The Great Laxey Mine — рудник по добыче серебра, свинцовой руды и цинка , расположенный в Лакси , в округе Лонан , остров Мэн . Шахта достигала глубины более 2200 футов (670 м) и состояла в основном из трех шахт: Welsh Shaft, Dumbell's Shaft и Engine Shaft; каждая из этих шахт была соединена серией уровней. [1]
Остров Мэн содержит большое разнообразие минералов. Медная руда добывалась в Bradda Head еще в XIII веке, когда Харальд , король Манна (1237–1248), выдал хартию, по которой монахи аббатства Фернесс получили права на работу в этой шахте.
Позднее в том же столетии граф Бьюкен получил лицензию от короля Эдуарда I на добычу свинца на острове Кэлф-оф-Мэн , а когда в 1406 году король Генрих IV пожаловал остров Мэн сэру Джону Стэнли , туда были включены « рудники свинца и железа» .
В 1700 году с рудника Дхирнан в Могхолде было отправлено почти 230 тонн медной руды , в то же время рудники Рашен и Кирк Арбори производили значительные объемы медной руды.
Точной даты начала добычи в Лакси нет . Однако к 1782 году работы уже велись, причем предприятие в основном было из Камберленда, а не с острова Мэн.
Laxey в первую очередь добывали из-за свинцовой руды . Однако, кроме того, рудник давал цинк , серебро , медный колчедан и гематитовое железо в значительных количествах. В 1819 году рудники Laxey и Foxdale были закрыты, но в течение четырех лет оба снова открылись. Laxey был обязан своим новым стартом человеку из Уэстморленда , который, в свою очередь, получил лицензию на это предприятие от Джорджа Мюррея, 6-го герцога Атолла . Оба рудника вскоре начали процветать, в результате чего поиск металлов начался во всех частях острова, но почти безрезультатно. [2]
С 1823 года рудник обслуживала железная дорога Great Laxey Mine Railway .
К 1833 году на руднике работало более 200 человек. Пока из рудника добывались различные минералы, основным компонентом выработок была свинцовая руда, а вещества, считавшиеся менее ценными, просто выбрасывались.
Шахта была богата серебряной рудой, дающей 180 унций (5,5 кг) на тонну. Это привело к резкому росту стоимости акций шахтерской компании: акции, продававшиеся по 34 фунта стерлингов в конце 1820-х годов, к 1833 году стоили от 1500 до 2000 фунтов стерлингов. [2] В конце 1833 года шахта понесла значительные повреждения, когда река вышла из берегов и затопила шахту, и шахта не работала до конца февраля 1834 года. [3]
В качестве частичной оплаты за их труд владельцы позволяли шахтерам оставлять себе добытую медную руду , и к середине 19 века она продавалась по 23 фунта 14 шиллингов 6 пенсов за тонну. Смесь меди и свинца продавалась по 7 фунтов за тонну, и ее использовали для глазурования глиняной посуды более низкого качества .
В разгар процветания шахты Great Laxey было возведено колесо Laxey . Колесо было названо Lady Isabella в честь жены сэра Чарльза Хоупа , который в то время был вице-губернатором острова Мэн . За время своей работы колесо было способно перекачивать 250 галлонов (1100 литров) воды в минуту с глубины 200 саженей (370 метров).
К началу 20 века добыча на руднике начала резко снижаться. За первые шесть месяцев 1900 года было продано всего 100 тонн свинца за 1500 фунтов стерлингов. Количество обманки составило 650 тонн, что принесло 4150 фунтов стерлингов; однако это сопоставимо с 857 тоннами, принесшими 7152 фунта стерлингов за аналогичный период предыдущего года. Падение цены на свинец по сравнению с предыдущим годом составило 1 фунт стерлингов 19 шиллингов 6 пенсов за тонну. [4]
В 1901 году была обнаружена богатая жила свинца; однако во время добычи из выработок вырвался большой объем воды. Кроме того, не хватало воды, необходимой для питания колеса Лакси , поэтому оно не могло бороться с наводнением. Таким образом, вода в шахте поднялась, постепенно подавляя насосы, пока выработки не заполнились на глубину 1000 футов (300 м). Для исправления ситуации были предложены электрические насосы, но было признано нецелесообразным спускать в шахты электрические насосы необходимой мощности. К январю 1902 года, хотя основной приток прекратился, уровень воды в шахте все еще поднимался на 6 дюймов (15 см) ежедневно. [5] К марту 1902 года некоторым рабочим уже выплачивали зарплату, хотя моечные полы продолжали работать, а некоторые люди все еще работали под землей. [6] Из-за депрессивного рынка в сочетании с расходами на поддержание шахты свободной от воды, шахта становилась нерентабельной. План, который привлек внимание директоров компании, заключался в приобретении шахты North Laxey & Glencherry, которая в то время также была затоплена, и совместной разработке двух шахт. [7] Эта идея получила одобрение государственного инспектора по горнодобывающей промышленности Фостера Брауна. [7] Половина шахты оставалась затопленной, и именно эта половина давала более богатую продукцию. [7] Все еще было неясно, можно ли было бы экономически осушить затопленную часть шахты, и если да, то можно ли было бы ее тогда разрабатывать без дальнейшего посягательства. [7] В отчете управляющего горнодобывающей промышленностью в конце марта говорилось, что к тому времени все выработки были затоплены до уровня 85 саженей (155 метров). [7]
В отчете директоров за 1902 год говорилось, что к тому времени компания потратила 1,75 млн фунтов стерлингов на разработку рудника [7] , в общей сложности 535 625 фунтов стерлингов было выплачено акционерам в виде дивидендов [7] и еще 138 064 фунта стерлингов было выплачено в виде роялти короне [7] .
