Мбвила была историческим небольшим государством, расположенным на территории современной Анголы . Ее правители, как и правители соседних территорий, носили титул Ндембу, а регион часто назывался на португальском языке «Дембос».
Происхождение государства неизвестно, и впервые оно упоминается только в начале семнадцатого века. Мбвила располагалась в верховьях реки Лукала, где в горах был пролом, разделявший Конго и Ндонго , и контролировавший торговый путь, проходивший между Конго и Ндонго. Таким образом, она имела большое стратегическое значение в истории Анголы , особенно после 1550 года.
Столица Мбвилы находилась в скалистых горах над долиной и была очень трудной для атак, в результате чего страна часто была объектом притязаний либо Конго, либо Ндонго, но редко успешно управлялась кем-либо из них. В 1619–20 годах португальские войска из колонии Ангола, основанной в 1575 году, напали на Мбвилу и заставили ее правителя подписать акт вассальной зависимости, тем самым поместив Мбвилу на стыке трех держав: Конго, Ндонго и Португалии .
Несмотря на эту новую очевидную потерю суверенитета, Мбвила не подчинялся Португалии и регулярно натравливал друг на друга более крупные державы. В 1627–1630 годах, когда португальцы пытались подчинить силы королевы Нджинги из Ндонго , Мбвила иногда клялся в верности ей, а иногда — Конго.
Мбвила была достаточно сильна в этот период, так как иногда возглавляла региональные коалиции других правителей Дембо, а ее стратегическое положение постоянно делало ее предметом споров. Мбвила подвергалась серьезным португальским атакам в 1635–1640 годах, но когда голландцы захватили Луанду в 1641 году, страна проявила лояльность к королеве Нджинге, которая в том же году перенесла свою резиденцию в Кавангу, на юг страны.
После изгнания голландцев в 1648 году португальские чиновники снова сосредоточили свое внимание на Мбвиле, оказывая давление на ее правителей, чтобы возобновить их вассальную зависимость от Португалии. В 1664 году длительный назревающий спор между Анголой и Конго по поводу прав на добычу полезных ископаемых в этом районе привел к войне, и, чтобы защитить себя, регентша Дона Изабель подписала договор о вассальной зависимости с Португалией. Д Антонио I , король Конго, бросил вызов португальскому вмешательству и послал армию, чтобы захватить Мбвилу. Армия Антонио встретилась с португальскими войсками в знаменитой битве при Мбвиле 29 октября 1665 года, и Антонио был побежден.
Хотя Изабель возобновила свое вассальное положение после битвы, у Португалии не было больше претензий, чем раньше. К 1680-м годам Мбвила снова строил региональную державу, иногда в сотрудничестве с могущественной королевой Матамбы Вероникой I. Португалия послала еще одну большую армию, чтобы атаковать Мбвилу и восстановить свое вассальное положение в 1692–1693 годах. И снова война привела к краткосрочному возобновлению вассального положения Португалией.
Португальские губернаторы продолжали выражать обеспокоенность тем, что торговля, особенно работорговля, которая могла проходить через Луанду и приносить налоги Португалии, вместо этого направлялась через проход Лукала и территорию Мбвилы в Конго, а оттуда — к голландским, французским и английским торговцам, которые действовали на побережье к северу от Конго.
После ряда безуспешных попыток португальцы в 1758 году построили форт в Энкоге, недалеко к югу от Мбвилы, пытаясь контролировать торговлю.
Грациано Саккардо, Конго и Ангола, con la storia dell'antica Missione dei Cappuccini (3 тома, Венеция, 1982–3)