Lowell Observatory Near-Earth-Object Search ( LONEOS ) — проект, направленный на обнаружение астероидов и комет , вращающихся около Земли. Проект финансировался NASA и возглавлялся астрономом Тедом Боуэллом из Lowell Observatory во Флагстаффе, штат Аризона . Проект LONEOS начался в 1993 году и продолжался до конца февраля 2008 года.
LONEOS в своей окончательной конфигурации использовал 0,6-метровый f/1,8 телескоп Шмидта , приобретенный в Университете Уэслиана в Огайо в 1990 году, и 16 -мегапиксельный ПЗС- детектор , созданный Лоуэллом . Эта комбинация инструментов обеспечивала поле зрения 2,88 на 2,88 градуса (8,3 квадратных градуса). Максимальная площадь ночного сканирования составляла около 1000 квадратных градусов (охвачено четыре раза). Инструмент мог охватить все доступное темное небо примерно за месяц. ПЗС обнаруживал астероиды с визуальной величиной 19,8, но его типичная предельная визуальная величина составляла 19,3. Инструмент расположен на темном участке обсерватории Лоуэлла, станции Андерсон-Меса , недалеко от Флагстаффа, Аризона, США.
Использовалось четыре компьютера. Два использовались для сокращения кадров, один для управления наведением телескопа и один для управления камерой. Программное обеспечение для управления камерой имело возможность написания скриптов и могло управлять всеми остальными компьютерами.
Астероиды были обнаружены путем получения четырех снимков (кадров) одной и той же области неба, каждый кадр был временно разделен на 15–30 минут. Затем набор из четырех кадров был отправлен в программное обеспечение для обработки, которое обнаружило все звездообразные источники на кадре и идентифицировало источники, которые двигались с астероидоподобным движением. Наблюдатель визуально исследовал все обнаружения астероидов, движение которых отличалось от типичного астероида главного пояса. Человеческое обследование было необходимо, поскольку большинство предполагаемых обнаружений NEO были не настоящими, а своего рода артефактами изображения.
Все положения астероидов были преобразованы в экваториальные координаты . Различные звездные каталоги USNO [2] использовались для этого преобразования до 2007 года. Затем был использован каталог Sloan Digital Sky Survey вместе с дополнительной информацией из каталога Carlsberg [3] и каталога 2MASS . Яркость астероидов была преобразована в стандартную визуальную величину . Эти данные вместе со временем наблюдений были отправлены в Центр малых планет (MPC), откуда они были распространены среди научного сообщества. Потенциальные околоземные объекты были обработаны оперативно, чтобы другие наблюдатели могли обнаружить астероид в ту же ночь и провести дальнейшие наблюдения.
Работа телескопа была автоматизирована до такой степени, что обследование могло вестись всю ночь без вмешательства наблюдателя. Однако телескоп редко работал в автоматическом режиме, поскольку наблюдателю требовалось быстро обрабатывать данные и устранять любые неисправности, которые могли возникнуть.
По состоянию на 2017 год Центр малых планет приписал LONEOS открытие 22 077 малых планет в период с 1998 по 2008 год. Открытия включают астероиды главного пояса , объекты, сближающиеся с Землей (NEO), и объекты, пересекающие Марс . [1] В период работы LONEOS велось несколько других поисков NEO, финансируемых NASA (количество открытий указано в скобках): [1]
Наблюдатели-любители внесли значительный вклад в это время, независимо открыв околоземные объекты и выполнив последующие наблюдения недавних открытий, сделанных в ходе спонсируемых НАСА исследований. [4]
В таблице ниже перечислено количество открытий, сделанных LONEOS за каждый год работы. Астероиды, предположительно, больше одного километра в диаметре, использовались в качестве эталонов при оценке полноты обзора. Поэтому некоторые элементы таблицы имеют два числа, разделенных косой чертой. Второе число представляет количество открытий больше одного километра. Столбец с надписью «Наблюдения за астероидами» — это количество наблюдений, отправленных в Центр малых планет. Каждый астероид обычно наблюдался четыре раза (один раз за кадр) каждую ночь. [5]
Полный список наблюдений LONEOS NEO можно найти на веб-сайте NeoDys [6] .
Архив кадров LONEOS предоставляет набор данных с широким пространственным и временным покрытием неба. Другие исследователи использовали эти характеристики для создания следующих исследовательских работ и презентаций.
Персонал Лоуэлла:
Соавторы: