Kalamazoo Growlers — бейсбольная команда из Каламазу, штат Мичиган , которая играет в Northwoods League , летней студенческой бейсбольной лиге. Growlers были основаны в 2013 году и сыграли свою первую игру 28 мая 2014 года, проиграв тогдашнему действующему чемпиону лиги Madison Mallards со счетом 6-2. Growlers сыграли свою первую домашнюю игру 30 мая 2014 года, победив Battle Creek Bombers со счетом 13-3. Команда играет свои домашние игры на стадионе Homer Stryker Field .
3 июня 2013 года Комиссия города Каламазу одобрила контракт с Kalamazoo Baseball, LLC о возвращении команды в город. Каламазу остался без бейсбольной команды с тех пор, как в 2011 году распалась Kalamazoo Kings of the Frontier League. В контракте было указано, что Northwoods League оплатит расходы, связанные с домашними играми команды, тренировками и содержанием стадиона Homer Stryker Field . 15 ноября того же года команда была официально представлена как Kalamazoo Growlers, в честь пивоваренной традиции города и черных медведей, чье «рычание» можно услышать в лесах Мичигана .
Growlers соревнуются за Кубок соперничества I-94 с Battle Creek Battle Jacks (ранее известными как Bombers, сменившими название в 2022 году). Соперничество началось в 2014 году, когда Growlers вошли в Northwoods League, положив конец правлению Battle Jacks как единственной команды в лиге из Мичигана. Growlers лидируют в годовой серии 7-3-1 и в серии всех времен 75 игр против 54, с 3 ничьими.
Талисманом команды является антропоморфный черный медведь по имени Портер. Он был назван в честь темного сорта пива и носит номер джерси 64 (количество унций, содержащихся в Growler) , что отдает дань уважения микропивоварням Каламазу. Первоначальный талисман был назван Барли, но команда уступила права на это имя команде Hillsboro Hops из Северо-Западной лиги .
Неофициальное прозвище команды — «The Blues», которое относится к цвету выездной формы команды, а также к двум альтернативным формам. Другое неофициальное прозвище — «The 64s», потому что 64 — это количество жидких унций, содержащихся в Growler . Талисман команды, Портер, носит номер джерси 64 по этой причине, и многие футболки болельщиков продаются с этим номером.
Команда Growlers была признана финалистом конкурса Ballpark Digest «Логотип/бренд года 2014» [1] , а также получила главный приз в номинации «Летняя студенческая акция 2014 года» за вечер «Приветствуйте селфи», в рамках которого на футболках игроков был размещен коллаж из селфи, присланных фанатами Growlers.
Название команды было выбрано в конкурсе #NameTheTeam. В число финалистов вошли «Growlers», «Kraken», «Cabbies», «Kangaroos» и «Clutch». 20 июня 2015 года команда отдала честь конкурсу, проведя вечер «What If», где команда сменила название на Kraken на одну игру, проиграв La Crosse Loggers 9-7. Аналогичным образом 4 июня 2016 года команда провела вечер «What Would Have Been», где они изменили название на Cabbies на одну игру, победив Battle Creek Bombers 9-0.
В сезоне 2015 года команда «Гроулерс» заняла 5-е место в стране по посещаемости летних студенческих бейсбольных матчей.
Одним из главных блюд в меню концессий был бургер Bear Claw. Бургер Bear Claw представлял собой гамбургер из говядины Ангус весом 2/3 фунта, увенчанный тушеной свининой, макаронами с сыром и салатом из капусты между двумя пончиками Sweetwater's Donut Mill в форме медвежьего когтя. Этот возвышающийся бургер изначально продавался с напитком и чипсами, по оценкам, общая калорийность составляла 3000 калорий. Он был доступен на играх Growlers в сезонах 2014 и 2015 годов.
13 августа 2016 года команда носила «эмоджерси», покрытые 25 различными любимыми фанатами эмодзи . [2]
24 июля 2018 года команда провела Матч всех звезд Northwoods League, а также празднование 25-летия лиги. Три игрока Growlers представляли Южный дивизион в игре, которая завершилась победой над Северным дивизионом со счетом 2-1. Три игрока Growlers также соревновались в Home Run Derby, в котором победу одержал игрок Growlers Зак Дэниелс, выбивший три хоумрана.
9 августа 2019 года Джон Шрайбер стал первым бывшим игроком «Гроулерс», попавшим в высшую лигу, когда он дебютировал в высшей лиге, играя на позиции реливера за « Детройт Тайгерс» .