Проблемы с осушением шахты продолжались до 1903 года. Основной трудностью было то, как расположить насосы в правильных местах. [8] Шахты были всего лишь около 4 футов × 4 фута местами; они также были кривыми, находясь, как правило, под углом 15 градусов к вертикали, и на общей глубине приблизительно 1000 футов (300 м) от поверхности. [8] В конце концов было решено использовать паровые насосы, и был размещен заказ в Joseph Evans & Sons из Вулверхэмптона . [8] Большой насос производительностью 400 галлонов в минуту был закреплен на скользящей люльке и опущен вместе с его паровыми и водопроводными магистралями на звеньевых цепях так, чтобы следовать за водой вниз по мере понижения уровня. С интервалами вниз по шахте были установлены стационарные насосы на разных уровнях, чтобы ограничить подъем подвесного насоса не более чем 360 футов (110 м) в любой момент времени. [8] Кроме того, на уровне 255 саженей был установлен стационарный электрический насос , который был способен закачивать воду в штольню за один подъем. [8] Joseph Evans & Sons предоставила все необходимые приборы, включая все паровые насосные магистрали, цепи, подъемные устройства, паровые шпилевые двигатели и три котла Lancashire , сопровождаемые 100-футовой (30-метровой) трубой. Для размещения оборудования пришлось построить новые фундаменты для котлов (крупнейших на острове Мэн), а само оборудование перевозилось из Дугласа в Лакси специальным тяговым двигателем , который был привезен для этой цели.
Операция была медленной, но к декабрю 1903 года уровень воды понижался примерно на 100 футов (30 м) в месяц, в результате чего к 17 декабря был достигнут уровень в 120 саженей. [9] Основная проблема при очистке шахты заключалась в том, что насосное оборудование должно было быть специально спроектировано и построено из-за того, что шахта была очень узкой и неровной. К февралю 1904 года шахта была очищена до 844 футов (257 м) ниже уровня штольни . Когда уровень воды снизился ниже уровня в 145 саженей , был установлен еще один насос, который помог операции, и по мере очистки различных уровней шахтеры смогли работать на них. [10]
В субботу 19 марта 1904 года в шахте Welsh Shaft на глубине десяти саженей под поверхностью вспыхнул пожар. Инцидент имел особое значение, поскольку аналогичный пожар в шахте Great Snaefell в 1897 году привел к гибели 19 шахтеров . [1]
Перед началом работы основной смены группа мужчин спустилась в шахту Welsh Shaft, чтобы осмотреть соединения паровых насосов, которые были установлены в шахте для продувки воды и которые были признаны удовлетворительными. После этого более 100 человек вошли в шахту, чтобы начать работу. Примерно в 07:00 часов кочегар в шахте Welsh Shaft учуял запах горящей древесины и немедленно поднял тревогу. Затем были поданы условные сигналы, чтобы предупредить находящихся в шахте об эвакуации, и менее чем за 30 минут все люди были найдены. [1]
Место пожара было прослежено до точки на глубине 33 сажени, был принесен шланг и вода была закачана вниз до уровня. Несколько человек добровольно спустились на уровень, где они обнаружили горячие куски камня, падающие с крыши шахты. Чтобы предотвратить риск возможного обвала тяжелой породы из окрестностей шахты, который засорил шахту ниже штольни , поперек ямы были размещены тяжелые бревна, которые отклонили дальнейшее падение в результате пожара. [1]
Вода продолжала литься в устье шахты, что было эффективным средством тушения пожара, позволяя людям напрямую потушить тлеющие бревна и обезопасить стены шахты. [1]
В отличие от шахты Снайфедль , три шахты шахты Лакси и различные соединительные уровни имели отличную вентиляцию, и это в какой-то степени способствовало тушению пожара без жертв. [1]
