Кеннет В. Мейер (14 июля 1925 - 14 августа 2016) был тренером по американскому футболу в средней школе, колледже и на профессиональном уровне. Его лучше всего помнят как главного тренера команды « Сан-Франциско Форти Найнерс » Национальной футбольной лиги (НФЛ) в 1977 году, а также как выигравшего два национальных чемпионата среди колледжей в Алабаме, тренируя под руководством Беара Брайанта . Он был главным тренером высшей лиги Финляндии «Ваахтералига» и сборной Финляндии по американскому футболу .
Кен Мейер был сыном Вернера Мейера и Полины (Урмахер). Мейер окончил среднюю школу Аштабула-Харбор в 1943 году и был введен в Зал футбольной славы округа Аштабула в 2004 году. Он гордился тем, что служил штаб-сержантом в могучей 8-й воздушной армии во время Второй мировой войны и совершил 25 вылетов над Германией. в качестве хвостового стрелка на B-17 Flying Fortress. Он поддерживал тесные связи с людьми из своей группы бомбардировщиков, а также был активным сторонником и бывшим президентом Ассоциации 305-й бомбардировочной группы. [1]
Мейер играл защитником в Университете Денисона [2] под руководством легендарного футбольного тренера Вуди Хейса, прежде чем Хейс стал главным тренером Университета штата Огайо . Мейер установил несколько рекордов за один сезон и школьную карьеру, один из которых все еще остается в силе, а за время его университетской карьеры рекорд команды составлял 22–3. Он был избран в Зал спортивной славы Денисона в 1987 году.
Свой первый тренерский опыт Мейер получил в качестве главного тренера в средней школе Огайо . С 1952 по 1957 год он был ассистентом в своей альма-матер, прежде чем в 1958 году принял должность помощника тренера в Университете Уэйк Форест . После двух лет работы в Demon Decons он перешел на другую должность ассистента, на этот раз в семинолов штата Флорида. . Находясь в штате Флорида, он нанял и тренировал будущего защитника НФЛ Стива Тенси и будущего члена Зала славы профессионального футбола Фреда Билетникова .
Проработав три года в этом качестве, Мейер в 1963 году принял роль ассистента в Университете Алабамы под руководством Беара Брайанта . В течение пяти лет в «Багровом приливе» он работал с квотербеками команды, группой, в которую входил будущий член Зала славы профессионального футбола Джо Нэмэт , а также игрок, выигравший Суперкубок Кен Стейблер . Общий рекорд Алабамы за это время составил 47–6–2, включая пять сезонов подряд в топ-10, непобежденный год, занявший третье место в стране, плюс два национальных чемпионата.
Когда Дик Нолан был назначен главным тренером «Форти Найнерс» в 1968 году, он нанял Мейера, чтобы он тренировал атакующих защитников команды. Через год Мейер ушел, чтобы принять аналогичную роль в « Нью-Йорк Джетс» , воссоединив его с Наматом. Несмотря на победу в Суперкубке III , «Джетс» так и не смогли вернуть себе волшебство за четыре года Мейера в команде, причем главным виновником были серьезные травмы Намата. 6 февраля 1973 года Мейер покинул «Джетс», чтобы принять должность координатора нападения в « Лос-Анджелес Рэмс» , воссоединив его с Чаком Ноксом , который работал с ним в «Уэйк Форест». За четыре разочаровывающих года команда трижды доходила до игры чемпионата NFC , но каждый раз проигрывала.
Мейер стал главным тренером НФЛ , когда он был назначен «Форти Найнерс» 19 апреля 1977 года, сменив Монте Кларка , который был вынужден уйти в начале того же месяца в результате поражения в борьбе за власть от генерального менеджера Джо Томаса . [3] После кампании 5–9–0 он был уволен 10 января 1978 года и заменен Питом Маккалли , который фактически был первым выбором Томаса на эту должность, прежде чем остановиться на Мейере. [4] Он вернулся к тренерской работе девять недель спустя в качестве координатора нападения в « Чикаго Беарз» под руководством нового главного тренера Нила Армстронга . «Медведи» вышли в постсезон один раз за три сезона Мейера, а тренер-ветеран ушел в отставку 24 декабря 1980 года.
Мейер вернулся в ряды колледжа на следующие два года, работая координатором наступления Тулейнского университета . Когда бывший наставник Чак Нокс стал главным тренером « Сиэтл Сихокс» , 24 февраля 1983 года он нанял Мейера в качестве помощника, где тот был тренером защитников «Сихокс» в течение сезона 1991 года. Он помог «Сихокс» выиграть чемпионат АФК 1983 года и титул чемпиона Западного дивизиона АФК 1988 года.
Ассоциация американского футбола Финляндии [5] пригласила Мейера руководить клиникой защитников в 1992 году, и он вернулся в страну в 1993 году, чтобы тренировать троянцев Турку в Ваахтералиге (Кленовой лиге) . Троянцы дошли до игры Maple Bowl Championship, но проиграли Helsinki East City Giants. Мейер также был главным тренером «Ромы Гладиатори» Итальянской футбольной лиги в сезоне 1996 года. [6] Мейер был назначен главным тренером сборной Финляндии по американскому футболу в 1993–1997 годах. Финляндия выигрывала чемпионат Европы под руководством Мейера в 1993, 1995 и 1997 годах. Он также был помощником тренера юниорской сборной Финляндии на турнире чемпионата Европы 1996 года, проходившем во Франкфурте, где сборная Финляндии выиграла все свои игры. В сентябре 2014 года Мейер стал 20-м человеком, введенным в Зал славы финского американского футбола . Он также является первым и в настоящее время единственным человеком нефиннского происхождения, получившим этот пост. [7] Он умер в Гадсдене, штат Алабама, 14 августа 2016 года. [8]
