Олень Ки ( Odocoileus virginianus clavium ) — находящийся под угрозой исчезновения подвид белохвостого оленя , обитающий только на островах Флорида-Кис . Это самый маленький из ныне существующих видов североамериканских оленей. [2]
Этого оленя можно узнать по его характерному размеру, меньшему, чем все другие белохвостые олени. Взрослые самцы (известные как самцы) обычно весят 25–34 кг (55–75 фунтов) и достигают высоты около 76 см (30 дюймов) в холке. Взрослые самки (самки) обычно весят от 20 до 29 кг (44 и 64 фунта) и имеют среднюю высоту 66 см (26 дюймов) в холке. Олень имеет красновато-коричневый или серо-коричневый цвет. Рога растут у самцов и сбрасываются в период с февраля по март и отрастают снова к июню. Когда рога растут, они имеют белое бархатное покрытие. В остальном подвид в целом напоминает других белохвостых оленей по внешнему виду. [3]
Олени-ключи легко плавают между островами . Живя рядом с людьми, они не испытывают естественного страха перед людьми, который свойствен большинству их более крупных сородичей с материка (пример островной прирученности ). Олени часто встречаются во дворах жителей и вдоль обочин дорог, где растут растения и цветы. Это часто приводит к столкновениям автомобилей с оленями, поскольку олени более активны (и их сложнее избежать) ночью. Их можно увидеть в сумерках и на рассвете. [4]
Размножение происходит круглый год, но пик приходится на октябрь и декабрь. Территориальная активность ограничивается защитой восприимчивой самки от других самцов. Рекорды продолжительности жизни составляют 9 лет для самцов и 7 лет для самок. Взрослые самки образуют свободные матриархальные группы с одним или двумя поколениями потомства, в то время как самцы кормятся и спят вместе только вне сезона размножения. [5]
Ареал обитания оленей Ки изначально охватывал все нижние острова Флорида-Кис (где существуют стоячие водоемы), но теперь ограничен участком Флорида-Кис примерно от Шугарлоф-Ки до Баия-Хонда-Ки . Олени Ки используют все острова во время сезона дождей , когда питьевая вода более доступна, отступая на острова с постоянным запасом пресной воды в засушливые месяцы. К августу 2019 года большинство особей жили только на одном из островов Флорида-Ки, Биг-Пайн-Ки . [6] Олени Ки населяют почти все местообитания в пределах своего ареала, включая сосновые скалы , гамаки из лиственных пород , мангровые заросли и пресноводные водно-болотные угодья .
Вид питается более чем 150 видами растений, но мангровые заросли ( красные , белые и черные ), плоды серебристой пальмы и ягоды соломенной пальмы составляют наиболее важную часть их рациона. [7] Среда обитания сосновых скал также важна, поскольку она часто является единственным надежным источником пресной питьевой воды (олени могут пить только слегка солоноватую воду). Разрушение среды обитания из-за вторжения человека заставляет многих оленей питаться неместными декоративными растениями , что может только увеличить вероятность конфликта с человеком. [8] [9]
Олень Кей — подвид белохвостого оленя, который мигрировал на Флорида-Кис с материка по сухопутному мосту во время висконсинского оледенения . Самое раннее известное письменное упоминание оленя Кей содержится в записях Эрнандо де Эскаланте Фонтанеды , испанского моряка, потерпевшего кораблекрушение на Флорида-Кис и захваченного индейцами в 1550-х годах.
На оленей-китов охотились в качестве источника пищи местные племена, проплывающие моряки и первые поселенцы. Охота на них была запрещена в 1939 году, но широко распространенное браконьерство и разрушение среды обитания привели к тому, что к 1950-м годам численность подвида резко сократилась до почти полного исчезновения. Национальный заповедник дикой природы «Ки-кит» — федерально управляемый заповедник , которым управляет Служба охраны дикой природы , — был основан в 1957 году.
По последним оценкам, численность популяции составляет от 700 до 800 особей, что ставит его в список видов, находящихся под угрозой исчезновения. Смерть на дорогах водителей на шоссе US 1 , которое пересекает небольшой ареал обитания оленей, также является серьезной угрозой, в среднем от 125 до 150 убийств в год, что составляет 70% от годовой смертности.
На популяцию повлияли фрагментация, разрушение и деградация среды обитания, в основном из-за урбанизации. Кормление оленей человеком также оказалось проблематичным, поскольку животные стали зависимы от этого источника пищи. Заборы стали препятствием для миграции и расселения. [10]
Тем не менее, популяция показала обнадеживающий рост с 1955 года, когда оценки популяции составляли всего 25 особей, и, по-видимому, стабилизировалась в последние годы. Тем не менее, недавнее вторжение человека в хрупкую среду обитания и относительно низкий уровень воспроизводства оленей указывают на неопределенное будущее подвида. В августе 2019 года USFWS рекомендовала «исключить из списка оленей-ключей в связи с восстановлением». [6] Вид остался в списке, но план его восстановления был изменен в 2022 году, чтобы указать условия, при которых исключение из списка или понижение списка будет уместным. [11]
Продолжающееся повышение уровня моря из-за изменения климата представляет собой новую угрозу для его оставшейся среды обитания на островах южной Флориды. [12] Начиная с 2023 года, когда вспомогательная миграция была недавно разрешена в качестве варианта восстановления для исчезающих видов , олень Key был среди видов животных, упомянутых в прессе, у которых может не быть другого выбора для избежания вымирания в их историческом ареале. [13] В новостной статье от ноября 2023 года о 50-й годовщине Закона об исчезающих видах проблема оленя Key была подытожена следующим образом: «Подъем уровня моря создал оленя Key. Быстро поднимающиеся моря, симптом вызванного человеком изменения климата, бросают вызов его дальнейшему существованию и ставят сложные вопросы перед людьми, пытающимися сохранить в живых более 1300 других находящихся под угрозой исчезновения видов страны». [14]
В сентябре 2016 года было обнаружено заражение личинок мухи (первое заражение такого рода в США с 1982 года), которое поразило популяцию оленей Кей, что потребовало эвтаназии пораженных животных. Черви мухи — это личинка мухи, которая проникает в открытую рану живого животного и поедает плоть животного изнутри, что приводит к ужасной смерти. Самка мухи спаривается один раз в жизни, поэтому с заражением можно бороться, вводя в популяцию стерильных самцов мух, в результате чего самки вымирают, не откладывая оплодотворенных яиц. Другие шаги по борьбе со вспышкой включали инъекции оленям противопаразитарных препаратов, ограждение здоровых участков популяции и отслеживание части оленей с помощью радиоошейников. Вредитель был объявлен искорененным в апреле 2017 года. В результате вспышки погибло 135 оленей, примерно восьмая часть стада. [15] [16] [17] [18]
Усилия по сохранению включают создание Национального заповедника оленей Ки, который состоит из около 8500 акров (34 км 2 ) на островах Биг-Пайн, Ноу-Нейм-Ки и нескольких более мелких необитаемых островах. Не все земли заповедника охраняются как государственные земли; несмотря на активные усилия заповедника по приобретению этих частных земель для защиты в заповеднике, около 5000 акров (20 км 2 ) в настоящее время остаются в частной собственности и потенциально могут быть застроены. Около 1000 акров (4,0 км 2 ) этой частной земли, пригодной для застройки, находятся на островах Биг-Пайн-Ки и Ноу-Нейм-Ки, которые являются центральными районами популяции оленей. [ необходима цитата ] В 2006 году округ Монро и Служба охраны рыбных ресурсов и диких животных США приняли план по сохранению среды обитания , который ограничит застройку в первичной среде обитания и обеспечит дополнительные покупки среды обитания в течение следующих 15 лет. Однако в конце этого периода большая часть из 1000 акров (4,0 км 2 ) частной среды обитания на островах Биг-Пайн и Ноу-Нейм-Кис по-прежнему будет открыта для дальнейшего освоения. Таким образом, хотя краткосрочная перспектива обещает некоторую подушку безопасности от вымирания, долгосрочные перспективы для оленей остаются под вопросом. [ необходима цитата ]
Часть трассы US Route 1 также была поднята в 2003 году, чтобы олени могли безопасно проходить под проезжей частью, в попытке уменьшить вероятность гибели на дороге. Однако никакого снижения общего числа смертей в результате дорожно-транспортных происшествий не наблюдалось. [19]
Национальный заповедник оленей Ки призывает людей помочь сохранить оленей Ки дикими, не кормя их. Кормление приучает их к людям и транспортным средствам, и повышает вероятность их сбития и гибели под колесами транспортных средств. Кроме того, нахождение рядом с людьми и застроенными территориями в более высокой, чем обычно, плотности делает их более восприимчивыми к болезням, нападениям собак и запутыванию в человеческом мусоре, все это может привести к увеличению травм или смерти. [20]
{{cite book}}: CS1 maint: несколько имен: список авторов ( ссылка )