Другой инцидент произошел в субботу 10 декабря 1904 года, в результате чего погибли 4 шахтера. [11] Смена начала работу в 06:00 утра, смена должна была закончиться в 14:00 утра, тревога была поднята, когда 4 человека не вернулись на поверхность. [11] Было понятно, что люди, о которых идет речь, работали на уровне 190 саженей , и когда стало ясно, что они не вернулись, была организована поисковая группа, которая начала поиски в 15:00 часов. [11] Достигнув уровня 190 саженей , примерно посередине между шахтой двигателя и шахтой Уэльса, поисковая группа увидела рухнувшие бревна, которые использовались в качестве лесов вокруг того, что было закрытым отстойником (отверстие, сделанное в полу уровня в направлении более низкого уровня, используемое для вентиляции) [11], глубина которого составляла приблизительно 27 футов (8,2 м). Однако в этом случае поддон не дошел до нижнего уровня, а был заполнен водой примерно до 10 футов (3,0 м) покрытия. [11] Поисковой группе было очевидно, что леса рухнули, в результате чего люди упали в поддон, в котором содержалось примерно 17 футов (5,2 м) воды. Были запрошены крюки-кошки вместе с блоками и тали, и в 19:00 было извлечено первое тело шахтера. [11] Еще два тела были извлечены в 21:00 и в 23:00, один шахтер остался без вести пропавшим. Попытки найти тело пропавшего шахтера продолжались всю ночь, но к 04:00 утра следующего дня тело все еще не было найдено, и это продолжалось в течение всего воскресенья 11 декабря, и только в 01:00 утра понедельника тело было извлечено. [11] Уровень в 190 саженей использовался в качестве пешеходной дорожки вплоть до затопления шахты в 1901 году, и целью отправки людей на его ремонт было использовать его таким же образом. Уровень был под водой в течение нескольких лет из-за затопления, и люди были направлены для уборки мусора, обследования уровня и подготовки его к проведению дальнейшего ремонта. Было высказано предположение, что люди проверяли покрытие отстойника, когда оно обрушилось. Было установлено, что авария произошла вскоре после 11:30 часов, это было установлено тем фактом, что вахта одного из шахтеров остановилась в это время, а вахта другого шахтера остановилась несколькими минутами позже. [11] Не было никаких доказательств обвала породы поблизости, что исключало бы это как способствующий фактор. [11]
Расследование гибели шахтеров началось во вторник 13 декабря под председательством верховного пристава Каслтауна Джеймса Гелла , который был заместителем Сэмюэля Харриса .
Похороны жертв также состоялись во вторник 13 декабря на кладбище Лонана, службу провел преподобный Джон Куайн, викарий Лонана . Компанию Great Laxey Mining Company представляли председатель, управляющий рудником и секретарь рудника. Кроме того, присутствовали дети из воскресной школы Менорки, членом которой был Джон Гоун , и духового оркестра Лакси, членом которого был Джон Куэйл.
После нескольких краткосрочных закрытий к маю 1929 года начали циркулировать слухи о будущем рудника. К тому времени большинство тех, кто работал на руднике, уехали; многие шахтеры эмигрировали в Южную Африку, Австралию или США. [13] Продолжающееся затопление нижних участков рудника в сочетании с устаревшим насосным оборудованием окончательно означало конец горнодобывающих работ в Лакси и на всем острове. Однако часть отвалов была вывезена на промывочные полы, чтобы извлечь из них хоть какую-то оставшуюся ценность. Считается, что это продолжалось до 1934 года, когда все работы окончательно прекратились.
В конце 1930-х годов отвальный грунт с шахт Фоксдейла и Лакси был вывезен на север острова, где он использовался для выравнивания земли во время строительства авиабаз RAF Jurby и RAF Andreas .
Образцы металлов, добытых в Лакси и Фоксдейле, выставлены в Музее острова Мэн . Лакси давал более высокий стандарт руды, чем Фоксдейл , что видно по внешнему виду соответствующих образцов и свидетельствует о том, что Лакси считался одним из самых богатых рудных рудников на Британских островах.
Сегодня посетители Laxey Wheel могут осмотреть экспозиции, посвященные шахте, а также пройти немного в штольню.
Библиография