KH-5 ARGON — серия разведывательных спутников , производившихся Соединенными Штатами с февраля 1961 по август 1964 года. KH-5 работал аналогично серии спутников CORONA , поскольку выбрасывал канистру с фотопленкой . Было предпринято как минимум 12 миссий, но как минимум 7 закончились неудачей. Спутник был изготовлен компанией Lockheed . Для запусков использовались ракеты-носители Thor-Agena , летевшие с авиабазы Ванденберг , при этом полезная нагрузка была интегрирована в Agena .
Масса различных версий спутника варьировалась от 1110 до 1500 кг (от 2450 до 3310 фунтов). По крайней мере две миссии задействовали субспутники ELINT. Разрешение на местности для спутника составляло 140 м (460 футов) с полосой обзора 556 км (345 миль). Бортовая камера имела фокусное расстояние 76 мм. Целью системы, которая производила изображения с относительно низким разрешением по сравнению с другими спутниками-шпионами, было предоставление изображений для картографических целей. Это была одна из задач, которые изначально планировались для серии спутников САМОС , оснащенных (быстро отмененными) камерами Е-4. Каждый спутник делал фотографии менее недели, прежде чем вернуть свою пленку.
Спутник использовался в тот же период, что и спутники от KH-2 до KH-4A CORONA и KH-6 LANYARD . Более поздними спутниками стали KH-4B и KH-7 GAMBIT . Снимки трех успешных миссий предоставили первые изображения Антарктиды из космоса. [1]
Discoverer 20 (KH-5 9014A) — спутник фоторазведки ВВС США, находившийся под наблюдением Национального разведывательного управления (NRO). Discoverer 20 был первым запущенным спутником KH-5 ARGON. Запуск произошел в 20:24:00 по Гринвичу 17 февраля 1961 года. Была использована ракета-носитель Thor DM-21 Agena-B, летевшая с LC 75-3-4 на базе ВВС Ванденберг. В Гарварде ему было присвоено обозначение 1961 Epsilon 1. Discoverer 20 работал на околоземной орбите с перигеем 283 км (176 миль), апогеем 770 км (480 миль), наклонением 80,91 ° и периодом 95,81. минут. Спутник был оснащен камерой с фокусным расстоянием 76 мм и разрешением 140 м (460 футов). Изображения были записаны на 127-миллиметровую пленку и должны были быть возвращены в спутниковой спасательной машине (SRV) до того, как спутник прекратил работу. Спутник весил 1110 кг (2450 фунтов). Попытка восстановления капсулы не была предпринята из-за неисправности системы, поэтому полученные данные научного эксперимента были ограничены. Discoverer 20 распался 28 июля 1962 года. [2]