Lehigh Valley IronPigs — бейсбольная команда Малой лиги Международной лиги (IL) и филиал команды «Филадельфия Филлис» Triple-A . Они расположены в Аллентауне, штат Пенсильвания , и названы в честь чугуна , используемого при производстве стали , которой хорошо известен регион Лихай-Вэлли в Пенсильвании . IronPigs играют в свои домашние игры в Coca-Cola Park в Аллентауне.
После сезона 2007 года «Оттава Линкс» переехала в Аллентаун под названием «Lehigh Valley IronPigs». В связи с реорганизацией Высшей лиги бейсбола в Малую бейсбольную лигу в 2021 году, IronPigs были переведены в Triple-A East, название которой было восстановлено Международной лиге в 2022 году.
С момента своего первого сезона 2008 года «Лихай Вэлли АйронПигс» четыре раза выступали в плей-офф Кубка губернаторов Международной лиги (2011, 2016, 2017 и 2018 годы). В 2018 году IronPigs выиграли свой первый титул Северного дивизиона с рекордом 84–56, что является самым высоким процентом побед (0,600) в истории франшизы, но команда еще не выиграла чемпионат Международной лиги . [1]
Аллентаун, штат Пенсильвания , расположенный в регионе долины Лихай на востоке Пенсильвании , имеет профессиональную бейсбольную историю, восходящую к 1884 году с командой Allentown Dukes из первоначальной Восточной лиги . Хотя город несколько раз обходился без команды, различные другие команды Малой бейсбольной лиги родом из Аллентауна до 1960 года. Последними из них были Allentown Cardinals (1944–1956) и Allentown Red Sox (1958–1960). [2] Red Sox играли на стадионе Бредон Филд (позже названном стадионом Макса Хесса) на месте, где позже был построен торговый центр Lehigh Valley . [3]
За этими дочерними клубами последовали две независимые бейсбольные команды: Allentown Ambassadors Северо -восточной лиги и Lehigh Valley Black Diamonds Атлантической лиги профессионального бейсбола . «Послы» играли в парке «Бисентенниал» в Аллентауне, пока команда не была расформирована после сезона 2003 года. [2] [3] «Черные бриллианты» переехали из Ньюбурга, штат Нью-Йорк , в 1999 году и должны были переехать на новый стадион недалеко от Истона под названием « Многоцелевой спортивный комплекс Лихай-Вэлли» , но проект так и не был завершен и в конечном итоге был прекращен. . Пока «Черные бриллианты» ждали своего нового стадиона, с 1999 по 2001 год они играли как передвижная команда. [4]
В 2003 году Джозеф Финли и Крейг Стейн начали активно проявлять интерес к возвращению аффилированного бейсбола в Аллентаун. Первоначально дуэт преследовал франшизу класса А , когда, по слухам, « Оттава Линкс » , дочерняя компания « Балтимор Ориолс» в то время, переезжала в Гаррисберг . Когда город Гаррисберг не пожелал модернизировать парк Коммерс Бэнк до стандартов Triple-A, Иволги переключили свой интерес на Аллентаун из-за его близости к Средней Атлантике . Филадельфия Филлис также рассматривала возможность переноса своих операций Triple-A в Аллентаун из региона Скрэнтон / Уилкс-Барре . В сезоне 2007 года «Филлис» перевели свой филиал Triple-A в Оттаву, оставив « Скрэнтон / Уилкс-Барре Ред Баронс» после 18 сезонов, в то время как «Иволги» присоединились к « Норфолк Тайдс» . Филлис подписали с Lynx годовой контракт на развитие игроков, в то время как в Аллентауне строился парк Coca-Cola Park стоимостью 50,25 миллиона долларов США, способный вместить до 8 100 человек и общей вместимостью 10 000 человек. [5] [6]
«Оттава Линкс» были переведены в Аллентаун в 2008 году и продолжили выступать в качестве дочерней компании «Филадельфия Филлис» Triple-A в Международной лиге (IL). [2] Их прозвище, известное как «Железные свиньи долины Лихай», выбранное в ходе конкурса на название команды, относится к истории сталелитейного производства региона , в частности, к переработке чугуна в сталь. Другими финалистами стали «Гоблеры», «Крушители», «Филлис», «Фантастика», «Вулканцы», «Кистоуны» и «Сурки». [5]
«АйронПигс» сыграли свою первую игру в день открытия на выезде, проиграв «Скрэнтон/Уилкс-Барре Янкиз » со счетом 4–0 3 апреля 2008 года . [7] Команда проиграла следующие 10 игр. 14 апреля Лихай Вэлли прервала серию поражений из 11 игр, победив « Ричмонд Брэйвз» со счетом 3–1 на их новом домашнем стадионе «Кока-Кола Парк». [7] Свой первый сезон они закончили последними из 14 команд Иллинойса со счетом 55–89. [8] В следующем сезоне Джастин Лер стал первым членом команды, получившим награду по итогам года лиги, когда он был выбран самым ценным питчером Международной лиги 2009 года . [9] 14 июля 2010 года в Coca-Cola Park состоялся Матч всех звезд Triple-A . В мероприятии, которое транслировалось на национальном уровне по сети MLB , команда All-Stars IL победила команду All-Stars Лиги Тихоокеанского побережья со счетом 3–1. [10]
Призывник Зала бейсбольной славы Райн Сэндберг стал менеджером IronPigs в 2011 году. 7 апреля они выиграли свой первый сезон у Scranton / Wilkes-Barre Yankees в Coca-Cola Park, зарегистрировав первый процент побед и поражений выше 0,500 в история команды. [11] Сандберг привел клуб к рекорду 80–64, который, хотя и был недостаточно хорош, чтобы выиграть титул Северного дивизиона, дал им путевку в плей-офф Кубка губернаторов на чемпионат Международной лиги . Они выиграли полуфинал над «Потакет Ред Сокс» со счетом 3–0, но проиграли финал чемпионата «Коламбус Клипперс» со счетом 3–1. [12] Тайлер Клойд был выбран самым ценным питчером в 2012 году. [9]
