логики. Он был популярным проповедником среди своих современников.
В 1814 году был сформирован Баптистский совет иностранных миссий , который положил начало спору, разделившему баптистов в Соединенных Штатах. С одной стороны были те, кто продвигал использование иностранных и внутренних миссионерских обществ, теологических семинарий и различных церковных вспомогательных организаций, а с другой стороны были те, кто отвергал их как не соответствующие Писанию. Джошуа Лоуренс занял позицию, что такие вспомогательные организации и общества не имеют библейского руководства или примера, и стал одним из ведущих голосов на восточном побережье против них. Хассел приписывает Лоуренсу спасение Ассоциации Кехуки от превращения в часть миссионерского движения. Благодаря его влиянию, растущая волна миссионерства , возглавляемая старейшиной Мартином Россом, была ослаблена, и в 1827 году Ассоциация Кехуки «согласилась, что мы отбрасываем все миссионерские общества, библейские общества и теологические семинарии,... полагая, что эти общества и учреждения являются изобретениями людей и не подтверждены словом Божьим». В последующие два года Ассоциация Кехуки подтвердила эту позицию против оппозиции и впоследствии стала одной из ведущих «антимиссионерских» ассоциаций. Сегодня она считается старейшей существующей ассоциацией примитивных баптистов . Во времена Лоуренса термин «примитивный баптист» не был общепринятым, и предпочтительным термином обычно был «баптист старой школы », который до сих пор сохраняет сильное употребление среди примитивных баптистов на восточном побережье.
Церковь Тарборо (ныне Примитивная баптистская) была организована 7 февраля 1819 года старейшинами Джошуа Лоуренсом, Мартином Россом, Томасом Биллингсом и Томасом Мередитом .
Некоторые сочинения Лоуренса включают «Воспоминания» , написанные в 1812 году, «Декларацию церковных принципов» (1826), «Патриотическое рассуждение» , проповедь, произнесенную 4 июля 1830 года и позднее опубликованную, и «Зубы к зубам: Мальчик-с-пальчик, дергающий волков за овчину» , написанную в 1837 году. Хотя некоторые из сочинений Лоуренса не так широко известны и не читаются за пределами движения примитивных баптистов, некоторые из них доступны в Библиотеке примитивных баптистов в Карфагене, штат Иллинойс .
Джошуа Лоуренс женился на Мэри Найт. Он умер в январе 1843 года.
Сильвестр Хассел подытожил жизнь Лоуренса следующим образом: «Более сорока лет он властно и бесстрашно, как с кафедры, так и в печати, отстаивал свободу совести, исключительность, духовность и действенность Божьего спасения, а также небиблейский характер и коррупцию всех религиозных учреждений девятнадцатого века, основанных на деньгах, несмотря на бури клеветы, ругани и угрозы его жизни, а в конце жизни — на сильную физическую слабость и страдания» (Глава 23, История Церкви Божьей ).