Ла-Котт-де-Сент-Брелад — палеолитическое место раннего проживания в Сент-Брелад , Джерси . Котт на языке Жерриа означает « пещера » . Пещера также известна как Lé Creux ès Fées (Пещера фей). [1] [2]
Неандертальцы жили там в разное время, примерно от 250 000 лет назад до 48 000 лет назад, что делает это самое раннее известное заселение Нормандских островов видами гомининов , а также, возможно, одно из последних стоянок неандертальцев в северо-западной Европе. Это единственное место на Британских островах, где были найдены окаменелости позднего неандертальца. [3] [4]
В то время, когда уровень моря был немного ниже нынешнего, Джерси был частью Нормандии , полуострова, выступающего от побережья, а Ла-Котт должен был быть выдающейся достопримечательностью на сухой равнине, которая соединяла Джерси с материковой частью Франции. Лишь после последнего ледникового периода море разрушило береговую линию, отделив сначала Гернси , затем Джерси и, наконец, Экрехаус от материка.
Остатки пожара были обнаружены в Ла-Котте. Фактически, самые ранние даты, полученные для артефактов на этом месте ( 238 000 лет назад ), получены на основе термолюминесцентного датирования обожженного кремня . [5]
Огромный период времени, представленный артефактами палеолита в Ла-Котте — почти 200 000 лет — привел к значительным культурным изменениям среди доисторических пользователей этого места. Самые ранние каменные орудия, возраст которых составляет от 240 000 до 200 000 лет назад, довольно типичны для памятников раннего среднего палеолита. Однако примерно с 200 000 лет назад наблюдается заметное развитие процедур, используемых для изготовления каменных орудий, с более широким использованием методов леваллуа (подготовленного ядра) и повышенной эффективностью использования сырья, поскольку инструменты были перезаточены и повторно использовались для различных целей на протяжении всего периода. их «жизни». Две кучки костей животных, датированные примерно 180 000 лет назад, состоят из отдельных останков мамонтов и шерстистых носорогов . Судя по всему, их затащили под навес после разделки. Эти нововведения знаменуют собой переходный этап между стратегиями существования среднего и верхнего палеолита. [5]
Раскопки проводились примерно с 1910 года.
Роберт Р. Маретт (1866–1943) работал на палеолитическом памятнике в 1910–1914 годах, обнаружив некоторые зубы гоминид и другие остатки обитания неандертальцев. Он опубликовал «Местоположение, фауна и промышленность Ла-Котт-де-Сент-Брелад, Джерси» (Archaeologia LXVII, 1916). Зубы были датированы с использованием новых методов в 2013 году. Этот анализ показал, что их возраст составляет от 100 000 до 47 000 лет. [6]
В 1911 году Р. Р. Марретт попросил Артура Смита Вудворда (директора геологического отдела Британского музея естественной истории ) осмотреть находки в Ла Котте. В то время Вудворд занимался археологическими открытиями « пилтдаунского человека », которые позже стали печально известны как мистификация, и он использовал сравнение находок в Ла-Котте, чтобы аргументировать раннюю датировку своих пилтдаунских материалов.
Раскопки Кембриджского университета в 1960-х и 1970-х годах обнаружили важные примеры останков плейстоценовых млекопитающих, перенесенных в Ла-Котт, в том числе груду костей и зубов шерстистого мамонта и шерстистого носорога . Король Карл III принял участие (в качестве студента) в этих раскопках под руководством профессора Чарльза Макберни (археолог) , которые позже были опубликованы.
Кэтрин Скотт в 1980 году опубликовала статью о методах охоты, использовавшихся неандертальцами в Ла-Котте, в которой она утверждает, что они затопили мамонтов и прогнали их с близлежащих скал, [7] но с тех пор эта теория оспаривается. [8]
В 2010 году раскопки в Ла-Котте были возобновлены междисциплинарной командой из британских учреждений, включая UCL , Британский музей , Университет Саутгемптона , Уэльский университет Тринити-Сент-Дэвид и Университет Святого Андрея . Эти продолжающиеся раскопки выявили на этом месте новые археологические уровни и определили наличие отложений моложе 47 000 лет назад, которые все еще присутствуют на этом месте.
