Корабли класса «Аист» (код НАТО; российский проект 12321 «Джейран» ) были первыми крупными десантными кораблями на воздушной подушке , эксплуатируемыми ВМФ СССР . Они были спроектированы конструкторским бюро «Алмаз» судостроительной фирмы «Алмаз» в 1964–1965 годах. Производство кораблей продолжалось с 1970 по 1985 год на заводе «Алмаз» в Ленинграде .
Класс «Аист» был построен примерно такого же размера, как британский коммерческий паром SR.N4 . Русское название этого класса — «малый десантный корабль на воздушной подушке», что означает «малый десантный корабль на воздушной подушке». Прототип класса «Аист» был построен в 1970 году, а производство этого типа началось в Ленинграде в 1975 году. Там его выпускали примерно по шесть штук каждые четыре года. К началу 1990-х годов было выпущено от двадцати до двадцати четырех.
Суда начали выводить из эксплуатации после распада Советского Союза , и к 2004 году их осталось всего шесть в двух конфигурациях. На всех российских Аистах, находящихся на вооружении Балтийского флота , был установлен модифицированный главный воздухозаборник двигателя . Считается, что эти воздухозаборники включают специальные фильтры для уменьшения попадания соленой воды, песка и частиц пыли в двигатели и механизмы Аистов, ограничивая воздействие коррозии от соленой воды . Аисты страдают от высокого давления подушки, и они производят исключительно сильные брызги подушки, особенно на низких скоростях.
Три модифицированных Aist (серии 700) базируются в Балтийском море , а остальные три — в Каспийском море . Судно № 609 участвовало в учениях на Каспийском море в 2002 году. Более ранние двигатели были модернизированы, чтобы увеличить водоизмещение до 298 тонн, что больше первоначальных 260 тонн, но с потерей примерно половины первоначальной дальности полета типа. Некоторые единицы оснащены двумя счетверенными системами SAM SA-N-5 и пусковыми установками дипольных отражателей.
В дополнение к модернизациям для Балтийского моря было построено несколько вариантов, которые внешне отличаются высотой плавника, общей длиной, деталями надстройки и оборонительным вооружением. В целях сокращения числа несчастных случаев бывший советский флот разработал симулятор боевой задачи Aist, чтобы улучшить способность командиров Aist управлять судном в море и над берегами.
В 1990-х годах «Аисты» были модернизированы для перевозки 80 тонн груза.