Zeppelin LZ 104 (строительный номер, обозначенный Императорским флотом Германии как L 59 ) и получивший прозвище Das Afrika-Schiff («Африканский корабль») — немецкий дирижабль времен Первой мировой войны . Он известен тем, что предпринял попытку дальней миссии по снабжению осажденного гарнизона немецкой колонии в Восточной Африке . [1]
L 59 был военно-морским дирижаблем, которому было приказано готовиться к пополнению запасов войск генерал-майора Пауля фон Леттова-Форбека . [2] [3]
4 ноября 1917 года, после 29-часового полета из Фридрихсхафена под командованием Хуго Эккенера , дирижабль прибыл в Ямбол в Болгарии , последнюю доступную авиабазу перед полетом на расстояние более двух тысяч миль через Средиземное море и Африку, удерживаемую Антантой . [4] В Ямболе дирижабль встретил капитан-лейтенант Людвиг Бокхольт, регулярный немецкий военно-морской офицер. Он будет командиром миссии [2] под кодовым названием China-Sache , что в вольном переводе означает «Китайское шоу» [4] или «Китайское дело». [5]
Было невозможно пополнить запасы дирижабля водородом по прибытии в Африку, и было решено, что обратного пути не будет. Вместо этого планировалось, что каждая часть корабля будет разобрана для использования армией Буша Леттова-Ворбека. Внешняя оболочка будет использоваться для палаток, кисейная подкладка станет бинтами, дюралюминиевый каркас будет использован для вышек беспроводной связи и так далее. Помимо собственного состава, L 59 перевозил 15 тонн (15 длинных тонн; 17 коротких тонн) грузов. [6] В состав груза входили пулеметы, запасные части и боеприпасы, продукты питания, медикаменты, медицинская бригада и медали Железного креста .
Две первые попытки L 59 начать путешествие были сорваны погодой в Средиземноморье. Его третий вылет 21 ноября 1917 года оказался успешным. Корабль благополучно прошел над Адрианополем , Мраморным морем и побережьем Малой Азии. [2] Из-за грозы над Критом его беспроводная антенна была повреждена, и дирижабль не смог получать сообщения от немецкого адмиралтейства. Он пересек африканское побережье в 05:15 22 ноября 1917 года недалеко от Мерса-Матруха и, пролетев через оазис Дахла , взял изогнутый курс вверх по Нилу. [7] В тот же день двигатель вышел из строя, когда треснул корпус редуктора; потеря этого двигателя исключила перспективу радиопередачи, хотя беспроводные сообщения можно было принимать. [7] На следующее утро он чуть не разбился, когда тепловая турбулентность от дюн внизу и последующее охлаждение снизили плавучесть его газа. Экипаж также страдал от головных болей, галлюцинаций и общей усталости в полуденную жару и сильный мороз ночью. [2]
Несмотря на эти трудности, L 59 продолжал двигаться над Суданом , но 23 ноября 1917 года был повернут обратно, находясь в 125 милях (201 км) к западу от Хартума , когда он получил сообщение об отказе. [2] Добровольческий экипаж L 59 умолял командира продолжить, но он приказал кораблю повернуть назад и вернуться в Болгарию после предотвращения еще одной потенциальной катастрофы из-за потери плавучести над Малой Азией. Он вернулся на базу утром 25 ноября 1917 года, преодолев более 4200 миль (6800 км) за 95 часов, или почти четыре дня в воздухе. Когда он вошел в ангар в Джамболе, у дирижабля осталось достаточно топлива еще на 64 часа полета. [8]
Позже Ричард Майнерцхаген , руководитель британской разведки в этом районе, базирующемся в Каире, заявил, что сообщение об отзыве, сообщающее о том, что Леттов-Ворбек сдался, было фальшивым. [9] Британцы, взломав код радиосвязи немецкого военно-морского флота, знали о полете и миссии. Эскадрильи Королевского летного корпуса Восточной Африки (RFC) были предупреждены о приближении корабля. Дирижабль повернул назад из-за сигнала, переданного из Леттоу-Ворбека. [10] Слабый сигнал был усилен и передан станциями на дружественных или нейтральных территориях и через несколько часов достиг немецкого военно-морского командования. Сигнал сообщил штабу не о том, что Леттоу сдался, а о том, что шуцгруппа не смогла удержать равнины вокруг Махенджа , запланированного пункта назначения дирижабля, и была вынуждена британской артиллерией отступить в зубчатые горы, где у дирижабля не было бы никаких шансов. приземления без риска взрыва [ необходимы разъяснения ] . Не имея надежды на безопасное приземление и имея полную вероятность того, что оно будет разрушено или попадет в руки врага, немецкому командованию ничего не оставалось, кроме как отдать приказ об отступлении. Сигнал отзыва был послан с Адмиралтейской станции в Науэне . [10] Несмотря на провал, «приключение L 59 было героическим как по масштабу, так и по духу». [11] Позже сообщалось, что в архивах Германии была найдена расшифровка радиосообщения, [12] а также перехват турецко-германской беспроводной связи (с пометкой «Секретно»), сохранившийся в файлах британского офиса государственных архивов. [13]
.jpg/1280px-Zeppelin_LZ-104_(L-59).jpg)
Поскольку не ожидалось, что дирижабль вернется из своей африканской миссии, никаких планов относительно дальнейших миссий не было. [8] О другом полете через Африку не могло быть и речи, поэтому корабль затем предложили для полетов по снабжению османской армии Энвер-паши в Аравии или для поиска мин у Константинополя , но из этих предложений ничего не вышло. После нескольких разведывательных полетов и бомбардировок L 59 вылетел из Джамбеля для атаки на британскую военно-морскую базу на Мальте , следуя через Балканы к проливу Отранто . Вечером 7 апреля 1918 года всплывшая немецкая подводная лодка UB-53 заметила приближающийся дирижабль с кормы. Ее командир, оберлейтенант цур-Зе Роберт Шпренгер, сообщил, что видел, как она пролетела мимо на высоте около 210 м (700 футов), настолько «настолько близко, что детали гондолы можно было ясно рассмотреть». Через несколько минут Шпренгер заметил два взрыва в воздухе, а вскоре после этого «гигантское пламя охватило дирижабль, и он спикировал в воду». [14] Ни британцы, ни итальянцы не заявляли о разрушении дирижабля; ее потеря была официально объяснена несчастным случаем. Никто из 21 члена экипажа не выжил при катастрофе.
Спустя более столетия после его полета, 4200 миль (6800 км) за 95 часов по-прежнему остается самым продолжительным беспосадочным полетом военного дирижабля в истории.
Дирижабль и его миссия по снабжению на большие расстояния были описаны в « Призраках Африки» , историческом романе 1980 года канадского писателя британского происхождения Уильяма Стивенсона, действие которого происходит во время Восточноафриканской кампании . Польский летчик и писатель Януш Мейснер описал этот полет в своем романе L59 . Главный герой романа Жоау Паулу Борхеса Коэльо «О Ольо де Герцог» 2010 года, действие которого происходит в Мозамбике после Первой мировой войны, прибывает в Африку, прыгнув с дирижабля на парашюте. В романе Уилбура Смита «Ассегай» есть элементы сюжета, вдохновленные путешествием дирижабля. L 59 — центральная часть альтернативного исторического романа «Спасение Романовых» Тома Кратмана , Джастина Уотсона и Кейси Эзелл. [15]
Данные Робинсона 1971, с. 380
Общие характеристики
Производительность