Река Карамеа расположена в районе западного побережья Южного острова Новой Зеландии. Река берет начало в национальном парке Кахуранги в хребте Матири в Южных Альпах . Река берет начало к востоку от горы Аллен, ненадолго извиваясь на запад, прежде чем повернуть на север. Примерно через 25 км (16 миль) она снова поворачивает на запад, чтобы войти в ряд небольших озер, где ее воды соединяются с водами реки Ревущий Лев . Отсюда река продолжает течь на запад через долины с крутыми склонами, прежде чем покинуть национальный парк и достичь своей поймы в 10 км (6,2 мили) от побережья Тасманова моря . Река проходит через небольшие поселения Умере и Арапито, прежде чем достичь эстуария Отумахана и Тасманова моря недалеко от поселка Карамеа .
Площадь водосбора реки, включая притоки, составляет 1210 км2 ( 470 кв. миль), что составляет около 23% всей площади национального парка Кахуранги. [2]
Существует история наводнений из реки Карамея. В 1899 году сильное наводнение смыло новый мост через реку и нанесло ущерб домам поселенцев, фермам и посевам. [3] Еще одно сильное наводнение нанесло серьезный ущерб в январе 1915 года, затопив главную улицу и большинство домов. [4]
Землетрясение в Мерчисоне 17 июня 1929 года привело к тому, что обломки заблокировали существующее устье реки Карамеа, и образовался новый выход к морю из лагуны Отумахана примерно в 1,6 километрах (0,99 мили) к югу от существующего выхода. [5] Отложения ила подняли уровень русла реки и привели к значительному увеличению риска затопления в поселках Карамеа и Маркет-Кросс. [6] 30 декабря 1929 года в Карамеа и Арапито произошел сильный ущерб от внезапного наводнения, вызванного прорывом плотины, созданной во время землетрясения. [7] В апреле 1931 года паводковые воды затопили большинство домов вокруг Маркет-Кросс и некоторые дома в поселке Карамеа. [8] В августе 1931 года поселенцам был предоставлен доступ к финансированию помощи из Фонда помощи пострадавшим от землетрясения на Западном побережье для возмещения ущерба, причиненного этими наводнениями. [9]
В течение следующих нескольких лет на северной стороне реки были построены дамбы и тренировочные стены, чтобы помочь снизить риск наводнения для города. В мае 1936 года школьный комитет Карамеи уведомил Совет по образованию о своей обеспокоенности ущербом, нанесенным повторным затоплением школы. Было предложено переместить школу на новое место. [10] В октябре 1936 года произошло еще одно крупное наводнение, которое затопило 40 домов в Карамее и Маркет-Кросс. [11] В сентябре 1937 года большое наводнение привело к тому, что река прорвалась в море в месте старого устья реки, прорезав новый канал, который значительно снизил риск наводнения для города и позволил судам заходить во время прилива. [5] Дополнительные защитные сооружения реки были установлены между 1938 и 1940 годами, и они успешно защитили поселок во время сильного наводнения на реке в феврале 1940 года. [12]
В экстремальном погодном явлении в декабре 2010 года поток в реке достиг второго по величине когда-либо зарегистрированного значения в 3125 кумусек . Пик потока не совпал со временем прилива, и это снизило уровень наводнения по сравнению с наводнением, произошедшим в 1998 году. [13]
Записи обследований с 1912 года показывают, что были либо одиночные, либо двойные выходы в море из эстуария Отумахана, и что эти выходы сместились более чем на 4,5 км (2,8 мили) береговой линии с начала записей. В период с 2008 по 2010 год два выхода слились в месте, дающем прямой выход в море для реки Карамеа. С декабря 2010 года объединенный выход сместился на юг. В период с 2013 по 2015 год канал сместился дальше на юг более чем на 2 км (1,2 мили). В 2016 году канал находился в 3 км (1,9 мили) к югу от самого прямого пути от реки к морю. Это новое местоположение увеличивает риск затопления в некоторых районах Карамеа. В отчете Регионального совета Западного побережья в 2016 году рекомендовалось механическое раскопки прорывного канала, чтобы позволить следующему крупному наводнению прорезать новый прямой путь к морю и снизить риск затопления. [14]
Река Карамея — высоко оцененная река для рафтинг-экспедиций. Сплав на 30 км (19 миль) возможен в течение трех дней, проходя через пороги 3-го уровня сложности в верховьях до порогов 5-го уровня сложности в ущелье Карамея. [15]