С 2016 по 2018 год Лихай Вэлли трижды подряд выступал в плей-офф Кубка губернаторов. Победители wild card 2016 года установили рекорд сезона по количеству побед: 85 против 58 поражений, но в трех играх их обогнали Scranton /Wilkes-Barre RailRiders . [13] Джейк Томпсон был самым ценным питчером округа. [9] В 2017 году команда выиграла еще одно место по wild card, но снова выбыла из игры Скрэнтоном / Уилкс-Барре со счетом 3–1. [14] Проспект Филлис Рис Хоскинс был выбран самым ценным игроком (MVP) IL 2017 года и новичком года . [9]
В 2018 году IronPigs выиграли свой первый титул в Северном дивизионе с рекордом 84–56, что является самым высоким процентом побед (0,600) в истории франшизы, но третий год подряд были выбиты из полуфинала RailRiders, 3– 1. [1] Тем не менее, «АйронПигс» завоевали награды Международной лиги: Джои Менесес стал самым ценным игроком и новичком года, Коул Ирвин стал лучшим питчером, а Гэри Джонс стал победителем в номинации «Менеджер года ». [9]
Начало сезона 2020 года было отложено из-за пандемии COVID-19, а затем отменено 30 июня. [15] [16] За 13 сезонов в Международной лиге «АйронПигс» установили рекорд 855–861. Они добились большего успеха на турникетах, поскольку их сезонная посещаемость каждый сезон превышала 500 000 человек. [17] С 2008 по 2016 год команда возглавляла Малую бейсбольную лигу со средней посещаемостью за игру 8978 человек. [18] В 2019 году франшиза была отмечена премией Ларри Макфейла за выдающиеся достижения в низшей лиге. [19]
После сезона 2020 года Высшая бейсбольная лига взяла на себя контроль над Малой бейсбольной лигой , стремясь повысить зарплаты игроков, модернизировать стандарты объектов и сократить количество поездок. «Филадельфия Филлис» сохранила Лихай-Вэлли в качестве своего филиала Triple-A, но Международная лига распалась, и IronPigs последовали за другими командами IL в Triple-A East . [20] Лихай Вэлли закончил сезон на четвертом месте в Северо-восточном дивизионе с рекордом 52–66. [21] Плей-офф по определению чемпиона лиги не проводился; вместо этого победителем была объявлена команда с лучшим результатом в регулярном сезоне. [22] Однако 10 игр, которые были отложены с начала сезона, были повторно включены в расписание как постсезонный турнир под названием Triple-A Final Stretch, в котором все 30 клубов Triple-A боролись за наивысший процент побед. [22] IronPigs завершили турнир на 30-м месте со счетом 1–9. [23] В 2022 году Triple-A East стала называться Международной лигой - это название исторически использовалось региональной сетью до реорганизации 2021 года. [24]
В августе 2022 года, когда звездный правый полевой игрок Филлис Брайс Харпер был отправлен в IronPigs на последнем этапе его реабилитации в рамках его возвращения после перелома большого пальца, игры IronPigs против Gwinnett Stripers в Coca-Cola Park быстро были проданы. до вместимости стадиона в 10 100 человек. В своем выступлении 23 августа за «АйронПигс» Харпер дважды забил гол против «Стриперс». [25]
Франшиза IronPigs транслирует все свои домашние игры по телевидению, что является редкостью для команды низшей лиги. [26] Местная кабельная сеть SEN (The Service Electric Network) транслирует игры IronPigs, охватывая большую часть региона долины Лихай в Пенсильвании, а также части округов Уоррен и Хантердон на северо-западе Нью-Джерси. Кроме того, SEN передает телепередачи на кабельное телевидение Blue Ridge Cable TV-13 для трансляции на другие районы восточной части штата. Кроме того, некоторые субботние домашние игры транслируются по каналу WFMZ-TV 69, который обслуживает долину Лихай, а также рынок северной Филадельфии и западный Нью-Джерси . Все игры IronPigs, домашние и выездные, также транслируются на WEEX , филиале FOX Sports Radio в Истоне . [27]
Талисманами IronPigs являются пара пушистых антропоморфных свиней , похожих на мангаликасов , которых зовут FeRROUS и FeFe. Их названия происходят от латинского термина, обозначающего железо ( ferrum ), и химического символа элемента (Fe). ФЕРРОУС, у которого серый мех и светло-серое лицо, носит майку IronPigs с номером 26 (атомный номер железа), кепку команды и туфли. ФеФе, тоже серая, но с загорелым лицом и темноволосыми косичками, носит красную майку, переходящую в юбку с номером 08, который отмечает первый сезон команды (2008), командную кепку и туфли. [28] [29] Первоначально название «PorkChop» было выбрано для FeRROUS, но оно было изменено на следующий день после его выбора из-за жалоб местных жителей Пуэрто-Рико , утверждающих, что «Pork Chop» был уничижительным термином. [30]
Франшиза была удостоена следующих наград Малой бейсбольной лиги : [19]
Шесть игроков, один менеджер и один руководитель получили награды лиги за свою игру в Лихай Вэлли. [9]
Девять IronPigs вошли в состав звездных команд постсезона.