Кербер — небольшой естественный спутник Плутона , около 19 км (12 миль) в самом длинном измерении. Кербер также является вторым по величине спутником Плутона после Стикса . Это был четвёртый открытый спутник Плутона, о существовании которого было объявлено 20 июля 2011 года. [1] Он был сфотографирован вместе с Плутоном и четырьмя другими его спутниками космическим аппаратом New Horizons в июле 2015 года. [9] Первое изображение Кербера с пролёта было опубликовано 22 октября 2015 года. [10]
Кербер был обнаружен исследователями из группы поиска спутников Плутона с помощью космического телескопа «Хаббл» 28 июня 2011 года с помощью широкоугольной камеры 3 во время попытки найти какие-либо кольца , которыми мог обладать Плутон. [11] [12] Поиск колец был частично мотивирован желанием избежать повреждения New Horizons , когда он проходил через систему Плутона в июле 2015 года. [13] Дальнейшие наблюдения были сделаны 3 и 18 июля 2011 года, и 20 июля 2011 года Кербер был подтвержден как новая луна. [1] [14] Позднее он был предварительно обнаружен или идентифицирован на более ранних архивных снимках Хаббла от 15 февраля 2006 года и 25 июня 2010 года, хотя Кербер был скрыт дифракционными пиками на этих снимках. [15] Яркость Кербера составляет всего около 10% от яркости Никты , и он был обнаружен только потому, что команда исследователей использовала восьмиминутные экспозиции; более ранние наблюдения использовали более короткие экспозиции. [16] Он был официально обозначен как S/2011 (134340) 1, [1] и неофициально именовался P4. [16]
Как и другие луны Плутона, [17] предполагается, что Кербер образовался из обломков массивного столкновения Плутона с другим объектом пояса Койпера , аналогичного гигантскому удару, который , как считается, создал Луну . [11]
Кербер имеет двухдольную форму и составляет приблизительно 19 км (12 миль) в самом длинном измерении и 9 км (5,6 миль) в самом коротком измерении. Это второй по размеру спутник Плутона после Стикса. Большая доля Кербера составляет приблизительно 8 км (5 миль) в поперечнике, в то время как меньшая доля, по измерениям, составляет приблизительно 5 км (3,1 мили) в поперечнике. Двухдольная форма Кербера, вероятно, образована двумя меньшими объектами, слившимися, что предполагает, что Кербер вместе с другими спутниками Плутона, возможно, был образован путем слияния обломков вокруг Плутона. [18]
Кербер имеет высокое альбедо или отражательную способность, как и другие малые луны Плутона, вероятно, из-за наличия водяного льда на его поверхности. [19] До пролета New Horizons первоначально считалось, что Кербер имеет больший размер и более темную поверхность. [20]
Как и другие малые луны Плутона, Кербер не приливно заблокирован , и его вращение хаотично , быстро меняясь в геологических масштабах времени. Различное гравитационное влияние Плутона и Харона , когда они вращаются вокруг своего барицентра , вызывает хаотическое кувыркание малых лун Плутона, включая Кербер. [21] Во время пролета New Horizons период вращения Кербера составлял около 5,33 дня, а его ось вращения была наклонена примерно на 96 градусов к его орбите. [5] [8] Высокий осевой наклон Кербера означал, что он вращался вбок относительно своей орбиты вокруг барицентра Плутона-Харона. [8]
Наблюдения указывают на круговую экваториальную орбиту вокруг барицентра Плутона-Харона на расстоянии 57 783 км (35 905 миль). [4] Все луны Плутона, включая Кербер, имеют очень круговые орбиты с очень малым наклоном орбиты к экватору Плутона. Кербер вращается между Никтой и Гидрой и совершает полный оборот вокруг Плутона примерно каждые 32,167 дня. [1] [16]
Его орбитальный период близок к орбитальному резонансу 1:5 с Хароном [21] , при этом расхождение во времени составляет около 0,7%. [примечание 2] Как и в случае с близкими резонансами между Никтой или Гидрой и Хароном (1:4 и 1:6 соответственно), определение того, насколько близко это отношение к истинному резонансу, потребует более точных знаний об орбите Кербера, в частности, о скорости его прецессии .
Космический аппарат New Horizons сделал снимки Кербера во время своего пролета мимо системы Плутона 14 июля 2015 года. Три месяца спустя, 22 октября, было опубликовано первое изображение луны. Это последняя луна Плутона, чье изображение было опубликовано, показывая, что Кербер был маленьким и имел яркую поверхность, вопреки первоначальной идее, что луна была покрыта темным материалом. [10]
После открытия Кербер получил обозначение малой планеты S/2011 (134340) 1, поскольку это был первый спутник (S), обнаруженный на орбите малой планеты 134340 Плутон в 2011 году. Первоначально он назывался «P4», что указывало на то, что это был четвертый обнаруженный спутник Плутона. [13] Соглашение об именовании лун Плутона заключается в использовании имен, связанных с богом Плутоном в классической мифологии . [22] Чтобы принять решение о названиях для P4 и P5, Марк Шоуолтер и Институт SETI от имени команды открытия провели необязывающий интернет-опрос в 2013 году, в котором широкой общественности было предложено проголосовать за свои любимые имена. Общественность могла выбрать из набора греческих мифологических имен, связанных с богом Плутоном, или могла предложить свои собственные имена. [23] После первоначального объявления Уильям Шатнер , актер, сыгравший капитана Джеймса Т. Кирка в франшизе «Звездный путь» , предложил имена Вулкан и Ромул, якобы ссылаясь на бога огня Вулкана (племянника Плутона) и Ромула , основателя Рима , но также намекая на вымышленные планеты Вулкан и Ромул во вселенной «Звездного пути» . [24] [25] Предложение «Ромул» было отклонено, потому что уже есть астероид с таким названием , но Вулкан победил в голосовании после того, как Шатнер написал об этом в Твиттере, при этом Цербер (собака, охраняющая подземный мир Плутона) занял второе место, а Стикс (богиня реки подземного мира) — третье. Победившие имена были представлены Международному астрономическому союзу . [25] Однако «Вулкан» был неприемлем для МАС, поскольку это не было именем божества подземного мира и уже использовалось для гипотетической планеты внутри орбиты Меркурия, а также дало свое имя гипотетическим вулканоидам . [24] [26] «Цербер» уже является названием астероида, 1865 Цербер , но греческая форма имени, «Кербер», была приемлема для МАС. [27]
2 июля 2013 года IAU объявил, что официально одобрил названия Kerberos для P4 и Styx для P5. [28] [29]
Названия особенностей на телах в системе Плутона связаны с мифологией, литературой и историей исследований. В частности, названия особенностей на Кербере должны быть связаны с собаками из литературы, мифологии и истории. [22]
Предварительное обозначение спутника варьируется в зависимости от используемого источника. Международный астрономический союз объявил его как S/2011 (134340) 1 , [1] тогда как веб-сайт миссии New Horizons объявил его как S/2011 P 1 . [30]